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    這本不是什麼大事。照姜瑤的性子，當不甚在意才對。

    誰想，殿下一頓，嚴肅皺起眉：「他什麼時候去的？」

    「殿下剛睡下時？」覺察到殿下情緒不對，梅玉心中微驚，試探，「要讓九侍衛派人追嗎。」

    這個追字，帶幾分殺氣。

    暗衛這行，都是活著進來死著出去的。

    何況聶讓還是統領。

    告假這種事說大不大說小不小，全看主人信賴與否。

    可一旦真逃了，便是永無止境的追殺。

    「不必。」

    她自是信任他的。

    只不過可能…都趕不上了而已。

    姜瑤搖頭，消了梅玉疑慮：「等事情辦完，他會回來的，先為本宮更衣。」

    .

    駿馬疾馳於官道，馬背上的人懷裡以布帛包著一方寒玉盒，如抱嬰孩似小心地護在胸前。

    快一點。

    再快一點。

    馬跑得疾馳，忽然，聶讓意識到什麼，勒馬急停。

    那是曾常年在生死間掙扎的人才能擁有的第六感。

    前方不對。

    此季暑氣未消，為何官道上一個人都沒有？

    聶讓抽了玄刀，眯起眼睛，微微弓背。

    他目視極遠，因而清晰看見日光下，在官道遠處橫著絆馬索，若直撞而上，必會連人帶馬一齊摔下。

    「上！」

    知曉目標已覺察，一隊人著玄服從官道兩邊橫出，弓手在後方拉弓預箭，人數竟有數十人眾。

    聶讓視線掃過他們腰際眼熟的環紋令牌和姜瑤隨身玉佩時，愕然。

    除了要員，玄衛之間多不相識，只由令牌證身份。

    專門伏殺他的？

    主人要殺他？

    因為，擅自離守嗎？

    小九的警告猶在耳畔，聶讓刀握得越緊。

    ——世家不可信，況皇室乎？

    可他仍勒馬未動。

    聶讓的回答，至今一致，若主人要他性命，他甘心下馬引頸就戮。

    且他確實…有所僭越。

    高大青馬停在中間，聶讓短暫地閉了眼，立在他們的包圍中。

    弓手鬆矢。

    腦海里，主人的聲音一閃而逝：

    「無論何事，只要本宮還在，親自回來告知。」

    聶讓定住心神，驟然清醒。

    不，不會！

    不會是主人，這些人到底是什麼人？

    疾箭似電。

    「錚」

    長刀赫然一立，以他為中心，揮開罡風，生生將箭矢系悉數擊飛。

    「駕！」

    聶讓決心不再與對方糾纏，提起馬韁高呵，雙腿一夾馬肚，寒刀起落間，人頭落地，生生殺出一條血路。

    臨近絆馬索時猛地一躍，飛過繩後，身後數箭緊隨齊發。

    聶讓雙腿穩住重心，回首低身一刀砍開險些扎入馬腿的箭矢，視線敏銳掃到箭矢頭部泛紫，便知曉這上面帶毒。

    不能再從官道走了，前方可能還有埋伏。

    只能繞遠！

    當機立斷，他抄起袖間馬背上的匕首，倒轉刀柄，用力刺入馬膘，只聽到一聲長長嘶鳴，驄馬發了狂，徑直向前猛衝。

    藉此稍稍甩掉襲擊者時，聶讓腳下生力，足尖一蹬馬鐙，便從馬背飛衝上天，幾個側翻間滾入叢林，玄衣被磨破幾處，右臂卻緊緊護好了胸前櫝盒。

    暗衛統領的本事畢竟擺在那裡，聶讓凝住呼吸，借著林色，如夜梟藏匿，密林頓時沒了他的痕跡。

    「放火，燒林！」

    「可是山火……」

    「怕什麼，殿下絕殺令說的是，不惜任何代價。」

    聶讓五感奇佳，聽得一清二楚，卻只握緊了玉盒，抿住唇，看著玄衛拿來油和火把，眸光定定。

    不是主人。

    他們，也不是玄衛。

    濃煙頓時騰起，他屏息。

    前方是一條看不著邊的河道，此時汛期至，河水洶湧而澎湃，巨浪滔天，湍急的河流在暗邊拍出一道道白沫，攜著上游各種枝幹雜物俯衝而下。

    他記得，這條水路能直達都城，水急，夠快。

    聶讓下意識看向懷中，第一反應卻是：

    它若被水泡了，還有沒有效用？

    不，如果他們不是主人派來的，那很可能會對主人不利。

    護好東西，先見主人！

    電光火石間聶讓理清了主次，咬牙撕下勁裝布料，摘下林間葉面將這隻他費盡心力得來玉盒仔細裹好放在懷內，確保包得嚴實不會滲水後，連人帶物一併躍入河下。

    對岸伏兵趕到：

    「放箭——」

    箭如驟雨。

    水面浮起一抹血色，染紅了渾濁昏黃的河水。

    .

    少帝雖未及弱冠，但說到做到。

    為了迎阿姊的喜好，姜鴻真的在公主府里搭了唱百戲的台子，毗鄰水榭的院兒里，玩繩妓的憐人撐著竹竿走著單繩，矮個兒的憐人豁地從兩頭竹竿飛下，打著繡金字的綢緞為公主祝禮。

    趙重孝道，生辰宴禮，父母在則重操，兒孤則簡行，上一次她生辰這麼熱鬧，還是先後在世時。

    少帝也想來，無奈身份特殊，一早被她壓在了太極殿批摺子。

    儘管如此，在場除卻與父母同來的世家子，文武朝臣，竟無一人居從四品下。

    筵宴大樂，姜瑤身著朱紅繡蛟金銀華服，襟領飾雲紋，氣度華貴。

    

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