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    大家紛紛詢問薇薇安相關問題，薇薇安一邊作答，一邊順便宣傳了一下一個禮拜後的一場實驗表演。這個實驗表演就是為了向科學界展示，芽孢桿菌是如何演變成炭疽熱的。到時候主要觀看實驗的是科學家們，但也不排斥有興趣的普通人去看看。

    這個時候也沒什麼娛樂活動，大家連『手術劇場』都那麼捧場，能看看『實驗表演』，那也是不錯的熱鬧了。於是紛紛表示一定去——這可不是『下次一定』，基本上說了都是要去的。

    薇薇安還提了一句，到時候可以給出成果的實驗室捐款…她肯定是有贊助這家實驗室的，但是實驗經費麼，多多益善。如果她只是提一句，這些有錢人到時候就能慷慨解囊，何樂而不為呢？

    「…是的，作為微生物的一種，過去被分類為『植物』，但現在大家已經漸漸不這麼說的『細菌』，我們已經有了比較簡單地觀察到他們的方法，即『染色法』。就像我們用不同的布料，做同一種染色，染出來的效果也是不一樣的。對一些複雜成分染色，不同物質也會出現不同的效果。」

    過去觀察微生物有一個很大的問題，就是很難得到純化的某種微生物。所以即使顯微鏡已經能觀察到極微小的東西了，依舊很難分辨微生物，更不要說觀察微觀條件下的活動了。

    薇薇安也實在引導某個藥品實驗室，為『磺胺』的發明做前置準備時，想到了可以給細菌染色。

    歷史上，磺胺的發明就和『染料』有關…薇薇安也是隱約在某些『科學小故事』里看過，最初的一款磺胺類藥物，本身就是染料來著——這就像是一根線頭，讓薇薇安想起來了，中學時期在實驗室做一些簡單的實驗，比如說使用顯微鏡、製作玻片什麼的，相關知識里，也有給玻片染色，便於觀察的做法。

    既然是這樣，給複雜成分染色，然後由於細菌上色效果不同，方便觀察…這應該是行得通的。

    薇薇安提出了這個想法，實驗室的研究員受到了啟發，也覺得大有可為，於是就嘗試了一番…而這竟然開啟了微生物觀察的新時代。說實話，這個觀察法的發現，雖然不能有直接效果，但其意義可能比芽孢桿菌的生命史被破解更有意義。

    因為這是普遍方法，科學家們的研究工具，大家都能用得上的！

    接下來，就能借用這種觀察法，證醫療環境『消毒』的必要性了。雖說過去一些醫生憑藉自己的經驗，已經意識到清潔自己的雙手、手術器械等的必要性，甚至還將石炭酸用作消毒劑。但更多的醫生還是沒有相關常識，堅持『紳士的手是乾淨的手』，不相信觀察不到的細菌、病毒的存在。

    「…雖然還沒有發出論文，但我可以告訴大家，高溫蒸煮、陽光照射、酒精…都是很好的消毒方式，在家也可以使用。」薇薇安的說法並沒有引起大家的異議，因為此時雖然沒有證明這些方法的原理，但很多方法已經應用在實際生活中了。

    比如說高溫蒸煮，大家老早就意識到了，瘟疫之中，如果能做到蒸煮衣服以及各種被使用的器皿，是能夠降低瘟疫的感染率的。所以這些年才會有慈善機構向傳染病高發區的貧民窟捐贈煮衣服的大銅爐的事兒，經驗經常會走在『科學研究』之前。

    薇薇安在人群中大談特談這些，其實是有損她的魅力的。她那原本飄渺到不真實的外表，因為她總說這些，變得有些踏實且無聊了。漂亮還是漂亮了，卻沒有了那種仿佛是幻想一樣的吸引力。

    這讓麥爾頓侯爵夫人鬆了一口氣的同時，也忍不住居高臨下地點評了一句：「看起來，奧斯汀小姐確實不會運用她的魅力…奧斯汀小姐很美，很吸引人，大概是這一點讓她迷失了。她甚至沒有意識到，這是有損魅力的，這並不能讓更多的紳士更愛慕她。」

    「她談論的那些東西很有意義，但我恐怕這對於她找到一位如意郎君可能沒什麼用。」

    霍夫曼轉過頭看了一眼麥爾頓侯爵夫人，目光平靜：「您是這樣認為的嗎？」

    「如果是您，這樣認為倒也不足為奇…您畢竟和奧斯汀小姐是完全是兩類人——不過，我猜測您的擔心並無意義，奧斯汀小姐可能並不在意、在意『如意郎君』。」

    雖然這番話並沒有多少惡意，一些不夠敏感的人，甚至會覺得霍夫曼就實在就事論事。畢竟真要說的話，薇薇安確實和麥爾頓侯爵夫人差別很大，說她們是兩類人，沒毛病啊。

    但麥爾頓侯爵夫人是什麼樣的人？對於他人的情緒、感情是非常敏銳的，她幾乎立刻就感受到了霍夫曼對她的『不贊同』。就笑了笑說：「難道您更贊同奧斯汀小姐繼續這樣嗎？好吧，奧斯汀小姐或許不必在意『如意郎君』，就像現在越來越多的，主動單身的姑娘。她們寧願要工作，要自己的生活，也不願意要丈夫，要家庭。」

    「在這一點上，我其實也是贊成的。」如果聯想到麥爾頓侯爵夫人也是自己掌控了自己的生活，這一點倒是不用懷疑。

    「但是，您得承認，從現實出發，女人還是得有個丈夫是不是？如果淑女們都不要丈夫了，這個社會的脊樑都要被抽去了…這個時代什麼都在變，總得有一些東西不變……」

    麥爾頓侯爵夫人甚至搬出了一番說教，這在她們這樣的人身上，其實還挺常見的。她們的談話未必真的有什麼內容，但她們就是能通過自己的姿態，說話時的態度、語氣，讓一起都充滿魅力——聽她們說話的人，已經為她們的魅力迷醉了，只會覺得她們有著少見的頭腦和眼界，根本想不清楚她們說了什麼。

    

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