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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
這樣搭配出來，麥爾頓侯爵夫人已然看成是此時的時尚典範…事實上，別看女性雜誌那麼多講時尚的，各種美妙的印刷畫也多的是。但生活中哪怕是上流社會，要見到一個和雜誌中差不多的時尚女士，也很難呢。
在這一點上，麥爾頓侯爵夫人是『優等生』，向來都能讓『夢想照進現實』，而這也是她在社交界長盛不衰的一大原因。
對著穿衣大鏡子，麥爾頓侯爵夫人一看再看，確定自己完美到每根頭髮絲都呆在了該呆的位置，這才出門——對於她來說，優越的外貌一向是她達成目的的利器之一。就像一個戰士上戰場前確定自己的武器和盔甲是否狀態良好，她這樣的社交場紅人，每次『上戰場』前也要確認自己的武器和盔甲情況呢。
現在情況這樣完美，就能給她這個『常勝將軍』無比自信…即使上次她在霍夫曼面前碰壁，一次失敗而已，也不足以摧毀這種自信建立的基石。
當麥爾頓侯爵夫人自信滿滿地來到舉辦舞會的別墅時，天還沒黑，但已經快黑了——主要是夏天日長，舞會時間遇上傍晚很常見。
這樣光彩照人的麥爾頓侯爵夫人一出現，果然不出所料的，成為了全場焦點。很多人都在看她，不過其中不包括霍夫曼…霍夫曼這個時候也在，應該說他到的比麥爾頓侯爵夫人更早。
只不過就像大多數男賓一樣，即使再如何出色，在這種場合也都只是配合鮮花的綠葉，沒什麼人注意到。他隱入來賓群中，不太參與交際，顯得有些不合群。不過他身份超然，其他人就算是注意到了，也沒有說什麼。
「…麥爾頓侯爵夫人？她真美是不是…就像是一朵開到最盛的花，擁有少女絕對不會有的魅力。」有人和同伴稱讚。
「說實話，我真想認識侯爵夫人，但這很難，侯爵夫人這樣的人物，是不會理會無名之輩的…認識侯爵夫人，也不是為了美女，相比起美貌，侯爵夫人在一些權勢人物中的影響力，才是更讓人另眼相待的，她顯然不是一個只有美貌的貴婦人。」
成為注意力焦點的麥爾頓侯爵夫人，她的注意力卻在霍夫曼一個人身上…她已經很久沒有享受過狩獵一個男人愛慕的樂趣了，曾經她還不會熟練運用自己魅力的時候，這很難，但現在已經輕車熟路。再加上她有權勢加持，很多時候真的就是勾勾手指，她看中的男人便會跟上來。
現在這種情況，既讓她一定程度上為自己青春流逝而焦慮，也讓她有一些躍躍欲試，前所未有地有戰鬥力。
霍夫曼並沒有因為上次的事就不敢看她，也絲毫沒有為她著迷的意思。非要說的話就是很普通，眼神普通的仿佛她就是一個平平常常的來賓，一點兒特別都欠奉送——麥爾頓侯爵夫人皺了皺眉，在她的認知里，這是最麻煩的一種。
有的時候，有些男人也會為她的『輕浮』而輕視她，為她那些或真或假的流言蜚語而反感她…從一開始就冷眼相待、惡語相向。但這樣並不要緊，甚至對後面拉他們下水是有利的。似乎愛上不能愛的人，本來就是人內心深處一種隱秘的期待。
只有現在這種平靜，既不喜歡，也不討厭，仿佛和隨便哪個路人甲路人乙一樣，才最棘手！
對於這樣的男人，是沒法『欲擒故縱』的，幾秒鐘之內麥爾頓侯爵夫人思考了很多，立刻覺得主動出擊。於是笑著穿過人群，不管那些想要和她打招呼，向她獻殷勤的男人，在所有人的注視中，來到了霍夫曼面前。
此時，人群之中，男人們看霍夫曼的眼神是不無嫉妒的！麥爾頓侯爵夫人很清楚，這樣被人嫉妒著，男人總是很容易飄飄然——對於男人來說，女人也不過是眾多炫耀財富、才華、權勢、男性魅力等等的工具。
畢竟，要吸引一個女人，就非得具備這些之一，或者之幾。這個女人越是出色，就越是表明男人的優勢。一流的婦女，只能叫一流的男人擁有。
男人會享受自己擁有一流婦女時，其他男人妒火中燒的超然。此時就算沒有愛上這個女人，也該對這個女人另眼相待的。
霍夫曼像麥爾頓侯爵夫人行了個禮，這挑不出什麼錯來，甚至略顯平淡了一些。這讓旁邊一些男人，更加恨不得代替他…但這顯然沒用，麥爾頓侯爵夫人對紐蘭公爵的青睞是那樣肉眼可見，寧願怠慢了其他人，也只和他說話。
要知道，這種事麥爾頓侯爵夫人很少晚上做的。此時普遍的，貴婦人白天晚上對待男士的態度截然不同，白天時總是很高傲，難以接近。晚上則不同，為了讓人儘可能留在自己周圍，會讓所有人沉浸在一個美好的夢裡。
「…公爵，我聽說您依舊打算繼續做大使，對嗎？我以為，以您如今在政府的地位會……」麥爾頓侯爵夫人並沒有上來說一些常見的話題，因為她很清楚霍夫曼不是常見的那種男人。
此時的女人幾乎不會主動和男人聊工作上的事，哪怕是男人主動想要和她們談談，她們也會表現出對此的不耐煩…這在麥爾頓侯爵夫人看來，是一個很不好的習慣。她早早意識到，男人雖然不樂意女人懂得太多，但在一些自己也覺得很有壓力的事上，又希望妻子或者情人能夠聽懂其中的關鍵。
不然連自己的雄心壯志、自己的壓力是什麼，都不明白，真的會讓人很絕望的！
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