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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
狩獵派對上，男賓比女賓要早到一些，女主人就注意到了眾男賓中間的霍夫曼——就在他丈夫身邊。作為今天男賓中身份最尊貴的，有這樣的『待遇』很正常。
「…紐蘭公爵確實是個美男子，長得很像紐蘭伯爵夫人呢。如果他能像別的男士一樣，不，只要稍微通情達理一些，就能成為美林堡女士們爭相稱讚的對象了。」雲雀山莊女主人忍不住和招待的女賓們說。
女士們都忍不住捂嘴笑笑，不少人是贊同這個話的。但還是那句話，男士不同於女士，會說話，會表現出王孫公子的瀟灑風度，比長得漂亮更重要！
「不過，就算是現在這樣，紐蘭公爵不是一樣成為女士追逐的目標了嗎？」也有人想到了霍夫曼被麥爾頓侯爵夫人、索爾多伯爵夫人『關注』，脫口而出。
然而還沒就這個問題仔細說說，大概是說什麼來什麼，就有穿號服的僕人大聲叫道：「麥爾頓侯爵夫人到——」
所有人下意識看過去，果然看到了精心裝扮來赴宴的麥爾頓侯爵夫人。
現在雖然已經到了春末，天氣漸漸轉暖，但總體來說還是有點兒冷的。狩獵派對什麼的，又主要是在白天戶外舉行，女士們的服裝發揮空間就有限了，像麥爾頓侯爵夫人也只能穿不露胸口和手臂的衣服。
只不過她很會搭配，寶藍色的絲絨長裙，明明很簡約，只配合幾樣珠寶，就顯得雍容華貴，壓下在場其他女士，包括雲雀山莊的女主人了。
麥爾頓侯爵夫人目光掃過全場，簡直像一隻母獅子在掃視自己的狩獵場。然後她就看到了人群中的霍夫曼，露出了一個滿意的表情…她在做這些的時候是沒有隱藏的，所以大家都看到了，之後就是神色古怪。
「每次麥爾頓侯爵夫人都是這樣，所以我不喜歡她…不過這次比較好，至少她沒有到一半時間了再來。呵呵，難道是因為紐蘭公爵在的原因？」有人有些不滿麥爾頓侯爵夫人的風頭，輕輕嘲諷了一句。
麥爾頓侯爵夫人確實喜歡一場活動進行到一半，女士們的妝容都亂了，人也疲憊了，再閃亮登場，一舉壓倒所有人。
「說不定真是紐蘭公爵的原因呢…就是不知道公爵能在侯爵夫人的攻勢面前堅持多久。別看現在公爵這樣不在乎，一點兒不為侯爵夫人所動的樣子，以前也有男士是這樣呢！但最後的結果麼……」
麥爾頓侯爵夫人名聲在外，特別是將丈夫搞得『禁治產』的事（雖然已經有很多人不知道麥爾頓侯爵是不是真的需要被禁治產了），那可是讓不少男士談之色變的。所以當然有人剛開始的時候抱著十足十的戒心，根本不為麥爾頓侯爵夫人動心，反而十分排斥。
只不過，即使是這些人，最後也會慢慢陷入麥爾頓侯爵夫人的魅力里，難以自拔——事實上，如果做不到這一點，麥爾頓侯爵夫人也不至於成為美林堡社交界，這些年來的『傳奇人物』了。
所以一方面大家對『不近人情的紐蘭公爵』保有期待，認為想像不到他被一個女人，特別是麥爾頓侯爵夫人這樣的女人迷住的樣子。另一方面，又有人相當『悲觀』地表示，作為一個男人，紐蘭公爵是遲早要陷進去的。
「哦…別說這個了，我對公爵還是有一些信任的。公爵是個十分堅定的人，和過去那些『紳士』可不一樣。始終無法不留情面地回絕，最後就是有可能被蜘蛛一樣的女人纏上，再也動彈不得。」雲雀莊園的女主人笑呵呵地說道，順便轉移了一下話題。
朝入口方向張望了一下，說：「今天至少不會是麥爾頓侯爵夫人出風頭了，或者說，她要出風頭，也只是這會兒…待會兒公主殿下和奧斯汀小姐就要來了。早上我收到口信了，公主和奧斯汀小姐會一起來。」
「哦…以公主殿下的身份，還有奧斯汀小姐的魅力，確實能壓倒侯爵夫人呢！我甚至記得，之前奧斯汀小姐在美林堡的時候，侯爵夫人幾乎要躲著她走了——她以為大家都沒發現嗎？」有人幸災樂禍地笑了。
其他人也跟著笑…她們是寧願薇薇安出風頭，也不喜歡看麥爾頓侯爵夫人出風頭的。
雖然薇薇安經常被挑剔，但有一說一，路人緣卻是比麥爾頓侯爵夫人好太多了。非要說的話，很多人雖然覺得她離經叛道，但又打心眼裡相信她的品格，認為她是那種值得信任、正派的人。
這種奇妙的反差是怎麼形成的，薇薇安自己也不知道。只能說人在做、天在看，一個人的本質，時間長了總是能被看得清清楚楚的。
「是啊，只不過是和薇薇安在同樣的場合出現了幾次，光彩徹底被掩蓋了，之後就再也沒和薇薇安一起出現過了…美林堡說大其實也不大，兩個人始終不見面是可能的。可曾經見過面的人，再一次也不見，總是有些奇怪的。」
還是那句話，說什麼就來什麼，大家現在又說到薇薇安了。果然，幾分鐘之後，薇薇安和瑪麗公主聯袂而來，就像之前傳信里說的那樣。
今天的瑪麗公主和薇薇安一看就知道是一起打扮了來的，因為她們看起來真的很像一對姐妹花！
相比起大多數女士，她們果斷捨棄了一些比較沉重的材質、沉重的顏色，穿的是款式相似、素麵絲綢做成的裙子。只不過顏色不同，瑪麗公主的是嫩綠色的，薇薇安是嫩黃色的，這兩種顏色都是春天的顏色，一走進來就讓人感受到了撲面而至的清新之風。
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