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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
他讓自己的長子娶了一位大富豪的女兒——他是看準了那位大富豪兒女不多，只有一兒一女。再加上空有財富，而無社會地位，打算通過聯姻貴族，提升社會地位，所以非常捨得給女兒嫁妝。
當時那份嫁妝經人估算，總價值應該在15萬鎊左右，那可是二十多年前的15萬鎊！當時工業革命的成果還沒有如今這樣豐碩，能一口氣拿出這樣一筆錢的頂級富豪還要更少！有這樣一筆錢，足夠重塑哈拉登家的榮光了。
即使大富豪非常精明地通過嚴密的協議條文，讓哈拉登侯爵能夠隨意動用的只有其中現金的5萬鎊。至於其他的土地、房產、債券、股票、珠寶等等，有的不允許買賣，就連女兒都只允許支取這些東西產生的收入，有的則是變賣起來有別的難處……
但，這個時代，一個丈夫只要不要臉，不去想他人背後是如何嘲笑自己的，侵占自己妻子的財產是很容易的！
那5萬鎊的現金在新娘嫁入哈拉登家後，一半就被老哈拉登侯爵拿去還債了。等到幾年後老哈拉登侯爵去世，別說那5萬鎊了，其他的嫁妝也被哈拉登家父子榨乾了…珠寶最好賣，田產不能賣，那就儘可能長租，99年的租期怎麼樣？
說起來，最不好搞的反而是債券、股票這些東西，直接委託在專業機構，根本無法變更所有人，就連妻子也只能取利息過生活——不過，也不是一點兒利用的辦法沒有，哈拉登侯爵後來就以這些債券、股票的收益做擔保，大肆借債。
大家都知道他固定還有這些收入，很願意給他借錢。今後情況再怎麼糟糕，有這些東西在，也能慢慢還嘛。
而且退一步說，他還有一位有錢的岳父呢！哪怕不看他，看他的岳父，大家也相信他的還款能力。這就像是後世，給沒出社會的大學生借錢，難道是覺得他們有還款能力嗎？當然是知道他們有父母，父母是有能力的。
事情也差不多是這樣，雖然哈拉登侯爵很荒唐，花錢如流水。但作為一個貴族子弟，他某些方面的『素質』還是不錯的，比如說他長得頗為英俊，擅長拉提琴，會寫優美的十四行詩。至於那些貴族子弟『優越的玩樂』，他更是精通！
當他輕巧地玩牌，對時尚流行如數家珍，能從馬廄里挑出最好的馬，從音樂廳的表演里指出不和諧的瑕疵所在…的時候，不得不承認，其實還是有點兒魅力的。
特別是對哈拉登侯爵夫人，她算是被自己丈夫哄住了。不然就算面對丈夫侵吞財富，這年頭的妻子都沒有特別好的手段，也不至於現在這麼慘——有些事，幾乎是只要她鐵了心反對，就很難辦成的。而且實在不行，她的父親還在呢！
那可是一位相當精明的先生，如果不精明，也無法發家致富，達到百萬身價，成為金融城裡屈指可數的大銀行家了！
然而哈拉登侯爵夫人什麼都沒做，不只是沒做，還會經常禁不住哈拉登侯爵的請求，向娘家『求援』。由此知道，她真是被哈拉登侯爵吃的死死的了。
因為有這樣一個有錢，且持續能從娘家弄來錢的妻子，哈拉登侯爵的日子是過得很舒服的。是的，債務越來越多了，但那又怎樣？他倒是認為這樣能夠維持的局面，至少他這一代還沒問題。
至於他的兒子——那就是他自己的事兒了！
而且，實在不行，還可以像曾經的自己，同新興富豪們聯姻嘛…顯然，哈拉登侯爵沒有想過，如今的新興富豪雖然還對聯姻貴族有興趣，但已經不如二三十年前那樣大方了。只能說，大家都見過市面了，而且舊貴族和新富豪，實力此消彼長，也算是『今時不同往日』。
享受著好日子的哈拉登侯爵，在美林堡的社交界也是有不小的影響力的。嗯，能有錢揮霍的人都是這樣的，總少不了一起玩兒的人。
他每年有大筆的開支在舉行奢華的舞會、晚宴上，光是冰鎮香檳一年都得用出幾千瓶呢！這一次他是組織了一次周末鄉村狩獵活動，很多上流社會的男士都受到了邀請，白天去打獵。而晚上，會有一場戶外派對，此時城裡的女士們才到場。
「哈拉登侯爵的長子，哈拉登子爵，他的婚約怎麼樣了？」此時女士們在一起時，總是容易說到這些事。
「子爵的婚約？這有點兒困難，哈拉登侯爵已經打定主意要為子爵找一個百萬富翁做岳父了。在侯爵的岳父大人拒絕了將孫女嫁給她表兄後，就更難了！」
「如今的百萬富翁雖然越來越多，可也不是春天裡的小蘑菇，一場雨後就冒頭兒了。而且他們也越來越市儈，不再是三十年前的樣子，那時候即使是一個羊毛商，做生意時是精明，談到兒女婚姻時也是淳樸的。」
顯然，這幾位說話的女士，都是『貴族女子』。所以一面鄙夷哈拉登侯爵，一面又對如今的新興富豪有些居高臨下。
「正是如此，據說那些商人們甚至對應不同的爵位，給自己的女兒制定了不同的嫁妝——只要花2萬鎊，就能叫自己的女兒嫁一個子爵。花5萬鎊，就能叫自己的女兒嫁給伯爵啦！至於說侯爵或者公爵，上下波動就較大了，要看雙方是怎麼談的。」
「我的天吶！如今這世道是怎麼了？只要有2萬鎊，就一定能成為子爵夫人，5萬鎊就能做伯爵夫人了。可要是一個侯爵府的小姐，她只要沒有上萬鎊的嫁妝，就別想嫁一個門當戶對的人家！」
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