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    老者是部落中最年長的女人，不知道已經活了多久了，也是整個土人部落的首領，部落中只有她會說漢話。

    「我們從黔州刺史府上來的，」魏琳站在門口對她說道，「來找逃跑的庶民。」

    他們拿著喇叭在山間喊了兩天，至今都還沒有一個庶民願意下山，跟著他們回去。

    「我知道，黔州刺史，是個很壞的人。」老者偏過頭，她之前碰見過幾個跑進山的庶民，那些庶民和她說過黔州刺史是怎麼在當地為非作歹，又把他們逼上山的。

    魏琳笑了笑：「黔州刺史已經死了。」

    老者詫異地看著她。

    她向老者解釋了自己的身份，然後又告訴她黔州究竟發生了什麼事。

    老者皺眉思索了一會兒，才說道：「原來黔州刺史被你們的朝廷殺掉了。」

    無論怎麼改朝換代，這些土人的心中仍然不認可朝廷，他們依山而居，朝廷也不知道怎麼管理他們。

    若是當地的官吏們有心，會和他們來往，互通商貿，雙方保持著一定的交流，若是不想管，那就根本不會理他們。

    黔州刺史很顯然就是懶得管的那種人。

    老者帶著他們走進部落里，重重的銀飾發出叮噹響聲，魏琳差點被她滿頭的銀飾閃瞎了眼。

    好、好亮！

    好有錢！

    她的俸祿大部分補貼給了鳴沙縣，一小部分交給了大舅，直到現在，這位宣慰使還兩袖空空，渾身上下找不出半兩銀子。

    老者看著她被閃瞎了的雙眼，上下打量她一番，得出這人一定很窮的結論。

    以往那些逃進山林，什麼都沒有的庶民，就是用這種眼神看她的。

    魏琳還不知道自己已經和逃跑的庶民劃上了等號，只顧著張望土人們身上的服飾。

    土人們也好奇得看著他們這隊人，有孩童只穿了半件靛藍色的短打，光著屁股餵雞，見到他們來，連手中的雞糧都忘了看，被土雞啄了一口，捂著手吃痛地叫起來。

    魏琳看了孩童一眼，抿著嘴憋笑。

    「進來說吧。」老者鑽進一棟竹樓里，又轉過頭警惕地看著軍士們，示意只有魏琳一個人可以進來。

    魏琳朝軍士們揮了揮手，在隊長擔憂的眼神中跟著鑽進了竹樓中。

    老者的女兒給她端了一杯茶水，黔州山上很適合種茶，這些部落也會栽上幾棵茶樹，此時便用來招待客人。

    魏琳好奇地嘗了一口，和長安人士慣愛在茶葉里放亂七八糟的東西，煮茶煮得像鍋粥不同，這杯茶就是最普通的清茶。

    老者見她沒什麼警惕心，自己也稍微放下心來，又問道：「你為什麼要找那些逃掉的人？」

    她以往碰見那些逃跑的人，一個比一個悽慘，甚至有時候自己也看不下去，會施給他們一些口糧。

    「那些壞人都麗嘉被我們殺掉了。」魏琳又喝了一口茶，老者雖然會說漢話，但說話的速度慢慢吞吞，並不是很熟練，她為了更好的交流，用簡單的詞語直白說道。

    「壞人們占的田地還了回來，但是我們沒有那麼多人，」魏琳又搖搖頭，「想把他們找回來，繼續種田。」

    對於死去的黔州刺史來說，庶民就是消耗品，一茬接一茬地禍害，洪災來臨時，就已經死掉了不少的庶民。

    黔州刺史在洪災後的不作為，更是讓不少人都沒能活下去，而他甚至還對著剩下的人刀劍相向，又砍殺了一批庶民。

    顧慈把人從荊州帶回來時，黔州的許多村落都已經空空蕩蕩了。

    老者輕輕點頭，表示自己知曉了，並沒有再過多發問。

    在她漫長的生命中，也曾經碰見過一兩位比較好的刺史，會讓人上山和他們交換物資，那段時間，整個部落都比現在富足。

    這任黔州刺史剛剛上任時，也有土人曾經去找過他，黔州刺史看他們新奇，便將人強留在了刺史府，從此之後再無音訊。

    老者的大女兒就是其中一員。

    和漢人們不同，土人部落還過著採集狩獵的生活，雖然土人們也會種一點田，但他們的種田技術實在太過落後，採集是他們的主要食物來源，因此土人部落中負責採集的女性地位很高。

    她的大女兒，本該是下一任部落首領，為了擔負起責任，主動要求前往黔州山頭。

    從那之後，土人們對漢人頗為警惕，尤其是像他們這種明顯就是官府派來的人。

    她只讓魏琳一個人進入竹樓，也是看出魏琳是軍士們的領頭人，如若有異變，隨時能挾持住這個看上去就很不能打的少年郎。

    魏琳不知道這個部落和黔州刺史還有這樣的淵源，自顧自說道：「若是你們碰見了那些逃跑的人，也可以告訴他們，可以回來了。」

    「新皇即位，免了今年的賦稅，朝廷還發了賑災糧下來，足夠等到明年糧食收穫。」她認真地看著老者道。

    老者聽著她的話，微微點頭，又聽見她說道：「如果你們幫忙的話，我可以教你們如何種地。」

    土人們雖然有著自己獨特的找尋食物的技巧，但這種靠山吃山靠水吃水的生活方式，還是極其的不穩定。

    他們部落中為數不多的田地，還是逃跑的庶民好心幫他們耕種的，整個部落沒幾個會種地的人。

    老者有些意動。

    「今年的暴雨，想必也對你們造成了很大的影響。」魏琳還在絮絮叨叨說著種地的好處，「只要修好了堤壩，種地足夠養活整個部落的人。」

    

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