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    女子也有出來做活養家的。

    掌柜收回視線，爽朗道：「這用看什麼大夫，沒得浪費銀子還費時間。我手裡有一方子，家中小兒與內人每年風沙季都要喝上一段時間，很是有效。明兒個我就給你拿來，乾糧更是好說，與往年一樣，我替商老闆張羅。只是……」他略有些侷促的搓了搓手，「去歲欠收，今年年景更差，價格比往年會貴上些。」

    商老大站起身，感激的抱拳道：「貴些也無妨。你我認識多年，我還能信不過老哥嗎！方子還有乾糧都要麻煩老哥替我張羅了！」

    兩人你兄我弟，推杯換盞。

    天南海北的聊著，煞是熱鬧。

    掌柜的喝的多了些，微醺，眼神也有些渙散。

    夏寧忽然嘆一口氣，口吻遺憾的與商老大說，「我們離開南境時換防軍還未到，如今就要歸家，聽說換防軍也要回京了，不知他們啟程沒？正想目睹這些將軍、英雄的身姿。聽說——」她眼睛猝然亮了起來，眼中閃著欽慕：「有一位將軍是驃騎大將軍的副將！」

    商老大愣了下。

    一時沒明白他這妹子說這話是做什麼。

    她不應該對驃騎將軍避如蛇蠍才是麼，現在怎麼還想見見他的副將了？

    嘴上仍應和了句：「能見到就好了……」

    夏寧笑吟吟看向掌柜，見他面色發白，方才還喝的微醺，此時卻眼神清明，「請問掌柜的，可有他們的消息呀？」

    掌柜手掌撐著胳膊，冷不防站起身來。

    搖搖晃晃的幾乎站不穩。

    手扶著額頭，「我不能喝了，這就要告辭了……商老闆們慢喝慢吃……」

    夏寧垂下眼，默不作聲。

    倒是掌柜的走到門口後，又折返回來，拉著商老大到門外去說話，左右瞧四下無人，又壓低了聲音道：「我信商老闆為人正直、重情重義，這話我只告訴商老闆一人，你也千萬別忘外頭傳去。我且先問你，你們商隊在進兗南鄉時可有人盤問？」

    商老大點頭，疑惑不解道：「有這事，我們一行還有些好奇，這是不是鎮子上出了什麼事，門口那些人穿的官不官、民不民——」

    掌柜的頓時額頭滲汗，連忙制止了：「噓！商老弟慎言！你們明日就走，明兒個一早我就將東西給你們準備妥當。」

    這一驚一嚇，掌柜的酒色頓散。

    話說到這個份上，商老大如何還能察覺不出問題。

    「真出了什麼事？」

    掌柜的白著一張臉，拱手告饒：「商老弟就不要再問了，再過兩日，我這客棧也要關門走了。」

    為怕商老大追上來詢問，掌柜走的飛快，蹬蹬蹬下樓去了。

    樓下無光，掌柜的背影迅速沒入一團團黑暗之中。

    空洞的腳步聲歸於寂靜。

    若非身後傳來說笑聲，否則這間客棧、甚至於這座鎮子，死寂如無人之地。

    商老大行走江湖多年，警惕心騰起。

    他用手抹了把臉，吐出一口酒氣後，推門進入屋內，「弟兄們酒不要喝多了，今晚吃飽睡好後，明日一早我們離開兗南鄉。」

    眾人互看一眼，自覺把酒杯放下。

    雖平日是大家嘻嘻哈哈每沒個尊卑，但商隊行事，向來以商老大的命令為準。

    景拓忽然開口，問道：「兗南鄉出了什麼事？」

    商老大本來也不打算瞞大傢伙兒，直接說道：「掌柜的只讓我們越快走越好，再過幾日他們也要離開兗南鄉。」

    本還熱鬧的屋子，頓時安靜下來。

    這絕對有問題。

    商乙煩躁的抓了把髮髻，「晚上進鎮時，看見門口那些人就覺得不妙，咱們車上還有那麼些貨，還是小心為好，那掌柜也是個花花腸子，等我們住了宿、酒勁都上來了才說這些！」

    旁人無言。

    商人重利，這掌柜的估計想賺他們最後一筆。

    商老大嘆了口氣，「住都住了，這一路風餐露宿，今晚有個床就好好休息一宿。」

    他吩咐完了眾人，又看向夏寧，語氣柔和了許多，「妹子，你身子能撐得住嗎？今晚好好休息，等明日出了兗南鄉再趕三四日的路，就能到達南境了，到時候再好好休息。」

    夏寧摸索著布條包紮的指腹。

    五指刺痛，卻能讓她睏倦的神思清醒。

    她抬頭，目光冷靜的看向商老大，言辭清晰字字有力：「大哥，咱們今晚就走。」

    商老大結結實實嚇了一跳，但仍耐著性子問她原因，「為何？」

    夏寧皺起眉心，嗓音沙啞：「換防軍換防完成歸京，必經兗南鄉。單單是兗南鄉門口那些官不官民不民的裝束，換防軍怎會置之不理？從傳的消息來看，換防軍應當早已抵達過兗南鄉了，可我剛才提起時，掌柜面色煞白滿頭生汗，明擺著是心虛卻不願意和我們說內情。不說換防軍，就說兗南鄉當地的縣令等人都不管麼？」

    商老大眉心緊皺，舉棋不定。

    夏寧說的，又何嘗不是他們心中猜忌的。

    只是……

    今晚就走，會不會過於投鼠忌器了些。

    大家趕路這麼久也都累了，出了兗南鄉後路只會更難，風沙更大。

    左右也不差這一晚。

    今晚好好休息一晚，明早早些趕路也是一樣的。

    商老大遲遲未應，顯然是不大同意今晚就走。

    

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