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    錢思賢一愣。

    他可記得長公主就喜歡松形鶴骨，清雋傲岸的仙人風姿那套。

    「一群紈絝裝模作樣，也配得上阿姊？少丟人現眼了。」姜鴻嗤笑。

    「還有，派人去白豸山莊宣孫絕進宮，朕要親問。」

    「是。」

    姜鴻皺眉。

    他果然是阿姊的弟弟，這要命的疑心病如出一轍。

    .

    離了養心殿，姜瑤預備去拜見幾位主事的太妃，卻在朱明門前停了步攆。

    側目瞧去，庭院一棵梅樹枝繁葉茂，碗口大的枝幹在園內也是鶴立雞群，此時方至出梅，正是長梅子的時節，上只掛了幾顆小巧的青梅果，再無其他裝飾。

    姜瑤注視了一會忽的笑了，似乎忽的明白了什麼。她揮手差人下轎，梅玉扶著她走下後，她緩緩伸手自那棵樹下掰下最大的兩隻果。

    「阿讓。」

    她憑空喚了聲，那一直藏於暗處守在她身後的人走出：「奴在。」

    「這是本宮和母后親自栽的樹，替本宮嘗嘗果？」

    「是。」聶讓跪在她面前，雙手接過剔透的綠果吃下。

    「如何？」姜瑤挑眉。

    「是甜的。」

    姜瑤這便拿過梅玉擦乾淨的果，咬了一口後吐出，一笑：「酸的也說甜，你這嘴倒是奇了。」

    第10章

    ◎也只是短暫的一瞬◎

    聶讓聞言跪下：「奴失職。」

    可他方才是說真的，好甜。

    言語間，牆內忽的傳來一陣得得馬蹄音和韁繩勒馬嘶鳴聲。

    此處離太極殿不遠，當朝規定，能縱馬者非二品要員不可，聽蹄鐵聲當是戰馬，而近來在京城述職的將軍……

    「末將趙羽，見過長公主殿下！」

    「世叔？」

    姜瑤意外轉身，白馬將軍利落下馬半跪於地，行了最地道的軍中之禮。

    「快起來。」姜瑤上前虛扶他起身，「趙將軍今日怎突地在宮中騎馬？」

    確實奇了。

    趙羽雖是武安軍大將軍，行事卻極沉穩低調。莫說在宮內縱馬，縱然是都城內，也只有大勝歸來，刻意鼓舞民心時才會打馬走街。

    「事出有因，還請殿下稍後治罪。」趙羽聲音爽朗，只是額間起汗，顯然狂奔而至。

    梅玉見狀，忙撤了一干無關者告退。

    他劍眉稍凝，壓下聲音：「卻如殿下所言，前方傳來急報，梁州先前收容的災民騷動，與士卒起了爭執。末將恐壞大局，未出兵鎮壓，聽王總管言公主在宮中，只好斗膽前來。」

    災民是北周的災民。

    隴西隴山郡旱災，流亡者無數。

    姜瑤先前便以極低的條件收容了一部分，以補充北疆軍方與人口，同時削弱隴西勢力，為日後的北上先打一個好名聲。

    「卿家做得不錯。」

    一旦武安軍動手，賑災的努力就都付諸東流了，且傳出去於武安軍和長公主都不利；而若流放驅逐，這些災民已在北疆五城常住過好一陣，易叫北周趁火打劫，刺探情報。

    「約有多少人。」

    「三千。」

    ……

    那就是有人從中作梗了。

    姜瑤向立在梅樹下當影子的聶讓：「懷義到了嗎？」

    懷義即張存英，朝中閣老，前為大理寺卿，素有斷案神人之稱，數日在姜瑤去白豸山莊前，借大將軍述職之機暗中領長公主懿旨做行軍大元帥，往北疆通、梁二州行巡撫調度。

    儘管路上護衛由小九負責，但聶讓仍知一二情況：

    「回主人，已安全抵達。」

    「很好。」

    姜瑤沉吟點頭，回首：「有勞趙將軍特來告訴本宮此事，武安軍不必動作，具體細節不日便將水落石出。」

    趙羽心中一跳。

    「殿下是說……」災民作亂，並非偶然，而是有人從中作梗？

    「趙將軍慎言。」

    姜瑤莞爾一笑，像幼時又像別有深意地用力拍了拍他的肩膀：「秋日待閣老歸京，一切便見分曉。」

    「……也罷。」

    見殿下心中有計較，趙羽自知朝堂局勢變迭非他長處，即刻輕鬆下來。

    也不憂姜瑤此舉是否趁他歸京述職之機，架空他兵權的意味，拱手坦然請罪：「末將宮中縱馬，還請殿下責罰。」

    姜瑤搖頭：「二品將領本就有宮內行騎之權，大將軍何罪之有？」

    她瞧了眼天空，日頭高照，天朗氣清，像極了武安侯還在世時，過去某個讓人懷念的時間點，於是她面色放得溫和。

    「洗塵宴人多眼雜不便敘舊，正巧天香樓有新菜色，不若擇日瑤替世叔好生補一頓？」

    趙羽剛想爽快應下，又念及什麼不贊成地豎起眉：「殿下身體方愈，如何喝酒？」

    「告假的由頭也信？何況旁人替我不就是了。」

    她揶揄，「公主府別的沒有，侍衛可都是一頂一的能人。只未領一二官職，白龍將軍別怕折了顏面才好。」

    白龍將軍是趙羽戰場上的諢號，因常年銀甲披掛，坐騎玉獅子，在戰場上如條白龍暢意，兼之模樣英朗，武安侯開玩笑時送了他此號傳頌開來。只是後來趙羽位次漸長，如此戲謔稱呼的人也便少了。

    趙羽哈哈大笑兩聲：「英雄不問出處，等他喝得過末將再說！」

    話語間姜瑤揚眉，指著身後人：「你且瞧他一眼，可認得不認？」

    

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