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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
這樣說薇薇安就完全理解了，有錢人追逐各種新奇玩意兒在這個時代是最常見的，把它當作是一種時尚就可以了。
「說起來，最近下水道的工程也完成的差不多了吧？真讓人鬆了口氣啊，出門時不會再看到到處坑坑窪窪，還得小心某條街道今天能不能同行。」朋友不是突然說起這件事的，是因為看到了霍夫曼出現在沙龍。
誰都知道，霍夫曼是力主推動下水道工程的人之一，這兩年來他也一直在為這個項目保駕護航。
「下水道之前就啟用了部分吧？可惜只在美林堡東北部幾個教區。」薇薇安想了想，說：「但只是這幾個教區，也能明顯感受到好處了吧？」
「是的、是的！真是大不一樣了！過去那些反對下水道的人都應該來看看，環境真是好了太多了，更重要的是，這麼短的時間，一些傳染病的發病率居然就降了不少——這還是在富裕的、環境好的教區，要是在貧民窟比較多的教區，效果會更明顯吧？」
薇薇安交的朋友，在這個時代也都是比較有見識的，一下就說到了重點。或許她原本也不怎麼了解下水道的好處，但這兩年薇薇安也是為下水道工程搖旗吶喊、四處奔走過的，她順便了解了解，這個時候也知道了。
「其實不是反對，那些人只是捨不得花錢吧。即使不知道下水道有這麼大的好處，也至少知道這是一件好事……」薇薇安倒不是為那些人說話，只是實話實說。
就在薇薇安和朋友閒談的時候，沙龍另一角，也有人在談論她。
「那位奧斯汀小姐啊，的確是一位如傳聞中閃亮的美女呢，不，比傳聞中還要更美。」隔著人群，看到笑談著的女士，有人說道。
薇薇安今年25歲了，以這個時代『白種人』的普遍情況來說，顏值就該開始下降了（當然，這個時候下降的還不太明顯，但這就是一個『開始』）。但薇薇安並不屬於這個普遍情況，似乎時光也特別偏愛她一樣，她的美貌絲毫沒有流逝的意思。
應該說，她的美麗還在持續增長中。
告別了少女的稚嫩，就仿佛是一顆藏在蚌中的珍珠，以幼嫩的蚌肉去打磨，於是越來越圓潤光潔，暗室之中簡直要發出瑩瑩微光了。
「雖然是這樣富有，又這樣標緻的美女，但奧斯汀小姐一向不以吸引追求者著稱呢。」有人笑了一聲。不是說薇薇安沒有追求者，只是以她的美貌和財富，追求者確實少得可憐。
「畢竟，以一個女人來說，奧斯汀小姐確實過於出格了…如今的女士們似乎有這種趨勢？要追求獨立，不受父親和丈夫的監護，要平等，還要有自己的事業——說實話，如奧斯汀小姐這樣的女士有這樣的念頭，實在是可笑的。」
「她所謂的事業，所謂的獨立人生，也不過是建立在奧斯汀男爵的巨大財富上，這可不算真正的獨立。」
「如今大多數的，所謂『先鋒女性』都是如此吧。都是受過良好教育，並不用發愁生活的…這類女士其實大都寄生於父親或者丈夫，生活無憂，才能為所謂的『女性獨立』奔走。」
「但不管怎麼說，奧斯汀小姐確實吸引人。她哪怕能減少十分之一的要強，再增加十分之一的溫柔，她的追求者也會是現在的十倍不止——話說回來，她都25歲了，再不結婚就成了老姑娘了吧？」
「這的確是個大問題呢！雖然以奧斯汀小姐的財富和美貌，即使是個老姑娘，也不用發愁找一個婚約者，但婚約者和婚約者也是不同的吧？趁著還是個年輕小姐的時候，可以和一位年貌相當的公爵、侯爵結婚。但如果成了老小姐，丈夫就只能是——」
話說到一半停了下來，因為不知道什麼時候，薇薇安挽著霍夫曼的手臂來到了身後。
一點兒沒有尷尬的意思，薇薇安笑著說：「看來諸位先生們都很熱心，紛紛關心起一位未婚小姐的婚事來了…這倒是讓我想起一位朋友的話——男人要是嘴碎起來，就沒女人什麼事了，說長道短這種事其實並不分男女。」
薇薇安的語氣很輕鬆，但就是讓人覺得有些陰陽怪氣，這就刺激到了自尊心極強的『男人們』。
「奧斯汀小姐不覺得有時實在是過於要強了嗎？作為一位女士，實在是做了很多不合時宜的事啊…『聯創』公司的事也是，什麼事都熱衷於出頭的話，實在是不討人喜愛。」
「所以，是吃不到葡萄說葡萄酸嗎？」薇薇安一點兒也沒有被激怒，平靜而悠然地說。這樣的話換另一個人來說，多少會顯得有些自戀，但由她來說，看著燈光下那如陽光燦爛的金色髮絲，以及那雙聞名遐邇的『天空般藍色的眼睛』，就沒人覺得這是自戀了。
聽到隻言片語的人甚至覺得這話說的中肯極了——這幾個議論薇薇安的人，是不是表現地太『在意』了呢？換個說法，要是薇薇安願意和他們結婚，他們只會迫不及待地走進教堂，完全忘了之前自己如何挑剔吧？
……
「一般情況下，大家都會假裝沒聽到。」薇薇安的辯才是出了名的，和幾個菜雞打嘴仗而已，立刻就大獲全勝了。離開了之後，霍夫曼才慢慢地說——倒不是他對薇薇安有意見，這更像是他在為接下來的話拖延時間。
「我不是那種會選擇退一步的女人哦。」薇薇安強調了一句：「當然，多數時候我確實會當作沒聽到，因為和那種偏見刻進骨子裡的人沒什麼好說的，他們不會改變想法，只是口頭說說，並沒有什麼用。」
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