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    門外，有響動傳來。

    「主人。」

    送信的小九敲門，進屋見到聶讓杵在屋內後稍怔，迅速將視線移開，視若無睹地向座上人半跪，「信已送達。」

    「辛苦了。」姜瑤自持大方，「還有一件事。阿讓手傷，托你去可好？」

    「主人放心，小九必不辱命。」

    面對旁人時，小九仍是那副面具似的喜慶笑臉。

    座上人繼續吩咐：「江州北有一處山莊，李繼在那裡藏了個人，你去替本宮探一探，看好他們即可，莫要打草驚蛇。」

    「是。」小九又問，「可需奴跑一趟銀龍營？」

    「不必。遠水救不了近火，只稍盯著。」

    她想到什麼：「若他們想轉移湘王世子。江州青州間有條水路，派幾個人提前去河道伏著暗中捉拿，但不可聲張。還有，張閣老不日將前往通州，派幾個甲等跟隨，保護閣老安全。」

    小九領命辦事，出走後，殿內又安靜下來。

    聶讓不曾發一言，微微蜷起的指尖暴露了一點不寧。

    主人想派他去哪，即便刀山火海，他也當聽從。

    可為何，心中總是莫名惴惴不安。

    不是權利被漸漸抽除的不安，而是……一種無由來的恐懼。

    見他面不改色依然冷峻，姜瑤心中輕嘆：「便這樣吧，今日不需要你戒備周圍，安心把傷養好了。」

    「是。」

    聶讓告辭退下，走出寢殿，敏銳地注意到角落裡的視線。

    小九站門口，借夜色與他低語：「你欲如何？」

    「什麼？」

    「主人恐要殺你。」

    聶讓微冷看了他一眼：「你如何得知。」

    「她在削你在玄衛的分量，近日來的調度都在我身上，除了隴州，建康里最近的事務你知道多少？」

    「……」

    畢竟是昔日同入生死的兄弟，小九忍不住：「雙拳難敵四手，憑你的功夫，現在逃吧。」

    聶讓只握了握刀柄，不虞：「胡言亂語。」

    「別狗咬呂洞賓不識好人心。」

    「別忘了，當年的首領是怎麼死的。」小九皺眉。

    人不是工具，哪怕是暗衛。

    聶讓比他更早離開暗衛營，陪了主人十來年。

    平日裡無論明里私下，只要有人敢說長公主一句不是，他都會拔刀相對。

    可最終……

    終歸是兄弟，如何能眼睜睜看他落個傷心傷身的結局。

    推刀歸鞘，聶讓頭也不回地往耳室走。

    空氣有聲音沉沉：「若主人要取我性命，聶讓願雙手奉上。」

    他讓這樣說，也這樣想。

    如果主人真的要用他的性命換什麼東西，聶讓會眼也不眨地交出。

    他話說得不似偽，小九眉頭緊鎖：「你這……」

    話沒說完，他已進了耳室。

    .

    自那之後的幾周，姜瑤日子過得四平八穩。

    門下省準點派人送來成堆的摺子和密報，貼心確保長公主告病的每一日都能安穩辦公。

    白豸山莊相較公主府而言還算靜謐安詳，均按先皇后素淨雅致的喜好設計。

    收到門下侍中第不知多少封暗催促的摺子後，姜瑤決定返程。

    走前，阿骨兒哭得一把鼻涕一把淚，孫絕兩眼不見徒兒的丟人樣，只囑託她小心聶讓傷勢，他右手短時間內不可動武，及她本人切忌飲酒。

    鑾駕前腳剛到公主府，宮裡的大太監錢思賢后腳就迎了上門，老太監圓滾滾的臉上褶子向陽花似的喜慶。

    「陛下請殿下去宮裡一敘。」

    「知道了。」

    她告病的這幾日，朝中很是熱鬧。

    少帝從始至終對據伏於天子最近的和州行動一無所知，世家也僅在出兵才反應過來。只有長公主，第一時間點人追回了蕭廻生屍首。

    老太監得了賞開開心心地走了，梅玉還在擔心。

    她自少侍奉公主，也知道點門道。

    殿下身體不好，哪怕現在大權獨攬，未來總是要還政權給陛下的。

    「殿下。還是莫去了。」

    「莫怕，本宮亦有事需同陛下商榷。阿讓。」

    梅玉看見一直不遠不近跟在姜瑤身後的聶讓，似鬆了口氣。

    白馬並駟，姜瑤大搖大擺地進了宮。

    太極殿內，英朗少年皇帝嬰兒肥未退，黛藍翼善冠仍添幾分威嚴，正持筆筆練字，神情十足不耐煩。

    聽見錢思賢踏進門通報，他興高采烈地丟下筆，抬首：「阿…長公主！」

    少帝方才的苦瓜臉消失了，唇邊的笑意怎麼也收不住。

    「見過陛下。」姜瑤福禮。

    姜鴻屏退了周圍侍從，忙拉著姜瑤的手坐下，若親昵：「阿姊身體怎麼樣了？去去去，錢思賢，還不去拿個手爐來？」

    「得嘞。」大太監一拱手，貼心地闔上門，笑意卻一瞬散了。

    屋外潛在陰影處的聶讓見狀皺眉，稍緊腰間玄橫刀。

    屋裡人卻不知屋外人的想法，等人撤了乾淨，姜鴻立即沒了好形，懶懶散散地軟靠在龍椅邊的軟塌上，不見一點兒皇帝的架子。

    「這椅子坐得人腰疼。阿姊給我做個靠枕吧！宮闈局盡會敷衍。」

    聞言，姜瑤立即皺眉：「有此事？」

    皇帝年少，若真有膽敢欺此者，那宮闈局就可以大換血了。

    

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