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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「您大概在心裡也在嘲笑著我的不自量力吧。」
「並沒有，道達爾先生，我並不是那樣的人，我向來只是不喜歡在感情問題上猶豫不決，所以總是『有話直說』。但我並不是一個說謊的人，更不會瞧不起誰——而且有什麼可瞧不起的呢？奧斯汀家曾經也一文不名呢。」
聽到薇薇安這樣說，布萊恩露出了喜悅的神情，他要說什麼，但薇薇安打了一個手勢，讓他別說話，自己則是繼續說：「問題是，我不愛您，這就是全部的問題所在了。就像我拒絕過的很多人一樣，沒有別的原因，只是我沒有愛上誰。」
「這其中的道理，身為男人的您應該更明白才對…一個姑娘愛上您了，但您不愛她，所以拒絕他，這不是很自然的道理嗎？然而，反過來後，很多人就不理解了，他們似乎沒想過，女人也是能做選擇的。」
第168章 紅粉世界168
這一天，禮拜一上午，月亮街78號，『羅森』雜貨店，這是店裡最清閒的時間，只有兩位不知因何緣故錯過了發薪日大採購的婦人在選購商品。
在美林堡最貧窮的一些地方，可以說每條街上都有雜貨店。雜貨店的窗戶很小，甚至乾脆沒有，光線陰暗，空間狹窄。售賣的商品只有很少種類的乾的食品，以及窮人也不能儉省的日用品。
譬如茶葉、麥片、餅乾、蠟燭等等，當然，這些大都也是非常劣質的貨色。
簡單來說，哪怕是在貧民窟里，不是最窮的家庭，也不會光顧雜貨店。
甚至於賒銷小販在完成一筆生意之前，對顧客做的調查里，也包括他們會不會去附近的雜貨店買東西。如果有，賒銷小販可能就要重新評估這筆生意了。
但『羅森』不同於時下普通的雜貨店，它更像是『格羅斯廣場』『薩科齊多大街』的高級店鋪，開了很大的窗戶，充分引入陽光。貨架整齊地靠牆貼著，擺滿了種類齊全、色彩鮮艷的貨物。
在貨架前的是半人高的櫃檯，店員站在櫃檯後面服務顧客，顧客需要什麼只消說一聲，他們就會幫忙取下貨物。這也是『上等人街區』才能見到的服務了…月亮街及附近『富人』都愛來這兒購物，這也是原因之一吧。
這能顯得他們和真正的窮鬼不一樣！
月亮街所在的東區，本身就是美林堡最大的貧民窟，月亮街及其附近的幾條街更像是大海中的孤島、沙漠中的綠洲。這裡住的多是有技術的工人，經營狀況良好的小商販，金融城的初級辦事員，附近大學的窮學生……
因為身處東區，才更加迫不及待地要與東區劃清界限，各方面向中產階級看齊。對於他們來說，經常在『羅森』雜貨店購物，也算是表明『階級』的方式之一。
現在服務兩位婦人的是女店員貝里斯小姐，她臉上洋溢著微笑，沒有東區商販常見的粗魯，看著極其舒心。
「噯！我想我需要3盎司的紅茶，一磅的砂糖，40磅馬鈴薯，1磅的黃油，4條肥皂，半磅蠟燭，4石煤炭…親愛的，待會兒我要去麵包房和肉鋪，你要一起嗎？」
「當然了，麵包房…不過肉鋪…」另一位婦人露出了厭惡的表情：「我還是不要去了，老伯特實在是太過分了，他總是搞一些小動作，用一些不好的肉代替。我想我可以在這兒買些培根，或者去別的肉鋪。」
培根相比起鮮肉要耐儲存的多，雜貨鋪里也有售賣。
「別的肉鋪也不管用，都是沒有信譽的人，那些外來戶真是太糟糕了……」
「您說的沒錯…請給我4磅砂糖，4盎司的茶，4盎司的咖啡，1磅的黃油，半磅的豬油，3磅培根，半打雞蛋，10磅馬鈴薯，再拿兩罐煉乳——我想我還得去一趟蔬菜店，捲心菜或者洋蔥？看看有什麼…要我說，您在食物上實在是太節省了。」
「這也沒辦法，約翰一個禮拜掙15先令，我在家糊紙盒掙不到兩個先令…房租兩個半先令，還得送孩子去識字，太難了。」
中產階級家庭靠男主人一個人養家，這樣一位能支撐起家庭的紳士，一個禮拜最少也得掙3鎊，這樣一年也就是150鎊了——這也是社會上認定的紳士可以結婚的最低收入，只有這樣一對小夫妻才能租上有幾個房間，有廚房、盥洗室的房子，才能負擔中產階級的社交，才能僱傭一個年輕的雜役女僕。
而在東區，或者任何一個貧民窟里，每個禮拜能穩定掙到10到15先令的人，就算是富人了。這個數字是一方面，穩定是另一個方面。譬如拾荒者的收入也不錯，但不穩定，掃煙囪的人在冬天每禮拜也至少能掙1鎊，但其他的季節就要差的多了。
貝里斯小姐又快又好地取貨、算帳：「茶葉每盎司一個半便士，砂糖每磅2便士，黃油每磅9便士……」
這些貨物有些沒有直接拿出來，譬如煤炭。煤炭很容易弄髒房子，而且大量存儲也很占地方，所以雜貨鋪另租了一個棚子存貨，買煤人得事後用小推車運回家。至於送貨上門，那也可以，只是得花錢。
貝里斯小姐收錢時，雜貨店又有人進來了。正在理貨的另一位店員站起身露出微笑，然而在看到對方的臉之後，迅速收起了笑容：「道達爾先生？您是來找貝里斯的嗎？說實話，您要是為了她好，就該早點兒做點兒實事兒，而不是現在這樣……」
然而沒等她說更多，貝里斯小姐先露出了驚喜的表情：「布萊恩！你怎麼來了？是房子的事兒解決了嗎？」
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