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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
此時的『外交官』是絕對體面的代名詞，因為代表的是國家形象，而且往往要發動自身的人格魅力，所以他們刻板印象就是風度翩翩、衣食住行無一不精、花錢毫不吝惜的。
霍夫曼迴避了這個問題，反而有些答非所問：「您的紅指甲也很美，這倒是非常符合您一貫以來的樣子。」
奧斯汀家就是做各種日化品的，薇薇安更是不吝惜化妝。雖然她的妝面往往非常乾淨，在此時甚至稱得上素雅，但化妝就是化妝！真要說的話，那些濃艷的、妝感明顯的妝容，其實是遠不如她的妝面費事的。
薇薇安抬起雙手，在霍夫曼面前分開手指：「這樣嗎？是的，就實在這家美甲店染的，我也覺得很美，簡直就像是紅寶石一樣。」
橢圓形的紅色寶石，滾落在白色的玉蘭花上，紅與白的對比有一種耀目的驚心動魄。
霍夫曼看了一秒鐘，或者兩秒鐘，點了點頭：「是的，非常美，像紅寶石…但比紅寶石要珍貴的多。」
「哦…」薇薇安被這忽然之間的微妙氛圍弄得有些手足無措了，手指蜷縮了起來。過了一會兒，她再看向霍夫曼，還是點了點頭：「嗯，您實在是過譽了，這不過是人工的造物在仿照天然的礦石……」
告辭之後，坐在馬車上的薇薇安自己都不知道自己說了什麼，只記得霍夫曼什麼都沒說，只是以一種難懂的目光看她。
這種難以描述的心情，直到她回到家才消散。這倒不是因為這麼點兒時間，她就能調整好心態了，而是有新的事情打亂了一切。當發生更衝擊的事的時候，人的注意力是會轉移的。
是一封信，薇薇安拆開了那封信：「邀請信？是誰送來的？」
當僕人說出是『霍利斯子爵的貼身男僕送來的』時，薇薇安已經拆開了信，當然也就知道這是誰寫的了。臉上下意識露出了有點兒為難的表情…在讀完這封信後，她稍加考慮，就去書房寫回信了。
委婉地拒絕了信中所說的『鄉村烤肉會』邀請，以自己那天有別的邀約為由——薇薇安算不上社交達人，但她在社交界的存在感擺在那裡，其他人不論喜不喜歡她，願意給她發邀請的活動總是源源不絕。
想要找一個鄉村烤肉會當天的活動去參加，對於薇薇安來說真不是難事。
寫好信，讓聽差的男僕送到威廉手上，薇薇安就算是鬆了一口氣了…她倒是希望能和威廉做回朋友，畢竟她能那樣舒服、毫不掩飾地相處的人確實不多。但前提是『做朋友』，如果威廉依舊是原本的想法，薇薇安肯定是要拒絕的。
她是不會和他戀愛的，既然是這樣，不乾淨利落地拒絕，就有違薇薇安的道德了。
從那封邀請信的措辭，薇薇安能猜出很多東西了…心裡也覺得很可惜，或許這個朋友是真的要一點兒希望都沒有了。
然而，鬆了一口氣的薇薇安沒有想到，在她的回信送到之後，她得到的不是一段平靜時光——此時紳士們一般是不會死纏爛打的，特別是威廉的性格擺在那裡，性格相對較軟，本來就不是會讓女士為難的人。
威廉·霍利斯登門拜訪了！
正如威廉早就想清楚的那樣，此時再如何措辭寫信，透露出來的強硬，也無法同親自登門相比。
看著眼前執拗的青年，薇薇安也沒辦法了…雖然理智告訴她，要乾脆拒絕，絕對不要拖泥帶水，就像自己過去每次做的那樣。但人又怎麼可能不受感情的影響？他們過去的友情是真的，她以一個讀者的身份，對才華橫溢的詩人的崇拜也是真的……
她最終沒辦法在威廉面前完全拉下臉，還是答應了這次邀請。
「我簡直不知道該怎麼辦了…」薇薇安第二天就和瑪麗公主傾訴：「我就是很後悔，昨天應該明確拒絕威廉的。但，但其實我也知道，哪怕時光能夠倒流，當時的我，可能還是無法完全不留情面。」
瑪麗公主很少看到這樣發愁的薇薇安，忍不住笑了起來。笑了一會兒，她像是想到了什麼，說：「不用擔心，我來幫你想想辦法吧…這樣，等到烤肉會當天，我會派人去接你，就說找你有急事。這樣的話，至少你不用在那兒過夜了。」
烤肉會是頭一天的活動，之後還有狩獵、鄉村舞會等等，這樣一串活動加在一起，就是三天的時長了。不過，本來也不是所有客人會跟著跑完全程就是了，瑪麗公主的意思，就是讓薇薇安最多只受一天的『煎熬』。
第256章 紅粉世界256
薇薇安讓傑奎琳隨意將放著舞衣、手套等物品的長紙箱塞進馬車的里側，一起的還有放著舞鞋的小皮箱、鎖著更昂貴珠寶的珠寶盒。至於其他的零碎玩意兒，帶花邊的陽傘、西瑪純闊檐草帽等，則是薇薇安自己拿著。等她上了馬車後，就扔到了一邊。
這是要去霍利斯家的鄉村大宅參加由威廉·霍利斯主辦的鄉村烤肉會，事實上，威廉這個主辦人已經提前兩天去鄉村大宅做各種準備工作了——即使一切有管家幫忙打理，他這個主人不在也是不行的。
而薇薇安這樣的客人麼，當然是當天抵達就行了。
因為這一次的邀請活動豐富，今天白天有烤肉會，晚上有鄉村舞會，明天還有狩獵和划船活動，參加全程的客人得後天才能回城。所以帶一些衣服，應對不同場合所需，這是很有必要的。
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