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    為了避免齊二郎摔下馬的事件再次重演，魏琳拓寬了鳴沙縣的街道，兩旁留出了專門跑馬的土路。

    等到新城牆被修建完畢，魏琳還想向附近的幾個州縣推廣水泥，把他們的土木業發揚光大。

    商隊的任務圓滿完成，每個人都有足夠的工分，傅三郎興沖沖地跑去找施工隊，想要將自家的土房子推倒重建成水泥房。

    他正看著施工隊將材料搬運到家門口前，魏琳又找上了他。

    「商隊得去且末都一趟，」魏琳拿著齊沐的來信說道，「施工隊也要一起去。」

    施工隊承接了個大訂單。

    齊沐得知她在用這種新式材料修建城牆後，告知了主將，主將思來想去，想讓他們修通官道。

    以往的官道因為被突厥人占領，已經荒廢了許久，路面不平雜草叢生，行人很難通過。

    黃四娘前往突厥部落的時候，走過這條路，她和黃父廢了好大的勁才將自己的貨物運到西突厥境內。

    主將沒有見過水泥，但齊沐將魏琳的信交給他看，他認為如果水泥真的有傳說中這般神奇，對治理西突厥有著莫大的好處。

    自古皇權不下鄉，不僅僅是因為缺少基層官吏，還因為那些鄉間的道路太過偏僻難行，行路成本太高。

    大軍要在朝廷新冊封的刺史到來之前，為大夏看守好西突厥的領地，如果能修通水泥路，大軍的行進速度將會快上許多，對治理西突厥的地盤也有很大的幫助。

    魏琳欣然接受了這筆大訂單，當然需要讓大軍用糧食和棉花來換。

    大營練兵的時候，在戰爭時期外，都會讓軍士屯一點田，他們在龜茲發現的棉花，就已經被軍士們種了下去。

    許多軍士都是農家子出身，這種新奇的作物難不倒他們，更何況魏琳已經用實際行動告訴過他們，棉花製成的衣物有多麼的暖和。

    跟著魏琳的那名小軍士，現在整天穿著他那件棉服走來走去，這種欠揍的做法，讓其他軍士都紅了眼。

    不知道自己種下去的棉花，能分到多少呢？

    傅三郎的新家修建被暫停，新城牆的修建進度也逐漸慢了下來，但他仍然很興奮。

    我們要去關外修路了！

    施工隊的眾人也異常興奮，在他們看來，能為朝廷做事，起碼能吃得更飽。

    縣衙摳摳索索每天只給他們提供一頓飽飯，但魏琳已經和主將商量好，施工隊每天都要能吃上兩頓飯。

    「又不是徵召勞役，只能算是僱傭我們的人，當然要提供餐食。」魏琳在信中這樣寫到。

    主將也被她的厚臉皮所折服，看著信上的內容忍不住大笑起來。

    ……

    在施工隊正為官道的修建而行進時，朝廷也給這一塊新打下來的領地做好了安排。

    朝廷吵了半天，最終還是決定設置郡縣，效仿前前朝，設置安西都護府。

    雖然是稱作都護府，但旗下的一眾官吏，和中原的州縣沒有什麼區別，這也是太子的意思。

    西域的異族，在他看來，遲早是要歸化為漢人的，就像魏琳所做的那樣，不論胡漢，都統一安排上課。

    他們跟著漢人生活得越久，越習慣漢人的生活方式，也就越接受自己是大夏子民的事實。

    被拎來上任的新都護是洛陽人，長安的世家貴族沒有誰願意遠去西域，這個燙手山芋被推來推去，推到了他的頭上。

    新都護是洛陽陶家人，陶都護雖然名稱都護，但要做的事和一州刺史沒什麼兩樣，他幼時家道中落，獨自遊學許久，孤身一人，是朝廷上下認為的好欺負的對象。

    簡單來說，因為沒有什麼背景，所以和魏琳一樣被排擠到了邊疆。

    他坐在馬車內，看著遊學時結識的友人寄來的信，深感自己的前途一片黑暗。

    聽說那地方又窮又破，比中原落後許多，還有那些異族人，個個人高馬大，英勇好鬥，也不知道自己的人身安全能不能得到保障。

    陶都護雖然年過三十，但因為常年在外遊學，還未曾娶妻，此刻也忍不住擔憂起自家的傳承問題。

    我要是就這樣被異族人打死了……阿耶會不會跳出棺材板來揍我啊？

    可見現在的中原人對關外的看法了。

    因此他一路上磨磨蹭蹭，直到年底才趕到敦煌郡。

    他在敦煌郡稍作休整，看見人來人往的街道，也稍稍放下心來。

    敦煌郡對沒有去過關外的中原人來說，也算作西域，陶都護沒有看見想像中的異族人鬥毆事件，而是看見了不少漢人，覺得自己的未來又光明了不少。

    他途徑玉門關時，看見了鳴沙縣的施工隊，正在為玉門關的軍士修建水泥宿舍。

    「玉門關也要徵召勞役了？」他納悶地看著這群施工隊的工人。

    玉門關的軍士會將路旁被丟棄的奴隸充作民夫，時不時修整關隘，但施工隊飽滿的臉頰，紅潤的臉色，明顯不像是那群三天餓九頓的奴隸們。

    「請問足下，這是在幹嘛呢？」因為關隘的軍士看上去很有安全感，他的好奇心戰勝了對自身安危的擔憂，下車向關隘口的小軍士拱手問道。

    小軍士瞅了他一眼，哦，又是一個中原來的文人。

    小軍士守在玉門關幾年，除了陶都護這般明顯的中原文人，就只見過鳴沙縣的那個小縣令是這般模樣了。

    

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