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    「在城南，」王婉指向南方，「所有的田地，都在城南。」

    玉門關在戰亂時，常常被異族人攻破，鳴沙縣離玉門關不遠，經常遭到劫掠。

    這種歷史原因遺留下來的，就是所有人都在城牆範圍內種田，她繞著城牆往外面走，當然看不見田地了。

    鳴沙縣南部有一條小河經過，農人和牧民們都聚集在此。

    魏琳蹲下來，看著潺潺流水經過，聞到一股牛羊的腥味兒。

    鳴沙縣立足於大漠裡的小綠洲，除了這條小河外，再也沒有其他的水源了。

    她看著農人和牧民們互不干擾，中間留出了一大片空地。

    這怎麼能行呢？魏琳看著那片空地，唯一的一點地方，怎麼能不種滿田呢？

    她將自己的疑惑告訴了王婉。

    王婉仔細地告訴她原因：「牧民們以前放牧時常常將牛羊趕到田間，後來他們爭執了幾次，就約定互不干擾，將這片地空了下來。」

    她沒有告訴魏琳的是，那哪是爭執呢？雙方拿著工具差點就打出了人命，老縣令去勸架，差一點被牧民們的鞭子打傷。

    牧民們多是異族人，農戶多是中原人，農戶們自覺比異族人高了一頭，常常瞧不起他們，牧民們認為大家都是大夏的子民，憑什麼你就要拿鼻孔看人？

    再加上語言上的交流不方便，常常有些小摩擦出現。

    魏琳撓了撓頭，起身去向牧民們打聽情況。

    驅趕著牛羊的牧民看見她，還有些警惕，魏琳把身後的異瞳少年拉了出來，他們的臉色才好看了一點。

    其實他們和這群牧民們的語言並不相通，異瞳少年張著嘴手指腳劃，牧民們也高興得和他比划起來。

    「說什麼呢？」魏琳好奇地看著他們手舞足蹈的模樣，捅了捅少年的胳膊。

    異瞳少年垂著眼睛，一臉懵然：「不……知道。」

    魏琳：……那你們還比劃得這麼起勁。

    她抬抬下巴，示意會漢話的人出來。

    沒人理她。

    「你去，」魏琳拽著異瞳少年，「讓他們說漢話。」

    王婉低著頭，不知道在想什麼。

    有了少年的幫助，他們總算肯和魏琳交流了。

    魏琳看出他們對漢人的抗拒，只是簡單問了下他們家裡的情況，譬如家裡有多少牛羊，平時在哪裡放牧之類的問題。

    牧民們藏著掖著不肯說實話。

    她的耐心逐漸被消耗，難得有些惱怒，把身後的王婉拽了出來：「你來。」

    王婉被嚇了一跳：「啊？」

    「你會他們的話，」魏琳冷著個臉，「我知道你會。」

    「我也知道你的想法，但是如果你不能給我幹活，就不能繼續留在縣衙里。」

    王婉聽見這話，終於老實了下來，向牧民們傳達她的意思。

    「伊利哈木家中原本有十七頭羊，但是他上個月被人偷了一頭，所以不願意告訴您……」

    牧民們害怕再碰上偷羊賊。

    「伊利哈木是蠢貨。」魏琳用他們的話罵了一句。

    王婉震驚地回頭看她。

    被點到名的牧民伊利哈木頓時急了眼，衝到她的面前，被異瞳少年攔了下來。

    他衝著伊利哈木呲牙。

    「羊被偷了不去報官？」魏琳用近乎憐惜的目光看著他們。

    普及教育任重道遠啊！看看他們的樣子，估計連報官是什麼意思都不明白。

    簡單來說就是，沒文化，真可怕。

    「是漢人偷的！你們只會偏袒漢人！」有人跳出來反駁她。

    「哦？」魏琳挑了挑眉，看來這群人裡面還是有聰明的。

    「來都來了，」她拍拍衣擺上的灰，背著手調了個頭，「回去查案。」

    ……

    縣衙內是有衙役的，不過此時他們並不在這裡，而是在城門口。

    因為青壯年的減少，衙役們還要兼職守門兵士。

    魏琳把人找過來，正巧是昨天攔著他們的那個人，她委託他去幫忙尋找伊利哈木丟失的羊，又湊近嘀嘀咕咕了幾句。

    「行，」劉大郎拍拍自己的胸膛，爽快地答應了，「小縣令放心。」

    漢人比起異族人對她更為尊敬。

    由於是上個月發生的事了，劉大郎按著魏琳的吩咐，挨家挨戶敲門詢問。

    魏琳和王婉待在書房裡喝水，讓那幾個異族奴隸去和牧民們交流。

    王婉手足無措地捏著茶杯，似乎是終於鼓足了勇氣，才開口道：「您會異族話？」

    「你說這個啊，」魏琳比起她就要放鬆多了，「我現學的。」

    王婉：？

    她還是低估了新縣令，低著個頭不敢說話。

    「記載異族稅收的帳目，和漢人的帳目字跡不同，是你記得吧。」魏琳又笑了笑，「你能學會他們的話，肯定很聰明。」

    她剛到鳴沙縣，就將整個縣的公文文書都看了一遍，覺察出除了老縣令外，還有另一個人記錄的筆跡。

    整個縣衙會寫字的就兩個人，不要太好猜出來。

    魏琳敲敲桌子：「我這裡還有好多活兒要干，你別想那麼多有的沒的。」

    全縣唯一一個有文化的人，她才捨不得放走。

    王婉欲言又止：「我……」

    她只是害怕，新縣令會因為她的女子身份而趕走她。

    

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