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    這一句話，就很有分量了。

    很久後，塌上人才如終於回神了般，啞聲，微顫：「奴…明白。」

    「傷口裂了，讓梅玉再叫御醫來吧。」

    她一笑後起身，抬手和變戲法似的，在塌邊空蕩蕩的小案上留下兩瓶上好的金瘡藥，及一小塊油布包好的石蜜。

    姜瑤自知賞罰不分並非御下之道，但還是忍不住待他好些。

    畢竟偶爾縱容，換一顆甘願赴死的真心，怎麼想都是她占好處。

    姜瑤腳步頓住回首，眸底有冷意，聲音不大卻是承諾：「這次的事情，本宮必替你討個說法，放心。」

    話落之後，長袖而去。

    陽光被門扉重掩，室內重歸熟悉的死寂。

    恍惚間，聶讓幾近下意識地抬手，撫上額間方才被指尖觸過的地方，仍殘留一點溫度。

    察覺到自己在做什麼後，死士如被刀刺中一般，倏然用力收手，他起身握住案前石蜜糖，捨不得吃，只敲開機關，收在榻下第二個暗格里。

    他沉下瞳。

    他明白。

    那是主人，而他是一柄刃，一介無身份的死士，低微骯髒得連做面首都沒有資格。

    聶讓掙紮起身握緊了一邊的玄刀，細細在心裡排過近來主人在隴西的部署，確保無一絲紕漏，重新閉上眼昏睡過去。

    此事主人未怪他，可…絕無二次。

    .

    難得的，這夢裡，他想起過去的一點事。

    談不上離奇，只是十年前戰火紛飛後百廢俱興日子裡的常態。

    那時候他什麼都沒有，連聶讓這個名字都沒有。

    聶讓幾乎毫無過去，也不清楚自己怎麼活下來的，更不知道父母是誰，只知道他們之中定有一人來於異族。

    記憶開始於戰場遍地的殘肢，充斥著漂泊流離。

    他和狼群搶過食物，吃過樹皮啃過樹根，也因偷過街邊的包子被攤主打過半死。大多數像他這樣的孩子活不到成年。

    不知是不是因血脈駁雜，他的身體比尋常孩童來得離奇的健壯，力氣也極大，竟生生挨過了一個又一個冬天。

    七八歲左右，一對商人夫婦收留了他，讓他在他們名下一家鋪子裡做雜工。

    鋪子每日活計繁重，不必在甦醒時為生計發愁，管家丟他兩隻黑面饅頭，用雪水泡軟了便可吃。

    安生日子不到一載，夫婦海運的船隊翻了。商人認定他是個災星，將他轉手賣予私販，供世家子私下射殺取樂。

    雪夜，他趁人販睡著時全力扼死了對方，身上也挨了三刀，脫了力躺在雪地里等死。

    沒死成，醒來時便是先皇的暗衛營。

    首領是私販的固定買主，發現了對方屍首及倒在雪地里的他，欣賞他的武功天賦和那股狠勁，讓他成為營地諸多暗衛備奴的一位。

    從此他有了人生中第一個不算名字的名字，十二。

    一眨眼六年過去，十二在生死間掙扎，幼年到少年，終成了暗衛營里十名甲位之首。

    舊傷新傷從未癒合過，卻像是長在峭壁間的野草，眉眼很頑強地長開，身材越抽越長，也日漸變得更不愛說話。

    還是一個冬日，十二任務時留下時出了紕漏，情報有誤，受了刀傷，暈厥後被人丟進帳。

    那是他第二次絕處逢生，卻恍如新生。

    從帳篷到訓場領罰的一路，全是跌跌撞撞的血跡。

    任務失敗的懲處是五十長鞭，甲等一百。

    血跡半乾的上衣被暴力撕拉，帶下一層皮肉，沾了辣椒水的長鞭嘩啦一聲刮下，鞭上倒刺勾破白肉，見了血，極痛，他早已習以為常，一聲沒吭。

    周圍的暗奴少年都未說話，所有人都知道，十二撐不過這一頓鞭子了。

    他不懼死亡，但也想活下去。

    直到，一個很突兀地聲音響起。

    「住手。」

    「模樣怪好看…曖，好狠的手，放人下來。」

    失血瀕死的感覺刺激著感官，讓他近乎什麼都聽不清，只是他聽到一陣小馬駒的馬蹄聲和一個很脆的童音：「本宮說，住手。把人放下來，你們聽不見嗎？」

    如若天光。

    他瞬身看去，胡服的小殿下翻身從小馬駒上躍下，目光灼灼，與他相對，嘶聲之後，帶著幾分好奇和隱隱的擔憂：

    「好重的傷。你沒事吧，疼不疼啊，能說話嗎？」

    想活下去，哪怕這只是瀕死的幻覺。

    求生本能戰勝身體的痛苦，他拼盡力氣睜眼，朝向聲音和亮光的來源，雙唇無聲翕動幾個字。

    ——『救我，求你』

    縛在柱上的少年虛弱的看向肩披榮華的公主，明明知道他和她不是同一個世界的人，還是忍不住懇求。

    對方向他張揚一笑：

    「本宮救你，莫怕。」

    她聽到了他的哀求，瞧他一身血污，扭捏著抬起小掌，最終很輕地、安撫一般地握住他的手，回首命令。

    「本宮乃當朝嫡公主姜瑤姜景玉。放人，本宮要他。」

    「可殿下，他……」

    「照公主的意思做。」又有一個威嚴聲音響起。

    「是。」

    離開暗衛營的當天，他的新主人親自拿了最好的金瘡藥給他，怕他不喜歡喝苦藥還取了兩塊方糖。

    他吃到了人生的第一枚糖。

    真的很甜。

    

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