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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「以我對奧斯汀小姐的了解，她一旦知道這件事，道達爾先生就毫無可能了！」歐文子爵乾脆地為這件事做了一個總結，又問：「奧斯汀小姐知道這件事嗎？」
「是啊，奧斯汀小姐一旦知道，道達爾先生就完蛋了。畢竟奧斯汀小姐性情傲慢，根本不可能接受這樣的『羞辱』，更何況，奧斯汀小姐還有很多其他的追求者，根本不必是我們的道達爾先生。」
熟人並不知道歐文子爵的意思，自然認為歐文子爵篤定薇薇安會判布萊恩『死刑』，原因是她性格高傲。歐文子爵知道他完全理解錯了，但也沒有糾正對方的意思，只是笑笑不說話。
熟人繼續回答剛剛的問題：「奧斯汀小姐還不知道道達爾先生有一位如此特殊的情人的事兒…您知道的，有些傳聞就是這樣的，傳男不傳女，傳女不傳男。先生們的消息不見得和女士們互通，反之也是一樣。」
很多時候就是這樣的，一個男人背著妻子養了一個情人，又或者揮霍家裡的錢在賭場…這些或許在他的『男性同胞』那裡，從不是什麼秘密。但大家彼此之間傳歸傳，卻是非常有默契地、一致沒有對女人，特別是和他妻子有關係的女人說這些。
他們將此稱之為『男人的默契』，就像女孩子們也有不告訴男人的事兒，稱之為『女人的秘密』。
這種『男人的默契』，很多時候真的比刻意讓人保密更值得信賴。所以薇薇安還不知道那些，聽了熟人說法的歐文子爵也不意外。
「唔…子爵，您也認識奧斯汀小姐，聽說您還說過，如果不是明知道沒有機會，您甚至會向奧斯汀小姐求婚之類的話——那麼，您要對奧斯汀小姐說起道達爾先生的『小秘密』嗎？」熟人好奇地問了一句。
「大概不會？」歐文子爵下意識搖了搖頭，然後才解釋：「我只是覺得沒有必要，奧斯汀小姐非常聰明，道達爾先生的秘密瞞不過她，根本不用我去說這個。更何況…更何況，奧斯汀小姐並不見得就愛上了道達爾先生。」
「就連你也說了，她只是很感動道達爾先生的『仗義執言』嘛…女人的感動當然可以成為愛情的開始，但這也不一定，至少奧斯汀小姐不是那麼簡單的女人。」
歐文子爵的熟人奇怪地看了他一眼：「說真的，子爵，您不覺得您將奧斯汀小姐看的太高了嗎？我承認奧斯汀小姐有她的優點，聽說她算是有頭腦的，是嗎？但說到底，她也只是一個女人……」
話說到這裡，解釋就沒什麼意思，也解釋不清楚，所以歐文子爵並沒有再繼續說這個，而是就當這個話題過去了。也就是這個時候，他旁邊的霍夫曼扔出手中的牌：「四個A，完牌了。」
大家忍不住驚嘆起來：「公爵，您今晚可來了一筆大的！我們得算算，這是多少節！」
之後，等到牌局結束，大家一起吃了晚餐，其他人就先向霍夫曼告辭了，他們晚間還有活動呢！只有歐文子爵留了下來，他今天原本也有一個約會，但他沒有和別人說。這會兒，他就好像原本就打定主意留下，和霍夫曼度過一個無趣卻也悠閒的挽上一樣。
等到人走了，歐文子爵才立刻寫了一份信，叫男僕送了去，解釋今天約會失約的事兒。然後就看向霍夫曼：「我的朋友，您今天可不大對勁。」
「什麼？」原本在寫一封簡訊的霍夫曼筆頓了頓，但又接著寫了下去，頭也沒抬地反問了一句。
歐文子爵忍不住大笑了起來：「噢！別這樣！別這樣！霍夫曼…你還記得我們認識多久了嗎？我們在還是個孩子的時候就認識了，二十幾年啊！而且少年時代，幾乎宮廷之中形影不離。」
「我承認，你不是一個好懂的人，所以我也不能說將你看透了。但是…但是，一些簡單的東西，你的『反常』，我是不可能錯過的——你今天太奇怪了，真的太奇怪了！」
「應當拒絕的時候您接受，應當說什麼的時候您又沉默了——我邀請您加入牌局，根本就是玩笑話，完全沒想到您真的來了！說實話，後來我一直只能看著你們玩兒，真是有點兒後悔呢！」
「還有我們談到奧斯汀小姐的時候，以您的紳士做派，無論您是不是對奧斯汀小姐存在某種偏見，也應當制止才對！但您卻一言不發，保持了沉默…您的異常不只這些，這些只是最明顯的而已，更多細節您還要我繼續說嗎？」歐文子爵滿臉笑容地看著自己的朋友。
霍夫曼沉默了幾秒鐘：「您比我自己都要更了解我的『異常』了…那麼…您是打算揭穿什麼嗎？」
「當然不是，我的朋友！一定要揭穿朋友的秘密和內心，這算什麼？即使是最好的朋友，也得保持一定的距離才對。更何況，我並不是拿著水晶球為您占卜算命的預言家或者女巫，我只是看出了您今天的不對勁，其他的可不知道！」
「您如果願意向我傾訴您的苦惱，我當然樂意之至，這也是我留下來的目的。如果您沒有這個意思，我就當今晚是『休息日』吧！噢！最近一個禮拜，我幾乎每晚都有不止一個邀請，快樂是快樂的，可一直如此，也要變成一種煎熬了。」
最終霍夫曼並沒有向歐文子爵傾訴什麼，他們度過了一個安靜悠閒的晚上。這讓歐文子爵在遺憾之餘，又有一些輕鬆——還好，霍夫曼還沒有更異常一點兒！苦惱到需要向人傾訴，減輕內心的壓力，這可太不像霍夫曼了！
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