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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「…歐內斯特伯爵夫人很喜歡海邊，據說是他們度蜜月的時候，也曾在一些海濱城市居住過。這一次，依舊是伯爵夫人主動提出去海濱呆一段時間的——其實剛剛回歸美林堡，重歸舞會也沒過去很長時間，這很值得懷疑。」
「當時就有人傳聞，伯爵夫人是沒辦法了，被麥爾頓侯爵夫人逼到不得不暫避鋒芒的。麥爾頓侯爵夫人對歐內斯特伯爵的影響實在是太大了，一旦回到美林堡，她再向伯爵招招手，伯爵就重新離不開她了。」
「據說有人看到了歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵夫人親密幽會，就像過去一樣。還有人看到了歐內斯特伯爵和伯爵夫人爭吵…我在布萊頓看到伯爵夫婦的時候，他們之間的氣氛還算平靜，不像是大吵大鬧過。但…誰知道呢？」
「大概是三天前，有人在餐廳見到了伯爵夫婦明明一起在餐廳用餐，結果卻是一前一後離開餐廳的，看起來像是出了不小的問題，連表面都維持不住了。然後就聽說伯爵夫人自己一個人乘船去了小島上。」
因為富裕階層對海濱城市的喜愛，從幾十年前起就有一批海濱旅遊城市崛起了。這些都是一些風景優美，有著豐富沙灘資源的海濱城市，布萊頓就是其中之一。布萊頓本土不遠處，還有一個不大不小的島嶼，在布萊頓成為旅遊城市之後，這裡也被開發成了旅遊項目之一。
「再然後，就聽說伯爵夫人傍晚漲潮的時候，在海邊散步，一不小心就落水淹死了。」
「天吶！天吶！」女士們大多捂住了胸口，不斷驚呼。埃文斯伯爵夫人還問：「怎麼會這樣呢？我一個禮拜以前還見過伯爵夫人呢…這事兒到底是怎麼回事兒？伯爵夫人散步難道是一個人去的？落水了沒有人救起嗎？」
「這就是問題所在了，據說伯爵夫人就是因為心情不好，所以傍晚的時候一個人去海邊散步，也不要僕人或者男伴跟隨…是那天晚上，伯爵夫人久久不回，女僕擔心了起來，才和島上旅館的人一起去尋找。」
「最後找到的卻只有伯爵夫人的一隻鞋和一件披肩……」
「所以，伯爵夫人的屍體沒有找到…對嗎？」薇薇安突然問。
「哦…」雖然驚訝薇薇安忽然關係『屍體』的問題，內心也不是很想提，但對方還是點點頭說：「是的，沒找到，大概是沉到海底去了…昨天還有船去海上打撈呢，都是歐內斯特伯爵的堅持。在我回來前，聽說的最新消息是，打撈上來的大量垃圾里，有一隻寶石耳環，正是伯爵夫人的。」
「雖然沒有找到伯爵夫人的屍體，但伯爵夫人已經沒可能逃生了…」沒有人會想像歐內斯特伯爵夫人假死，先不說『超自然因素』大家想不到，就說她要是沒死，為什麼會消失，這都解釋不了！
一個家道中落的姑娘，好不容易通過婚姻完成階層躍升，從此之後一生無憂。哪怕她和丈夫有了一些不愉快，但這個時代和丈夫不愉快的妻子可太多了！特別是在上流社會，再不愉快，大不了各過各的就是了…何必要捨棄眼前的好生活，像那些窮苦女人一樣生活不下去就離家出走呢？
然而在大家震驚於歐內斯特伯爵夫人的意外死亡，有人沉默不語，有人說的更多，但震驚之外其實很少有其他真正有所觸動的情緒時。薇薇安的內心之中掀起了驚濤駭浪！她幾乎能確認，約瑟芬已經遭遇了她人生的『轉折點』。
在【原書】之中，約瑟芬和她的丈夫是沒有那麼漫長的蜜月的，所以夫妻生活很早就開始被麥爾頓侯爵夫人打擾了，夫妻關係要比薇薇安上次看到時微妙的多。薇薇安本以為劇情發生了變化，說不定後續劇情也會變。
比如歐內斯特伯爵不至於將約瑟芬推下海，約瑟芬也就不會死亡之後綁定系統，然後復活。
雖然薇薇安也對自己說，不能對這一點抱有過高期待，劇情的慣性說不定會將一切導回原軌…但要說，她完全沒有想過一切『風平浪靜』，不用有任何擔憂，那又怎麼可能呢？她就屬於是那種容易往好的地方想的人。
而且她最近真的是對歐內斯特伯爵和約瑟芬缺乏關注，她以為，至少蜜月剛剛回來這段時間不會有事。她甚至連歐內斯特伯爵夫妻去了海濱城市度假都不知道，如果她知道這件事，至少會心裡有所警覺的，畢竟【原書】之中，一切的源頭，也是一座海濱城市。
如果找到了約瑟芬的屍體也就算了，但就連耳環都打撈上來了，屍體卻沒有找到，薇薇安首先想到的就是一切都開始了！劇情的車輪滾滾向前，將要碾壓每一個與之相關的人。
「為什麼我們在美林堡，都沒有聽說這件事兒呢？」埃文斯伯爵夫人覺得奇怪。這種可以算是大消息了，沒有一張報紙報導這件事就太不尋常了。
「聽說是歐內斯特伯爵，他不想成為街頭巷尾茶餘飯後的談資，所以壓下了相關的報導。不過，等過一段時間，你們肯定就能見到伯爵夫人的訃告了……」
薇薇安聽著他們說，抿了抿有些乾燥的嘴唇：「請問…現在外面有什麼傳聞嗎？」
「什麼？」「關於歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵夫人的。」
「當然有，外面傳說什麼的都有！我們事後才知道，伯爵夫人生氣離開，是因為麥爾頓侯爵夫人那天也來到了布萊頓。雖然沒有直接證據證明歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵見面了，但這是必然的事兒！」
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