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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「您對生活的觀察非常準確。」霍夫曼淡淡地說，似乎沒什麼談興。
查理王子並不意外，剛剛午餐談話，他就沒什麼談興，是四個人里說話最少的，也幾乎沒貢獻話題。他只以為自己這位『叔叔』沒興致，只能說說客套話。
查理王子笑了笑，繼續將話說完：「不過，相比起頭腦，我認為奧斯汀小姐最令人敬佩的是，在這樣的社會環境裡，她能夠保留自己頭腦，這件事本身——如果說，瑪麗和母親，她們是因為高貴而特殊的身份，他人和社會本來就不單純將她們看作是『女人』，那麼，奧斯汀小姐呢？」
「我想，奧斯汀小姐一定是一個非常有自己主見的姑娘…呃，雖然我還是喜歡傳統一些的姑娘，但不得不說，這樣的奧斯汀小姐非常耀眼。」
查理王子雖然看穿了一些事，但顯然和這個時代絕大多數男人一樣，喜歡的是有著傳統性格的女孩兒。對這種讓人敬佩的『奇女子』，還是只願意遠觀的。
說到這裡，查理王子自己都覺得有意思，又說道：「那位、那位瑪麗提到的『道達爾先生』，現在奧斯汀小姐的狂熱追求者，呵呵，祝他幸運吧…顯然他具備大多數人都不具備的勇氣。」
「為什麼要祝他幸運？」忽然霍夫曼問，這一問倒是讓查理王子有些沒反應過來。
「呃…我只是認為他很有眼光，勇氣可嘉。而且被奧斯汀小姐拒絕不止一次了，還要堅持，一定是非常愛奧斯汀小姐吧。這樣的傢伙，倒是值得一個『祝福』。」查理王子摸了摸下巴，還點了點頭，以示確定。
「既然奧斯汀小姐已經明確拒絕許多次了，甚至覺得他是『敵人』。那麼站在奧斯汀小姐的角度，難道不是應該希望這位『道達爾先生』放棄嗎？」
霍夫曼的語氣讓查理王子覺得他是在和自己『就事論事』，倒也沒覺得有什麼問題。他這次多想了一會兒，才若有所思地說：「理論上來說，我應該站在奧斯汀小姐這邊，她才是我的朋友。但這種時候，我還是下意識地站在了完全不認識的『道達爾先生』的角度，因為，因為他和我同為男人。」
「我是在設想，如果我是道達爾先生，那麼最好怎麼樣……」
「好吧，換個說法，希望道達爾先生儘快放棄。讓我們可敬的奧斯汀小姐，能夠早日少一件心事，少一個『敵人』。」雖然同為男人，但想清楚這裡面的邏輯後，查理王子拋棄『道達爾先生』的速度也是飛快的。
說白了，對於查理王子這種未來要做國王的統治階級頂尖，這個國家的所有人都是自己臣民！他們這樣的人除了希望自己有兒子繼承王位外，根本不會因為自己的某個臣民是男性，就多偏向他。
相比起用男女確定『自己人』，更多時候還是用『階級』之類的東西確定『自己人』。
說到這裡的查理王子又忽然想起了一件事，笑了一下：「說起來，我們可敬的奧斯汀小姐這樣冷漠、理智，仿佛是大理石雕刻而成的女神，根本不會為誰的熱情所融化，我真的完全不能想像，她會愛上怎樣的男人。」
「但她又確實愛上過一個男人，奧斯汀小姐是有過未婚夫的，對嗎？只是那個不幸的傢伙，英年早逝了……」關於薇薇安對死去的未婚夫非常痴情的說法，如今提的人少了，但還是有人在提的，查理王子也有所耳聞。
「愛？殿下怎麼知道奧斯汀小姐深愛著她的未婚夫呢？美林堡總有各種傳聞，其中值得相信的，連一半都沒有。」
「噢！您也一樣很難想像奧斯汀小姐會愛上一個人，會愛上怎樣的人，對嗎？」查理王子忍不住哈哈一笑：「不過，我認為關於奧斯汀小姐深愛著死去的未婚夫，為他黯然神傷的說法未必是假的…不然的話，沒法解釋她為什麼會訂婚。」
「我們都認可如果不是愛著對方，奧斯汀小姐根本不會訂婚，這個結論吧？我不記得奧斯汀小姐的未婚夫是誰了，但我也聽說，那並不是一個貴族，也不是富豪的繼承人。對當時已經發跡的奧斯汀家，那也不是一個正常的選擇。」
「而且當時的奧斯汀小姐還非常年輕，15歲吧…這個年紀，連社交界都尚未進入，也不可能是急著要結婚。」
「所以，為什麼奧斯汀小姐會答應求婚呢？只能是因為愛情了。噯，當然也可能是因為15歲的奧斯汀小姐還沒有如今的理智，還有著小姑娘的青澀幼稚，以及讓她不顧一切的少女情懷——不過，這也沒有改變這是因為愛情的本質。」
「這樣說起來，我倒是覺得有些可惜了，為什麼奧斯汀小姐沒有一直維持著小姑娘時的樣子呢？如果她依舊是那樣，天真單純，會為了愛情變得熱情、羞澀，說真的，那多好啊！」
霍夫曼冷冷地提醒王太子殿下：「殿下，剛剛是您說的，奧斯汀小姐這樣有頭腦的女孩兒非常難得，而且在這樣的環境中，她是值得敬佩的。」
「哦，那確實是我說的，但這二者並不衝突，對嗎？我只是覺得，奧斯汀小姐倒也不必那麼『特別』，那麼『難得』…我相信，很多男人也和我一樣的想法，這樣的奧斯汀小姐是很難得一見，然而如果她就是個『花瓶』，那就更好了！」
「難道您不是這樣想的嗎？」
霍夫曼不假思索地回答：「不是。」
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