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    陶都護髮現自己來到域外後，每日都會有新的震驚。

    譬如現在，龜茲人就正在給他講解，如何照顧棉花，又要如何給棉花分籽，棉花又要怎樣紡成布。

    雖然魏琳只用棉花填充在衣裳內，但是廣大勞動人民的積極性，讓他們自發開始嘗試用這種新作物織布。

    陶都護以前也是下地幹過活的人，但論起熟練度，可能還不如這些只種了一年棉花的龜茲人。

    龜茲人：謝邀，主要是怕干不好就要被拉去砍頭。

    畢竟他們的前任首領還埋在大營附近，墳頭草估計都長兩尺高了。

    陶都護虛心求教，看慣了這些異族人後，膽子也略微大了一些，也可以和異族人一起討論紡織廠的事宜了。

    世界上唯一的一支水泥施工隊正在給他們建造廠房和宿舍，如果按照後世的眼光來看，這不就是農村的兩層自建房嗎？

    但對於一輩子都生活在帳篷或者土屋裡的庶民們來說，這簡直可以稱作神跡了。

    就像鳴沙縣的庶民們一般，路過的安西庶民看見這些房子，也忍不住驚嘆出聲。

    因為水泥路已經開始修建了，不少人見識過了這種材料，倒沒有像鳴沙縣的庶民那樣，看見水泥牆就要作死地撞一撞，或者認為是天降神跡，跪在地上不敢抬頭看。

    但他們每日都要來工地逛上幾圈，這可能是他們貧瘠的生活中唯一的娛樂活動了。

    施工隊一開始被人圍觀的時候還會驅趕人群，到了現在，已經逐漸習慣在別人的注目下幹活了，只自顧自幹著自己的事。

    廠房和宿舍的地點選擇，還有圖紙都是魏琳提供的，陶都護打聽到當時太子殿下也在這裡視察過，不敢提出異議。

    他從洛陽出發，途徑長安時，正碰上謀逆一案，長安菜市口的血每天都洗不乾淨，陶都胡親眼看見范家的人頭是怎麼滾下來的，受到了十足的驚嚇，對這位太子殿下很是懼怕。

    聽說太子還殺了不少突厥人，他又想到，太子殿下殺伐果斷，不知道繼位後會不會成為暴君。

    希望自己能和西會州的一眾文官一樣，被先皇忘記。陶都護默默祈禱，在暴君手底下幹活，可不是什麼好差事。

    廠房和宿舍修建好之後，他又收到了魏琳的來信。

    不同於上一封詳細寫了安西都護府發展計劃的厚厚來信，這封信只有兩頁，一頁是珍妮紡紗機的圖紙，一頁只寫著請求他召集工匠製作這種紡紗機。

    寒冷的冬日裡，陶都護擦了擦汗，認為這又是一封看似請求實則威脅的信。

    鳴沙縣的這個縣令，實在是太可怕了！

    珍妮紡紗機的製作還在緩慢的進行中，但紡織廠的籌劃已經準備好了。

    第一批紡織廠員工，大多是以前的異族奴隸。

    異族部落中有不少奴隸，和牲畜沒什麼兩樣，但大軍打下西突厥後，對奴隸的管理嚴格了許多，導致不少奴隸失去了主人家的庇護，流落街頭。

    大夏律法規定，「奴婢賤人，堪比畜產」，想要換回自己的奴隸，就要付出幾頭牛羊的代價。

    部落中的大貴族還能留有幾個奴隸，那些小貴族們捨不得自己的牛羊，紛紛將奴隸們拋棄。

    有時候，一個人的價值甚至比不上一隻羊。

    安西都護府的紡織業多以羊毛為主，這些奴隸們平日裡也會幫主人家收集羊毛，對棉花分籽的工作還算上手。

    在更先進的工具被發明出來之前，人力就是最好用的工具。

    他們坐在寬敞的廠房內，將一朵朵棉花的籽分離出來，這些籽會在來年成為棉花田的種子，而這些棉花則會被用來製作安西都護府的第一批防寒衣物。

    域外的天氣比長安要冷不少，時常也會凍死人，魏琳知曉這些事，卻無能為力。

    她從大軍手中換到了棉花和糧食，但只能保證鳴沙縣的庶民們不會被凍死，但其他地方，就是最繁華的敦煌郡，也時常能在路邊看見僵死的乞丐。

    鳴沙縣的庶民們有了自己的第一套棉服，都很是高興，歡天喜地地走上水泥街道，和街坊鄰居們共賀新年。

    魏琳坐在縣衙門口，和來來往往地人群打著招呼，又對著自己的手哈了一口氣，感嘆道：「等到明年，又會有更多的棉花，凍死的人就越來越少了。」

    王婉抱著自己的幼子，小男孩兒身上的衣服也是由棉花填充的，讓王婉敢於將幼子抱出來透透氣。

    她溫柔地笑了笑：「難不成魏縣令還想讓全天下的人都不凍死？」

    就算是最富裕的長安，郊外也有被凍死的庶民。

    魏琳逗了一會兒她的幼子，才回答道：「會有那麼一天的。」

    王婉哄著自己的孩子入睡，並沒有說她的想法有多麼的不切實際，只是沉默地看著鳴沙縣來來往往的人流。

    漢族婦人和異族舞姬手拉著手走過街頭，俱都穿著暖和的棉服，時不時還能聽到她們傳來的笑聲，正討論如果往肥皂中加入花瓣會不會更香。

    雖然小縣令常常語出驚人，但自從魏琳來到鳴沙縣後，鳴沙縣的冬天，再也沒有凍死過人了。

    也許，真的有那麼一天呢？

    ……

    新春過後，太子收到了魏琳的新年賀禮，是一件用最原始的方式織出來的羊毛圍巾。

    魏琳不會織布，但也嘗試著織毛衣圍巾，蔡卓收到的就是一件羊毛毛衣。

    

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