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    她還是高估了邊疆庶民們對中原節慶習俗的理解程度。

    王婉難得地將幼子抱了出來，她的幼子身體不好，一張小臉慘白，完全看不出兒童的活潑好動。

    劉大郎扮演的關公將綠袍子掀起，在她的幼子頭上揮過。

    「關公袍下關關過，過了這一關就好啦。」魏琳蹲下來，摸著小男孩兒的額頭說道。

    小男孩兒轉頭看了她一眼，又將自己的頭埋進了王婉的懷中，王婉緊閉著雙眼，虔誠地念叨著什麼。

    魏琳又嘆了一口氣，鳴沙縣像王婉這般的寡婦有很多，她們獨身一人，還要養育家中的子女。

    只能希望相親大會有些作用，能幫助她們找到共同生活的人。

    她正與民同樂時，齊大郎騎著馬跑進城中，齊二郎緊隨其後，新奇地看著水泥路面道：「魏郎又搞出什麼新鮮玩意兒了？」

    他正說著，身下馬兒馬蹄一滑，整個人都栽倒下來。

    「嗷！」齊二郎捂著屁股吼道，這地面太硬太滑，一個失神就摔倒了。

    魏琳被這聲吼叫吸引，起身查看，才發現他們二人。

    「不要在水泥路面上跑馬！」她趕緊將齊二郎拉了起來，又看了看另一匹馬上不敢輕舉妄動的齊大郎，問道，「你們怎麼來了？」

    周圍是喧鬧的人群，齊二郎聽著鼓聲道：「這麼熱鬧？在幹嘛呢？」

    「乞巧節。」魏琳笑了笑。

    就是鳴沙縣的庶民們慶賀節日的方式和長安有些不同。

    齊大郎看了揉著屁股的二弟一眼，最終還是翻身下馬，跟著她一路步行回到了縣衙。

    「你在來時發生了什麼？」齊大郎敲了敲桌子問道。

    魏琳愣了一瞬，沒想到他們知道了這件事，摸了摸鼻子：「是不是王子來找過你們了？」

    「王子？」齊二郎扶著屁股探頭，那個奴隸商隊的頭頭竟然是王子？

    魏琳將前往鳴沙縣時發生的事情告訴了他們，齊大郎蹙眉不語，齊二郎嘶了一聲，奇怪道：「官道上怎麼會有盜匪？」

    大夏對人口流動的管理很嚴格，部分庶民為了逃避這種管理，會專門挑一些荒無人煙的道路行走，碰上盜匪也是常有的事。

    而官道上每隔一段距離就有驛站，匪患比起其他道路上少得多，更何況她是朝廷冊封的外官，還有專門的僕從護送。

    「馬夫跑了，侍從也跑了。」魏琳搖搖頭道。

    這兩人丟下她自己跑了，本來就是很可疑的事，更不用說那三個盜匪明顯就是衝著她來的。

    齊大郎沉思許久，終於開口道：「你是在哪裡碰見盜匪的？」

    「祁連山下，為了躲避他們的追捕，我逃進了山間，第二日下山才碰見那支商隊。」魏琳指著縣衙內的輿圖說道。

    縣衙內的輿圖還是她從姚博士那裡借來的，已經過了許多年，記載不甚詳細。

    從長安一路過來，途徑各個州縣，只有到了祁連山下才人煙稀少起來，看來盜匪身後的人考慮得很清楚。

    往後是人口稠密的州縣，如果再往前，就是西會州的地盤，靠近敦煌郡，也容易被人發現。

    「我們要回長安了。」齊大郎看著她說道。

    魏琳想了想，又掏出一封信來：「能幫我把這封信送給太子殿下嗎？」

    她和俞刺史會面後，就隱約覺得長安發生了什麼大事，可惜那個老頭子說什麼也不願意告訴她。

    她給太子寄了好幾封信，但是至今也未收到回信，魏琳有些擔心，寄出這封信，也是想讓齊大郎幫忙查探太子的情況。

    「好。」齊大郎將信收了起來，對她點點頭。

    他們二人的動作很快，問清楚發生了什麼事後，又立馬牽著馬離開了鳴沙縣。

    離開了水泥路面後，齊二郎又變回了那個意氣風發的馬上將軍，他掃了一眼鳴沙縣破舊的城牆，忍不住問道：「你要一直待在這裡嗎？」

    其實魏琳只要給長安的長輩們寫幾封信，就能離開這個鳥不拉屎的破地方，最起碼，鳳州蔡氏會很樂意幫助她。

    但她只是笑著搖了搖頭，又望著正慶賀乞巧的熱鬧人群道：「現在還不行。」

    鳴沙縣還需要他們的小縣令。

    ……

    齊大郎帶著人馬前往長安，魏琳繼續窩在自己的一畝三分地上，偶爾去看看施工隊的進展。

    她站在河堤上，蹦躂了兩下，又拿出紙筆寫寫畫畫著什麼。

    「小縣令，真的要挖水渠嗎？」伊利哈木擔憂地看著她。

    牧民們愛惜著大漠裡的每一處水源，逐水而居，挖水渠這樣的工程，他們擔心會觸怒大漠的神靈。

    「當然要挖，」魏琳抬起眼皮看他，「別老擔心那些了，挖了水渠後，你們的牧草會長得更旺盛，牛羊也會吃得更好，長得更壯。」

    「大漠的神靈不會生氣，她會很高興看到你們過得好的。」

    牧民們信仰一位母神，傳說是她劈開了大漠，將自己的血液放到了土地上的溝壑中，成為了滔滔不絕的河流。

    魏琳沒法兒跟他們解釋河流形成的原因，只能用這個笨拙的理由來安慰他們。

    牧民們很快接受了這個解釋，一年前還差點要和她打起來的伊利哈木，現在已經全然信任了她。

    牧草輪種後，伊利哈木的羊群吃得越來越肥，他的漢話也越來越好，已經很久沒有和漢人們起衝突了。

    

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