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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「唉！您應該多來幾趟的…您的太太每天都在等您，鄉下又很無聊，她沒有別的事可做，每天只能幫我做一些針線。我說她是客人，不應該讓她做那些事，但她始終堅持——我看得出來，她只是借這些事消磨時光，不然您不在的時候就太難熬了。」
波多西太太還挺同情貝里斯小姐的，一開始她本著一個鄉下女人的樸素認知，多少有些看不起給人做情婦其實不是）的貝里斯小姐的。鄉下雖然不是沒有亂搞男女關係的，但相對城裡總是少很多，而且很難拿上檯面來說……
但隨著和貝里斯小姐相處，波多西太太發現她和自己想像中的擅長引誘男人、放蕩、愛慕虛榮的形象完全不同。貝里斯小姐甚至比她過往認識的任何一位女士，都更符合人們對『賢妻』的認知。
她一派傳統小女人的做派，事事以布萊恩為先，說話輕聲細語，擅長針線、家務、烹飪等家庭主婦的伙兒。行為保守，別說是和別的男人睡覺了，她住在波多西農莊的這段時間，連和男人說話她都是儘量避免的！
她還很少出門，出門一定會戴厚厚的面紗。不是此時那種趕流行的網眼面紗或者薄紗面紗，是真的能讓別人看不見臉的那種。穿的衣服也都很樸素，從沒見她花枝招展過……
這些漸漸讓波多西太太改變了自己的想法，她不再認為貝里斯小姐就是那種道德敗壞的女人。她覺得這件事裡或許由自己不知道的內情，比如布萊恩欺騙了她，又或者有別的問題。
不管怎麼說，她眼裡的貝里斯小姐是非常令人同情的。
布萊恩沒有對波多西太太這個『外人』說太多，更不會隨意許諾什麼。只是笑了笑，就直接往農莊的房子裡走去，波多西太太和她一起進去，才進去就朝樓上嚷嚷道：「貝里斯太太！貝里斯太太！貝里斯先生來了！」
一陣急促的腳步聲後，貝里斯小姐出現在了樓梯上方，朝下張望。看到布萊恩時，眼睛裡閃過一絲驚喜，然後發現只有他，又覺得失望。兩人一起呆在房間裡的時候，她猶豫了一下，但還是說了出來：「布萊恩…丹尼斯呢…？」
「丹尼斯在安東尼太太那兒很好。」布萊恩避開了貝里斯小姐的目光，轉頭看向窗外，就好像窗外的好風景吸引了他一樣。
「哦…」貝里斯小姐侷促地動了動腳，盯著自己的腳尖看了一會兒，說：「我知道丹尼斯在安東尼太太那兒沒問題，安東尼太太那麼溫和，那麼負責任，但我是丹尼斯的母親，總要親眼見到他才放心。」
「布萊恩，帶我回城裡吧，其實我住在丹寧街，還是住在波多西農莊，差別都不大，只要我們小心一些…住在城裡，至少我還能自己去看丹尼斯。」貝里斯小姐沒有提布萊恩答應過她的，要送丹尼斯來和她同住。只是以『母親』的身份、自身的弱勢，去打動布萊恩，想要得到他的愧疚和同情。
布萊恩確實有些愧疚，他也想到了自己曾經答應貝里斯小姐的事兒，越是貝里斯小姐不提，他就越心軟。他想了想：「下次，下次我一定帶丹尼斯來看你，這一次我來的太匆忙了，沒來得及去接丹尼斯。」
至於帶貝里斯小姐回城裡的事兒，他一個字也沒提，仿佛貝里斯小姐沒提過這件事一樣。而貝里斯小姐也沒有抓著這點不放，確定布萊恩這次的許諾是認真的之後，她就不再提這件事了。
等波多西太太送了一些食物上來，他們一起吃了飯。吃飯的時候，布萊恩自己先提到了最近的『進度』：「…我認為，現在的方法更正確，之前追求薇薇安·奧斯汀的計劃太不成熟了…如果我能得到奧斯汀先生的欣賞，最好的結果是他主動主張將獨生女嫁給我。」
「差一些的結果是，以奧斯汀先生對我的欣賞向薇薇安·奧斯汀求婚，她怎麼可能拒絕！最壞的結果，奧斯汀先生對我的欣賞始終沒有到對女婿的程度，那我也算是獲得了一位百萬富翁的欣賞，不算白白浪費時間。」
貝里斯小姐輕輕地點了點頭：「親愛的，你說的都對…不過，我有點兒擔心，作為一位百萬富翁，奧斯汀先生會不會，會不會希望自己的女婿也是個百萬富翁，或者百萬富翁的繼承人…又或者是個大貴族什麼的？」
布萊恩不以為意地說道：「不會，奧斯汀先生還算是個樸素的人，因為他自己是白手起家成為百萬富翁的，所以對於白手起家的青年並不會看不起，相反，還更加欣賞。更何況，薇薇安·奧斯汀是獨生女，叫她高嫁有什麼好處呢？」
「奧斯汀先生沒有兒子，只有一個女兒，奧斯汀先生這一支，在薇薇安·奧斯汀就停止了。並不存在女兒聯姻貴族可以提高奧斯汀家的門楣，又或者聯姻商業合作夥伴，能帶來利益的想法。」
「對於奧斯汀先生來說，與其選擇一個身份極高，極有錢的女婿，不如選擇一個出身平平，但有能力的年輕人。這樣他的女兒能更快樂，畢竟受了奧斯汀家的『恩惠』，總要對他的女兒好一些的。」
布萊恩篤定奧斯汀夫婦的心態是這樣，類似的心態他其實也在別的只有一個女兒的有錢人身上見過，這也是讓他堅定和一個有錢姑娘結婚的原因之一。
是的，奧斯汀夫婦對薇薇安的溺愛是有眼睛的人都看得出來的，他們完全以她為主。但越是這樣，布萊恩就越認為奧斯汀夫婦抱有的是那一類心態——他並不擔心奧斯汀夫婦太過溺愛薇薇安，會導致他們完全以她為主，甚至連婚姻不打算給她安排，就隨她的意。
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