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    夏寧抱著手爐，笑的前仰後合。

    把睡得正香的小奶貓給嚇醒了，昂起毛茸茸的小腦袋，歪了下腦袋，沖她喵嗚了聲。

    夏寧提了嗓音，叫道：「竹立，別忘了小貓抱走呀！」

    話音落下，蹬蹬蹬的腳步聲又折返回來。

    竹立小姑娘頂著一張大紅臉，埋頭抱起小奶貓，拔腿就跑。

    生怕自家小姐再和她說些破天荒的事情。

    夏寧笑的肚子都疼了，揉著臉頰才慢慢止住了笑。

    手指暖和後，又提起筆，在紙上落下一筆。

    簡單幾個勾勒，一個小桃子躍然紙上。

    她再畫上幾筆，勾勒出一個簪子的形狀。

    旁邊一一備註下來顏色。

    等著下次掌柜來時，將她畫出來的東西給他，請他命人去做。

    耶律肅防她甚嚴，她總得有個路子，與外面聯繫上才行。

    她畫了半宿，也沒等到耶律肅來。

    喝了安神的湯藥後，她半靠著坐在床上，手裡轉著梅花簪子，低聲嘟囔著，白日裡看他憋得那麼厲害，居然真能忍下去？

    可忍得過一次，還忍得了下一次？

    不論是他防她別有用心，還是他顧惜自己身子。

    只有她重新成為以色侍人的外室，那些不該有的心思才能被遏制。

    情之一字，她不願去碰。

    但願，他也莫起。

    原還以為耶律肅會冷上她幾日。

    沒想到，第二天就往正室來與她一起用晨食。

    早上她吃的清淡，多是些容易克化的吃食，清粥小菜，都是尋常人家餐桌上常見的幾樣。

    她習慣了不與他一起進食，正要起身服侍他用膳，耶律肅用手指點了下桌面，嗓音清冷，道：「坐下，陪我一同。」

    夏寧起身的動作頓了下，復又坐下。

    「是，將軍。」

    應下的聲音聽不出什麼喜氣，連面上的表情也是淡然著。

    才坐下來，夏寧還沒拿起筷子，何青就有要事回稟。

    耶律肅允了他進來匯報。

    一進屋，看見夏寧與耶律肅同桌而食，面上閃過一抹詫異，但極快掩下，躬身稟道：「將軍，二皇子昨日從將軍府離開後，回宮取了銀子，自掏腰包請了工匠，增建城外的難民營。」

    耶律肅卻夾起一塊米糕，放在夏寧跟前的空碟上，這才說了句：「還有呢。」

    何青雖然弓著身，但無時無刻不關注著將軍的一言一行。

    見他不止允許夏氏同桌而食，甚至還給她夾菜。

    震驚的下顎都快掉下來了。

    偏嘴上還要冷靜自若的回話：「二皇子去糧行買了米麵，又請了幾個民婦在城郊熬煮稀飯、窩窩頭等分發——」

    何青正說話時，耶律肅又夾了一段鹽漬梅干放在她的粥碗裡，淡聲提醒：「把這碗粥吃了。」

    何青：將軍連夏氏的吃多吃少都關註上了？

    昨晚一夜，究竟發生了什麼事，怎的——

    將軍對夏氏愈發上心了？

    夏寧又端起粥碗，繼續喝粥。

    心裡的怪異不比何青少。

    但面上卻坦然受之。

    耶律肅瞥了眼停下來的何青，出聲提醒他：「繼續說。」

    何青告了聲罪，跟著道：「二皇子分發了兩頓吃食，得了難民的千恩萬謝，將二皇子誇得跟善心菩薩似的，當晚，二皇子又連夜請了幾位大夫去難民營，跟著還抓了不少風寒的方子，守城的官兵說，隔著幾里地都能聞到飄來的一股藥味。」

    也是風寒之症……

    耶律肅微皺眉心，問道：「謝安那裡可有什麼消息傳回來？」

    何青：「魏遠縣離京城有些距離，暗衛便是得了消息恐怕也得到今晚才能趕——」

    何青忽然停下說話。

    直起身子，朝外側耳，凝神諦聽。

    夏寧見兩人面色皆有異色，也跟著仔細分辨，似乎外頭有鳥類撲騰翅膀飛來的聲響。

    「屬下去去就來。」說著轉身往外走去。

    很快折返。

    回來時，手裡拿著一半指節長的小竹筒，雙手遞到耶律肅手邊。

    耶律肅拿過小竹筒，拔開竹筒頂端的木塞子，取出塞在裡面的紙張，展開過目。

    夏寧離耶律肅近，他並未避諱她。

    夏寧一抬眼，就能看見紙張寫的寥寥幾行字。

    她看多了謝安開的藥方，能認出來這是謝安的筆跡。

    信中寫到：魏遠縣出現不明疫病，症狀類似風寒，皆會畏寒頭疼流涕，但染上這疫病五日後會高熱不退，全身起紅疹不退、腹瀉，最後脫力而亡。此疫病極其容易傳染，但凡共同居住者，三至四日內，就會出現風寒症狀。

    最後一行字，更是觸目驚心。

    就他所知，魏遠縣因此疫病，已有百人死去！

    百人——

    耶律肅將信紙拿給何青去看，臉色已然有了變化，問道：「耶律琮所在何處？」

    何青一目十行，看的極快。

    臉色更是比耶律肅還要難看幾分。

    他收起信紙，溫文儒雅的表情染上慌亂，「二皇子這幾日都不曾回宮……但……」

    耶律肅已站起身，步伐急促的就往外走。

    聽見何青猶豫吞吐的話後，止住步子，逼視問道：「但什麼。」

    何青：「二皇子請的工匠、農婦、還有大夫，都在昨晚回城裡！」

    

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