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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「您看起來已經做好準備了？」滑入舞池，約瑟芬對威廉微微一笑，有所指地說。
「哦、哦，是的，夫人。」威廉飛快點頭，然後才說：「我已經做好準備，要再次向奧斯汀小姐求婚了。正如您說的，這次是個好機會，但到底什麼時候才是最好的時機呢？我總覺得，不知從何下手……」
「如果您相信我，我可以給您一個提示哦。」約瑟芬的紅唇彎了彎，一副對這樣『有情人終成眷屬』的好事非常熱心的樣子。然而實際上，她只是覺得這樣的話，能更方便控制威廉的求婚，決定使用『1%的可能性』的時機。
威廉眼前一亮，立刻說：「那就太好了！我是說，我當然相信您！」
約瑟芬點了點頭：「那麼您再稍微等待一會兒吧，現在是舞會正在進行中，反而沒什麼合適的機會。等到一會兒跳舞跳累了，大家會去樓上，到時候就有時機向奧斯汀小姐求婚了。」
舞會之後，很多舞會來賓也不會立刻散場，無論是宵夜會，還是閒談、鋼琴、紙牌遊戲等等，都是消磨時間的好方法。在約瑟芬的計劃中，威廉就可以在這個時候求婚——當眾求婚在此時是有些激進了，但他可以保證威廉能成功。
今天的一切可以說都是在按照約瑟芬的計劃在進行著，唯一的例外大概就是霍夫曼的到來。不過來就來吧，面對『1%的可能性』，他來不來又有什麼區別呢？甚至於，約瑟芬內心深處冒出了『這樣更好了，他可以親眼見證薇薇安答應求婚』的場景。
只有見證過這一幕，在知道威廉·霍利斯乃是麥爾頓侯爵夫人的棋子後，才會更加憤怒吧？也只有親眼見過，才更有可能真正對『薇薇安·奧斯汀』死心——對霍夫曼，約瑟芬的計劃有很多，畢竟這實在是一個很有價值的人。
「待會兒嗎？我記得舞會結束後的安排…大家可以去樓上玩紙牌和桌球，也可以休息休息，喝點兒香檳，抽一些雪茄。對了，樓上還有一間音樂室可以使用。」威廉回憶著管家告訴過自己的一些事，考慮著一會兒的安排。
「音樂室？那是個好地方，奧斯汀小姐的歌喉誰不知道呢？到時候一定會有人請奧斯汀小姐一展歌喉的。只要奧斯汀小姐表演，獲得掌聲就再簡單不過！到時候您就趁著氣氛到達頂點，當眾求婚吧！」約瑟芬『誠懇』地建議。
「當眾求婚？」威廉有些猶豫。當眾求婚在此時絕對不多見，不管怎麼說，求婚這種事始終是有風險的。當眾求婚如果成功的話，固然是佳話，但如果失敗了呢？此時的人們可沒有後世的人們那麼『厚臉皮』！要真有那樣的事，就是社死了，根本無法想像日後再出現在人前。
「是的，就是當眾求婚？怎麼，覺得很為難嗎？」約瑟芬笑著看向威廉，仿佛將他『看穿』了：「要我說，您根本不必擔心，當眾求婚，在所有人的鼓勵和祝福下，奧斯汀小姐也應該更容易答應吧？」
「至於，萬一失敗？您很在意求婚失敗嗎？在意社交界的眼光？」
「不…我只是——我是說，很感謝您，我知道了！」威廉很快『想通』了這個問題，眼睛放光地看著約瑟芬。也就是這個時候，一支舞的時間結束了。
說到底，威廉·霍利斯確實是一個詩人，一個相比起社交界的規則、體面，更重視感情的詩人。對於他來說，相比起虛偽矯飾的社交界眼光，當然還是詩人毫無保留地表達自己的情感更像是理所當然的選擇。
這一支舞的機會，『敲定』了求婚的事，約瑟芬足夠滿意了。之後一支舞，她拒絕了別人的邀請，只說自己想要休息一下。趁此機會，她可以專心觀察薇薇安和霍夫曼，這個時候兩人還在場邊，不知道在聊什麼。
大概是霍夫曼的氣勢太強了，反正有他在身邊，就沒有人來向薇薇安邀舞。薇薇安得以安然地和霍夫曼閒聊，其實也沒有聊什麼有意義的東西，主要還是薇薇安在『抱怨』。
「這場大雨實在是太不巧了，如果不是因為下雨，您就可以早點兒來了…那樣的話，說不定我們已經在回美林堡的路上了。」這米里霍頓，薇薇安真是一天都呆不下去了！給她帶來壓力的，首先是威廉·霍利斯，然後就是預料之外出現在這裡的約瑟芬。
這兩個人同時出現，給薇薇安帶來的壓力，可不是1+1=2這麼簡單。說實話，現在她心裡很煩躁，就和天氣一樣，想要傾瀉點兒什麼。
這是霍夫曼沒有接觸過的薇薇安，應該說，薇薇安最近在霍夫曼這裡，越來越多地展現出了隨意的一面。有什麼負面情緒，又或者幼稚的、不那麼成熟的地方，都不會再隱藏了。
「『我們』…」霍夫曼輕輕點了點頭，沒有說更多。所以薇薇安也沒有發現，他幾乎是屏住了呼吸。仿佛這短短的字節需要小心保護，不然的話一口氣就要將它吹散了。
薇薇安也不會明白，這樣比之前更加隨意的她，到底何等『可怕』。當她帶著拒人於千里之外的矜持、不在意，甚至冷漠時，她已經足夠有魅力了。而當她願意放下那些距離感，那種自然流露出的美麗，是能讓人頭暈目眩的程度。
圓潤輕快的聲音在耳邊，像唱歌一樣，一顰一笑絕不是出自刻意設計的結果，她只是順著自己的心意笑或不笑——就是這樣，她已經比絕大多數為此練習過千萬遍的淑女高明的多了。
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