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    「等到北周八姓尋上勿忸太后，武侯帶趙軍壓境時，他這才想起來，原來自己昔日醉酒時，還要過一個漢家女的身子。」

    「按北周這裡的習俗，子隨母，我平日裡住慣了偏殿，頭回被人以皇子相稱實在不習慣，又很害怕。」想起那段時間，宇文執覺得還很好笑，「倒是只有我的母親，還願意私下寬慰地和我講些鄉下間的故事。」

    「就是你和我說過的那些？」

    「自然。」他笑說，「不然，我從哪兒搜羅出來那麼多趣事？」

    姜瑤一時沉默。

    她從來沒有聽說過，宇文執的親身母妃是哪一個，只是知道他是後來過繼到步六孤皇后名下的庶皇子。

    宇文執似不經心般接著往下，聲音卻少了一貫的溫雅：「也不知她是從哪兒得來的消息，竟敢求到先皇面前，想要替我討一條生路。」

    「真是愚蠢。」

    同為皇室中人，姜瑤明白他的意思。

    如此隱秘的事情，不知道或許尚有一條生路，就怕知道卻人微言輕，一旦密謀者察覺，則有滅口一個結局。

    「那日，我從御膳房偷了幾塊點心拿給她，隔著屏風，照例聽她說故事，只是，講到一半，幾個死士沖了進來，他們拿著白綾，活活絞死了她。」

    「我當時躲在屏風的角落，他們沒有發現我。」

    他眸色冷淡，嗅過一口茶，卻閉了閉眼，再睜開，仍是平靜。

    「說實在的，這皇位無趣得很。我沒有你那樣的正義凜然，也沒有什麼需要繼承的遺志遺願，這鮮卑貴族，滿朝文武，天下百姓如何，關我何事？這些人……」

    他冷漠地勾起唇角：「死了，才最是乾淨。」

    ……

    難怪這十年，他幾乎以自殺方式敗壞北周的底子，以至於人心離散，後來想救也回天無力。

    周先皇在位雖多暴.政，嚴刑峻法，但內部也算安穩，若不強改，許尚能堅持半百餘年，施仁政，則許可再續近百，偏偏兩大要命之處他皆犯了一遍。

    姜瑤未再說話，抬手提了他的一片子：「下棋不專心，你要輸了。」

    「唔，沒轍。」宇文執仔細端詳了一番局勢，搖搖頭，揚起唇，「阿瑤狡詐，吾不及也。」

    「少來。」姜瑤仍是木著臉。

    他搖搖頭：「只是，現在回想起來，有些可惜了。」

    「可惜什麼？」

    宇文執嘆息，視線卻終於撇向了一邊，侍候在姜瑤身後的聶讓，語氣輕柔依舊，卻是惡毒和冷漠：「我應當早在趙國的時候，就殺了他的。」

    他也將黑子丟回了簍子：「這樣，起碼你還願意和我一起死。我第二個心愿，也算了了。」

    「妄想。」

    「以當時的情況，可不是妄想，我有那麼多的機會……」

    「……」

    見她沉默不快，宇文執悶聲笑了幾聲，終於不再繼續聊這個不愉快的話題，「沈太傅的兒子，身體如何？」

    「很健朗，暫任中書舍人，我把梅玉的弟弟托給了他。」

    「是嗎？」他將盞中茶慢慢喝完，「若有機會，替我向他問一句好。」

    「……知道了。」

    她似要去取面前的茶盞，卻看到宇文執搖了搖頭，向她的面容緩慢伸出手。

    「錚——」

    聶讓的刀推出半寸，沉下眉，相當警惕。

    可最終，宇文執只是簡單伸出食指與拇指，將她面前的玉盞拿住，翻轉手腕，潑在地上。

    「西月泉的水很好，用來泡這種茶可惜了。」

    忽的，他唇角溢出來鮮艷血液，殷紅殊麗，襯得眼前的貴公子更如鬼魅妖魔。

    宇文執帶著笑，撐著劇烈疼痛的五臟四肢，可仍執拗般地凝著她，半開玩笑半是抱怨。

    「真是冷漠，都到了這個時候，就不能多一些表情嗎？好歹也做做樣子，讓我下去的時候…能告訴楚後…你現在笑起來的樣貌吧。」

    「……」

    「算了，你…信鬼神嗎？」宇文執向後，微靠在椅上，相問。

    「從前信。」

    莫名的，她聲音夾雜細微的凝滯。

    「那就是現在不信了？」宇文執抬首，含笑，望著她，「既然如此，我想向你討一個頂俗氣的願望。」

    姜瑤挑眉：「說來聽聽。」

    「以宮殿廟宇見證，你…許下一世給我吧。」

    他敘述著想像中的可能，「到時候，我們都當個普通人，至少，別再生在皇室了…我給你講故事，天天講。」

    姜瑤沒有應，只道：「確實俗氣，不過你知道這不可能。」

    沒能得到想要的答覆，宇文執似乎試圖激她：「阿瑤好狠的心，就不能騙騙我嗎？只是……這么小的願望。」

    「恐怕不行。」

    「是嗎？那就…換一個吧。」他的瞳孔漸漸發散，聲音小了下去。

    「像這樣，看著我。」

    「……」

    「…抱歉了，阿瑤。」

    以微不可查的口吻道了最後一句，清瘦的男子坐在位置上，無聲無息地將手落下。

    哪怕到最後，宇文執還是不願意閉上眼睛。

    但聶讓知道，他已經死了。

    庭院極安靜，只有偶然的鳥鳴訴說春朝將至。

    有許久，姜瑤都沒有說話。

    直到火爐漸漸熄止，她才站起身，伸手，蓋住他的面，緩慢替他合上了眼。

    

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