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    ……

    說著，姜瑤回首，卻愣了。

    死士一貫缺乏表情的唇畔竟微不可查地抿出一道極淺的笑意，雖然人還是訥訥的，可那雙黑晶般的眸確實倒出了一點細碎柔軟的星芒。

    連自幼見慣了華美珍寶的姜瑤，也有一瞬的晃神，但隨後便誠懇道：

    「阿讓笑起來好看。以後合該多笑笑。」

    他連忙垂下眸，按住鼓鼓直跳的心臟，低聲一應：「是。」

    莫名的好心情揉碎些許酸澀，一直伴隨了玄衛統領數日，連帶訓衛時都比從前溫和幾分。

    直至臨近七月初六，長公主生辰。

    第18章

    ◎北周送來了禮鼎◎

    秋收將至，百姓忙碌，丹桂飄香，長公主壽辰為本就熱鬧的建康都城再添幾分色彩。

    亂世才結束的盛世中，大多數人日子過得快活，只要無病無災，豐衣足食便能稱一句治者英明。煮好的茶酒坊肆下，往來過客更好奇踏入這片土地的陌生面孔，皆在羽林軍白龍營後圍了堆。

    「鮮卑人？哎喲，打過來了？」

    「呸，說什麼呢，那是北周的使臣，使臣懂嗎？」

    「哇。好大的鍋啊——」

    「小兒休要胡言！這是鼎！三足兩耳，和五味之寶器也。」

    「那不就是鍋嗎？」

    「……」

    北周，送來了鼎。

    鼎，立國重器，送鼎，臣服也。

    滿城皆震。

    禮部主客司郎聞言，從官署椅子上站了起來，振臂暢快一笑：「善！大善！」

    「殿下英明！」

    朝舉宴饗，接見來為長公主賀辰的北周大右弼穆元吉，姜瑤理所當然得親自出面，聶讓留在府上，她未對方像往常跟著。

    「這小盞太秀氣，我們北周得拿碗。」使臣一把絡腮鬍，笑得豪爽，眼底卻是讓人很不舒服的凶光。

    邊上李繼似解圍，笑曰：「大右弼可須知道，殿下本是女子，自不善酒力，今日便還是以茶代酒吧。」

    姜瑤聽言微的眯眼，看向李繼

    他這話明面上是替她解圍，暗地卻將她的身份點到了明面，在這個本該皇帝親臨的場面，這句話實在刺耳。

    「拿碗。」她勾了勾唇，揚眉，「大右弼千里迢迢，不過一碗酒罷了，我大趙可沒那么小氣。」

    對方哈哈笑起來：「殿下果真豪爽！」

    大饗開到了亥時，夜多雲，見月不見星。姜瑤回府已是亥時，天暗無光，路邊掛著照明的燈籠。

    馬車慢吞吞地往前，離得很遙遠時，姜瑤聽見了一聲悠悠的樂聲，像是晁行的笛子，像夜梟啼鳴，卻似乎過於低緩沉悶。

    聲響只響了短促一息便消失了，不仔細聽甚至會誤認哪家孩童玩鬧，就像吹笛者是看到了她的鑾駕便收了曲，不敢驚擾。

    晃入府後，姜瑤單手摁了摁因應對人群嘈雜而生疼的額頭，向梅玉：「本宮頭有些痛，去煮碗醒酒湯來。」

    等左右侍女散了，她最終站到了聶讓的房前：「阿讓。」

    很奇怪。

    似乎只是忽然想來看看他，沒什麼別的理由。

    隨著一聲清脆的咔噠聲，門被推開，偌大的身影見到她後一怔，連忙半跪下地：「見過主人。」

    借月色，漆黑屋內只有一方一乾二淨的桌案和一隻簡簡單單的小榻。

    「……」

    身量合適嗎？他那麼高，會不會有些蹩腳？

    姜瑤未讓他起身，自顧自地進屋。

    「唰啦——」

    聶讓維持著跪姿，耳朵敏銳地捕捉到木格機關響動的聲音，剎那間，瞳孔驀地緊縮。

    「主人小心！！」

    幾乎是瞬時的，他抽出腰刀騰到她跟前，猿臂一拉，將人護在身後。下一個呼吸，一根帶著劇毒的銀針驀地從木格下方的機關射出，打在刀身錚得一聲嗡鳴。

    未來及放鬆，榻頂的鈴鐺叮叮叮叮響起來，響了兩聲之後，四枚飛鏢從東南西北四個方位「嗖」得射出。

    他袖間及時丟出一枚鎖釘，刀身擋了三枚，彈飛一枚，皆鐺鐺散落在一邊。

    「……」

    若是常人，冷不丁遭一回，大抵已死透了。

    鈴鐺還在作響，屋外響起刀槍碰撞聲，平日不常見的玄衛皆持刀以待：「誰？！」

    聶讓收刀跪下，兩根極有力的手指將最中間的鈴鐺穩住，響聲消去，他扣起指腹敲了三下床沿，簡略道：「是誤觸。」

    燭火亮起，室內被熏暖黃，相連機關斷開，被她方才開到一小半的木格咔噠一聲，自己彈了出來。

    她剛剛聽見的聲音就是這個。

    待他又重新跪在她面前，姜瑤算是徹底醒了。

    但誰會在榻下放置雜物的地方安置這麼一套奪命機關？

    不怕晚上睡著時碰著嗎？

    聶讓做完一切，回首伏在地上，雙膝與頭皆著地：「奴考慮不周，請主責罰。」

    「是本宮有些唐突了。怎能怪你。」

    她語氣平淡，坐在他屋內小椅上，忽的生出些好奇：「不過，這兩個格子裡到底裝了什麼，這般大的動靜？」

    「……」

    聶讓置於身前的手不做痕跡地收緊，聲音卻似冷靜：「靠外的格子內是玄衛部署名錄，靠內是一些雜物，可要打開？」

    姜瑤沒說話，走上前，木格內，玄衛名錄和幾瓶金瘡藥排列得齊整。

    

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