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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
以此時人們對皇室的崇拜，這樣的廣告是能極大刺激銷量、開拓市場的！
然而，這其實也不是奧斯汀先生真正在乎的東西！這幾年他掙的錢已經夠多的了。一開始一個大單他會很興奮，但後面他就越來越難變得興奮了——成為皇室供應商，對他來說，更大的好處在於身份地位的提高！
雖然和禮蘭王國沒有『皇商』的說法，但類似的概念肯定是存在的啊。
為王室供貨的商人，因為這份榮譽，也因為他們確實能因此接觸到很多貴族，天然就站在了商人群體的上端。有的『皇商』其實本身並沒有那麼有錢，年收入不過兩三千鎊（在頂級大商人看來，這就不算有錢了），可他們憑藉服務王室的特殊地位，也能與那些王公貴族、百萬富翁談笑風生！
薇薇安對什麼『社會地位』之類的東西沒什麼實感，畢竟她這輩子從小就生活在一個比較封閉的環境裡。作為沒怎麼履足社交界的『小女孩』，她能知道什麼？
她最多就是知道，大家一切向錢看，所以當初在夏普夫人精英女子學院時，有一些同學看不起她。而等她來到北美林堡學院，奧斯汀家已經發達了，她本身就是姑娘們裡面地位偏高的。
至於此時這個新舊交替的社會，奧斯汀先生這樣資產階級想要取得更高的地位，一切都要向上走——只能說，道理她肯定明白，但要感同身受，完全體會奧斯汀先生那種興奮，那種一生的願望在漸漸實現的喜悅，那是沒有。
不過，即使沒什麼實感，也不妨礙她受奧斯汀先生的快樂的感染。
直到奧斯汀先生為了慶祝自家成為為『王室供應商』，開了一場前所未有的盛大舞會，她才覺得是不是太誇張了。
此時也是舞會的季節，奢華的舞會到處都是，本來應該沒什麼的。但奧斯汀先生的這場舞會，依舊成為了圈子裡，乃至是大眾的談資。
報紙報導了這位上流社會『新貴』預備來一場今年數得著的舞會，為此會邀請大量的顯赫人物。
大家不厭其煩地描述為了這場宴會，奧斯汀先生要做哪些準備——他邀請了城裡最好最紅的餐廳的整套廚師班子，從主廚到幫工，一個不漏，就是為了確保來到奧斯汀家準備宴會食物，也能重現他們在餐廳的水準。
為此，那家此時城裡正當紅的餐廳，得歇業一天。但餐廳答應了，一點兒爭端都沒有，因為奧斯汀先生不止給廚師班子報酬，還補償了老闆！確保他們歇業獲得的補償，可以抵消這一天他的利潤。
除此之外，他還為了舞會重新裝修了底樓的大廳，和二樓除圖書室和書房以外的房間。有人說他給所有能描金的地方都描金了，還從畫廊訂購了好幾幅名家妙作，用來裝飾房子。更換了窗簾和部分家具，全都是最新最奢華的款式……
這些傳聞有些是真的，有些是假的，真真假假，薇薇安有一次在家聽羅拉說起了，都快笑死了。嗯，那些假的部分，真有『皇帝的金扁擔』的神韻了。
誠然，此時一些新貴的行動是極其浮誇的，關於他們的奇特傳聞，助長了報紙的氣焰，以及大眾傳播時的興趣。
但其實還是有『正常人』的，奧斯汀先生就屬於『正常人』之一，他並沒有展現出此時窮人乍富比較常見的姿態。
——其實不能怪這些人，此時的貴族或者資產階級中的『老錢』，本質上一樣浮誇炫耀。只不過他們從小受的教育，讓他們的姿態能夠好看一些，但姿態的本質是不變的。
「大家都在說你們家舞會到時候的排場，菜單已經由廚師泄露出去了。哦，還有餐具單子，說實話，聽說奧斯汀先生會租用大部分餐具，有些人還有些吃驚呢！大家以為憑藉他的財力，這些東西應該直接買進的！」
聽著羅拉這樣說，薇薇安忍不住笑了起來：「天吶！那太傻了！除了宮廷，美林堡哪戶人家辦這樣的大舞會，會自家準備所有的餐具？買進來後，平常根本用不到這許多珍貴的金銀器，還有最高檔的遠東瓷器、西瑪純玻璃器，難道就放著，幾年也用不了一次？」
這樣盛大的舞會確實是不常有，過去在貴族階級，大貴族倒是舉辦的稍多一點兒。但現在很多貴族都不如過去有錢了，而新興的資產階級，雖說大家都說他們浮誇愛炫耀，比不上貴族的內斂高貴——然而，誰不知道誰呢？
貴族的時代還沒有遠去多少年，不少人兒時還聽自己的父輩說過百年前的貴族是如何驕奢淫逸的。甚至有人幾十年前親眼見過，最奢侈的貴族是如何炫耀財富和地位的！那個時候的貴族，可不比如今的資產階級要『穩重』啊！
實際上，資產階級要靠自己賺錢，而不是一味依賴祖產，這就決定了他們根本不可能如不事生產的貴族那樣誇張…相比之下，他們其實比百年前的貴族更務實。有的時候顯得更加奢侈，可能也是百年後生產力提高的原因。
所以嘍，大家平常舉辦的晚宴、舞會雖多，但這種窮奢極欲、排場大的不行、賓客數量達到一兩百的舞會，那也是真的不多見！一戶上等人家，也就是幾年一次。
薇薇安對羅拉說：「最近媽媽還有些責怪爸爸呢！他忙裡忙外，許多供應商就拿著條子問媽媽會帳，有些帳單叫媽媽『大開眼界』…我在旁幫忙，這次舞會的開銷大概在三千鎊。」
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