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    皇后感激道：「多謝陛下。」說完後，言語緩了緩，欲言又止：「臣妾還有一事……」

    淵帝收回手去，看著皇后在手邊坐下，才道：「皇后說。」

    「原是樁小事，只是驚動到母后那邊去了，臣妾既然曉得了，也不好當不知道。」皇后細細將自己不得不提起的緣由說來，「前兩日陛下賜了將軍那外室良民籍，今兒個就聽說將軍遞口信入宮，求母后借他一個教習嬤嬤去將軍府里小住些日子。將軍府可沒個女主子，如今求了教習嬤嬤去，問起來明面上還能說是為了明年大婚備下的，提前教導府里丫頭婆子們規矩，但實際想來，太后賞去的嬤嬤哪能會去教婆子丫鬟，就是教導未來的將軍夫人，那也是當得。怕是，將軍是為了那外室……」

    淵帝眉頭一皺：「請宮裡頭的教習嬤嬤教導外室，難不成還想封她側妃之位不成？！」

    淵帝立刻想起那外室的神情姿色。

    那雙眼睛，那個眼神，便是一個側妃能滿足的了？

    她纏上了耶律肅，先是哄得脫了娼籍入了賤民籍，如今魏遠縣一事，她獻方有功，又得以入了良民籍，日日住在將軍府不見她離開過！

    這女子如此心思縝密——

    皇后打量著淵帝的神情，見他聽到夏氏的名字後面露冷色，愈發擔憂道：「都說青樓女子心術不正，學的都是些狐媚子把式，竟教她把將軍迷住了，勸了幾次也沒將人勸出將軍府里，如今更是不可能走了。母后不管這些雜事多年，臣妾好歹也是將軍的舅母，便想著傳她入宮來看看，到底是個什麼樣的人品。」

    「也好。」淵帝端起茶盞淺飲一口，眼底狠色閃過，「需也得敲打幾下，讓她知道，這皇室不是那麼好肖想的。」

    皇后得了他的應允，便知道行事輕重。

    離了甘泉宮後，安排人去慕家送信，命慕家小姐明日入宮。

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    一大清早，夏寧抱著手爐正伏在桌上畫花樣子。

    昨日她命竹立去傳話時，採買的小廝知道她喜好畫幾筆，便買了水色來孝敬她。

    取從植物莖葉中提出來的藤黃、胭脂、朱膘等是色，用水化開，便可在紙上畫出顏色來。

    雖不如那些磨了石頭的石色畫來的好看。

    但她只是畫幾個花樣子，水色正好。

    她畫的正興起時，竹立跑進屋子裡來，還將門合上，一臉神秘的湊到夏寧身旁，還沒等夏寧問起來，她先呱呱忍不住說了：「小姐，您知道不，二皇子也得了瘟疫！怕是要不大好了！」

    語氣之中還有些幸災樂禍。

    似乎是還記恨著二皇子冒犯夏寧的事情。

    夏寧一心撲在畫上，蘸了顏色，漫不經心隨口問了句：「你這又是從哪兒打聽來的？」

    按道理來說，皇室病危，並不會傳的人盡皆知。

    竹立哎呀了聲，「這消息哪裡還需要打聽，整個將軍府恐怕都知道了！是皇后娘娘昨兒個夜裡遞消息給將軍，要借謝先生入宮為二皇子治病，今兒個上午消息才傳回來，先生那院子亂的人仰馬翻呢！」

    竹立說了一通後，見夏寧畫的實在認真，她也就不再繼續說下去了。

    眼神被桌上的畫吸引，「小姐又在畫什麼花樣子？」

    夏寧畫完最後一筆，將毛筆扔開，捶了下酸痛的腰背。

    指著桌上攤開的一幅幅畫，「待晾乾都仔細收起來，下午周掌柜來的時候，我要用……嘶，哎喲哎喲，我的腰——」

    酸軟的她眉頭都皺了起來。

    竹立忙道：「奴婢替小姐按按罷。」

    夏寧一邊嘶嘶的吸氣，一邊忙擺著手：「我出去走動走動就好，你記得收起來。」

    「是。」竹立應下，又取了大氅給她披上，這才轉身去收拾桌子上的狼藉。

    夏寧走到門口時，停下步子，單手扶著門框，轉身回看去：「噯，這兩日怎麼沒看見雪音，你可知她怎麼樣了？」

    竹立收拾桌子的動作停了下來，嘴角往下撇了下，像是在吃味：「姑娘真關心她。」

    夏寧也不計較她這些小脾氣，反而笑著哄道：「你家小姐半日不見竹立，就會想著念著，恨不得掘地三尺也要把人立刻挖出來。」

    她說話一向渾慣了。

    此時哄起人來沒一丁點兒的主子架子。

    甜的竹立嘴角沒繃住，笑了出來。

    夏寧跟著打趣一句：「不醋了罷？」

    竹立扭過半邊身子，聲音里都是止不住的甜與笑，偏生還要故意壓著，這幅模樣看起來倒也顯得可愛。

    「雪音姑娘不知犯了什麼錯事，將軍一回來就狠罰了一頓，聽說打了十幾軍棍，這兩日都躺在屋子裡下不來床。」

    說到後面，亦是有幾分唏噓。

    夏寧回了屋子，找出來之前耶律肅派人送來上好的金瘡藥。

    竹立看見後，忙問道：「小姐您要去看她？」

    夏寧掀起眉睫，眼神淡淡的看她。

    她縱容竹立，保護她的赤忱，卻不會容忍她的狹隘。

    只這一眼，竹立慌了，忙解釋道：「小姐別生奴婢的氣，奴婢只是擔心那屋子裡血氣沖天，小姐身子才好，去了怕是衝撞。不如將金瘡藥交給奴婢，我肯定送過去！」

    她說的激動，臉頰通紅。

    「這幾日照顧她的都是奴婢！奴婢、奴婢——」

    

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