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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「年收入穩定為每年萬鎊的人家——那種投機一把，一次賺幾十萬的不算，他們是特殊情況。如我爸這樣，發跡後，年收入穩定地節節攀升的也不算，可能比如今投機市場上興風作浪的『大鱷』們更特殊呢！」
「我是說，年收入穩定有萬鎊的人家，無論是貴族，還是商人，無疑就是這個時候的頂層了。可就是他們，也不可能每年花三千鎊舉行一場舞會啊！而如果他們做不到，只能幾年一次，那其他人就更是如此了。」
羅拉笑著點點頭，又對薇薇安說：「你們的請帖已經全都發出去了嗎？」
「都發出去了，這一點我很確定，因為請帖大部分是由我執筆的。我們可敬的奧斯汀先生和奧斯汀夫人有點兒老派是不是？他們堅持請帖應該手寫，而不是印刷，最好還是由主人家自己來寫。」
「奧斯汀先生堅持自己的字不好，只肯最後落款時簽下自己的名字。奧斯汀夫人則是分身乏術、精力不濟，一場盛大舞會要準備的東西太多了。所以這活兒最後大多就落在了可憐的我身上，真的，親愛的，那幾日我的手都要寫斷了！近百份請帖呢！」
這場舞會預計的賓客人數是一兩百，而請帖是『近百份』，這是因為大多數時候一份請帖不是請一個人，而是夫妻二人，甚至包括他們的兒女。
「很多人都對你家的這場舞會感興趣，甚至想通過我爸爸從奧斯汀先生那兒弄到一份請帖……」羅拉嘖嘖稱奇地說。
薇薇安倒是對此不太在乎：「如今這世道就是這樣的，大家都圍繞著能給自己帶來好處的人，而我們家正值上升期……」
「奧斯汀先生確實正值上升期，而且正『如日中天』呢！因為這場舞會，還有他成為王室供應商的事兒，報紙對他前所未有地有興趣，社交界也一直在談論他，他顯然是個當紅人物了！」
羅拉如今是進入社交界一年的年輕姑娘，到處參加的晚宴、舞會、戶外活動等最多，所以聽到的消息也最多。社交界誰紅了，她正是非常敏感的時候。
大概是因為奧斯汀先生確實是出身底層，發跡迅速，且不是投機商那種看不見摸不著的、資本市場上虛無縹緲的成功，媒體已經將他塑造成了『黃金時代』的奮鬥代表了。
在很多媒體口中，這個時代就是和禮蘭王國的黃金時代！國際地位在飛速提高，財富瘋狂地增多，生產力極大發展……
其實過去奧斯汀先生也因為自身『奇蹟般的發跡』、巨大的財富，引起過注意，但無論是報紙，還是圈子裡的人，都只是例行公事一樣談論這位『新貴』。
然而，這次不一樣了，一場討論度滿分的舞會、成為王室供應商、可麗牌產品全線大火，三管齊下，大家對『克里斯·奧斯汀』這個人物的好奇積累到一定程度，就爆發了！
大眾談論這個如今渾身鍍上黃金的人物，而圈子裡認識他的人、不認識他的人也要談論他。得到奧斯汀家舞會請帖的人，此時就是社交談話的中心了。這些人大多認識奧斯汀先生，若不認識，就是『大人物』了。大家都樂意聽這些人說說奧斯汀先生。
「是的，奧斯汀先生，那是個穩健的人物，說真的，我真不敢相信他是個『暴發戶』。若是不知道他的底細，我還當他是個體面家庭出來的紳士，或者是鄉紳的小兒子，又或者是哪個顯赫姓氏分出去的小房。」
「如今的有錢人，特別是錢來的容易的那種，很容易就會被說動，胡亂參與一些投機，被自己的經紀人欺騙。還有被公證人鼓動，購買大堆好壞參差的資產，自己不斷賠錢，卻讓公證人掙得盆滿缽滿。」
「奧斯汀先生卻是將自己的錢看的牢牢的，從不參與他不了解的投資。甚至就連他的本業，經營的工廠，也是穩健擴張的典型！有時讓人覺得，他的商品那樣受歡迎，他應當拼命擴張才對。但他寧肯少賺一些，也不願意破壞既有的增產計劃。」
「他這樣的人，著實少見！他若是不發財，不身居高位，我倒是覺得這是不合理的了！」
還有人順便就談到了薇薇安——這是很正常的，奧斯汀先生巨額財富叫人眼饞的同時，他居然只有一個獨生女，這如何不叫人生出一些想法來呢？
「是的，和傳聞一樣，奧斯汀先生和他的妻子只有一個女兒，那姑娘非常年輕，嗯，應當說年齡正合適，才16、7歲，剛要進入社交界。如果不是因為她的未婚夫今年夏天去世了，她這個時候應該已經正式進入社交界，成為各個體面人家舞會上光彩耀人的女賓了。」
「說真的，見過那姑娘的人都得承認一點…她會成為一場成功舞會的標誌，同時也會讓一些舞會的主人擔憂。」
「擔憂什麼？」有些人不明白了，追問道。
「哦，親愛的，用一用你漂亮的小腦袋。如今這許多舞會，要麼是為了兒女的婚事，要麼就是為了炫耀男主人的財富、女主人的美貌。如果不是為了這些，誰要花那麼多錢開舞會？費錢又受累。要知道，一場舞會能將主人弄得人仰馬翻。」
「而如果是為了這些，一個能搶走所有女人風頭的女孩兒，是不是有些要命了？」
「大家開舞會，是為了自己的兒女，或者自己做主角，成為眾人矚目的中心的！可不是為了讓別人風光！」
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