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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「不會吧，難道……」看到在側門摘下披風和帽子的男士，薇薇安先是難以置信，然後就是恍然大悟中夾雜著懷疑。再然後，又是深深的不解…這就是公主派來的救兵嗎？這牌面是夠了，可那倒也不必啊！
從風雨交加的夜色里走進燈火輝煌的跳舞廳的男人有一種難以形容的冷漠，看得出來，他剛剛是在趕路，服裝完全是旅行者的簡潔實用。而且即使罩上了披風，外套依舊沾染了雨水的痕跡。不過外套那樣特殊的羊毛材質，大概就算沾上水了，也會在浸濕到內部前風乾吧。
側門打開的動靜讓不少人注意到了他，這個時候也沒有移開目光…這個男人好像是天生的聚光體，只出現在那裡，什麼都不做也很有存在感。
「那是…紐蘭公爵？為什麼紐蘭公爵會這個時間出現在這兒？」
第258章 紅粉世界258
霍夫曼的突然而至，讓跳舞廳內出現了一些議論他的竊竊私語。
「紐蘭公爵？」
「這可說不準…」
「聽說是路過『米里霍頓』？真奇怪，為什麼會落腳『米里霍頓』…難道公爵和霍利斯家族的關係很近嗎？」
「好像不是路過，是順路來『米里霍頓』辦事……」
作為主人，就算威廉·霍利斯再不懂得社交上的事，這個時候也知道要迎接霍夫曼。表面的禮貌寒暄之後，威廉才很自然地說：「公爵是路過避雨嗎？這場雨下得太不應該了，鄉村的路一定很糟糕……」
霍夫曼一板一眼地點了點頭：「雨下的很大，事實上，美林堡從下午3點就下雨了。從美林堡到『米里霍頓』幾乎一路是雨——我在附近辦事，受公主殿下所託，來送一封信。」
「信？」雖然有點兒疑惑，但威廉禮貌地沒有多問。然後就看到對方暫時告辭，走向了不遠處的薇薇安。
在其他人眼裡，薇薇安也完全是意料之外的樣子，從霍夫曼手裡拿到了一封信。信藏在內側的口袋裡，並沒有被雨水打濕，但還是因為一路下雨，有些發潮…薇薇安呆呆地接過信，才反應過來這封信是怎麼回事兒。
她表面當然不能說『公主殿下怎麼請您當郵差啦』『您就是殿下搬來的救兵嗎』之類的話，只能含含糊糊說道：「這是…這是公主的信？哦，實在是太麻煩您了…只是一封信，讓誰送不是送呢？」
「巧合而已。」霍夫曼言簡意賅地解釋了一句。好像什麼都沒說，但非要說的話，大家也能順著這句話做充足的聯想樂。
「好吧…從美林堡過來，真的一路是雨嗎？那可太糟糕了，這可是幾個小時的路程——您的臉色看起來不大好。」薇薇安一面拆開信，一面將霍夫曼帶到了壁爐旁。
一般夏天是不會在壁爐生火的，不過也有例外。像今天這種持續不斷的雨水下，氣溫已經降的厲害了，也不是冬天那種冷，但就是忽然一下，就讓人起雞皮疙瘩了，摸到露出來的皮膚，往往也是冰冰涼涼的…這就算是『例外』了。
薇薇安剛剛就注意到，僕人正在生火，現在算是趕上了。
站在壁爐前，薇薇安終於能好好地看一下信了，信的內容很簡單，就是瑪麗公主找薇薇安有急事，邀她以最快的速度趕回美林堡。並沒有說理由，一個是這本來就是假的，讓薇薇安有理由回去而已。
二來麼，這種事本來就是多說多錯，與其找一個理由，可能讓人挑出錯漏，還不如一開始的時候就少說一點兒。
「公主殿下需要我回城裡去？」薇薇安明知故問，一邊折回信，一邊和霍夫曼交談。
看著一本正經胡說八道的薇薇安，霍夫曼這個知道『內情』的人眼裡浮現出一絲笑意：「是的，殿下看起來非常需要您，小姐…殿下還叮囑我，順路將您捎回美林堡——雖然這樣說有些失禮，但…您要向霍利斯子爵告辭嗎？」
薇薇安抿了抿嘴唇，還沒回答，約瑟芬就走了過來。笑意盈盈地開口：「噯！我好像聽到了一點兒，是公主殿下有什麼事嗎？這可真是…說實話，公主殿下召喚，無論是出於友誼，還是忠誠，奧斯汀小姐都該立刻離開的。」
「但是……」說到這裡，約瑟芬頓了一下，然後才接著往下說：「但是，今天的雨實在是下的太大了，這樣的天氣里，讓人連夜趕回美林堡？這真是太危險了。而且奧斯汀小姐回到美林堡，恐怕要到後半夜了，那也不是上門的好時間。」
「要我說，奧斯汀小姐和公爵，最好是都留下了，等到明天再說…公爵，您說呢？」約瑟芬看起來完全是在為兩人考慮。而且她說的也不錯，瑪麗公主催促的再急，也沒有讓人在這樣下著瓢潑大雨的夜晚，趕半個晚上的路去覲見的道理。
要知道，以此時的路況和交通工具，碰上夜晚、大雨這樣的要素，是非常容易出事的！所以要不是十萬火急、人命關天的事，確實不必這樣不近人情地催。不然這哪裡是催促，分明是催命了！
薇薇安心裡已經在罵人了，同時也意識到，之所以霍夫曼這個救兵來的比預計的遲，應該是雨的關係。
約瑟芬的話其實並不能打動薇薇安，她本來就無意久待，再加上有約瑟芬，她更是度日如年，一秒鐘也難待下去。可『大雨』和『夜晚』確實是無可挑剔的理由，她根本無法回絕對方這樣正大光明的說法。
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