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    勞工之中，薪水比較高的重體力勞動者，一年也不見得有這個薪水呢！而愛倫現在做老師，在風吹不到、雨打不到的教室里，就能得到了。呵呵，相比起勞工，她每天工作的時間還要更短，每年還有特別長的暑假呢！

    從愛倫今年開始工作起，他們一家就算是擺脫了最底層的地獄，進入到一個相對舒適的市民階層了——家庭成員住在有廚房、有客廳的房子裡，衣食無憂。

    現在家庭的目標就是實現階級躍升，愛倫的父母將希望放在了愛倫身上。愛倫現在做著老師，將來嫁給一位紳士是比較簡單的…『紳士』也分很多種，中產階級的底層，他們的妻子是家庭教師之類的出身是很常見的。

    另外就是家裡還沒有長大的男孩兒了，他們想存下錢來，送這個男孩兒去讀書。只要受過中級教育，這個男孩兒就可以找一份辦公室的工作了，這就是真正的階級躍升！

    從這個角度來說，奧斯汀一家是真正改變了愛倫一家的未來，讀了書、做了老師的愛倫也非常清楚這一點。剛剛在家裡和母親一起做針線活兒，還說起了這件事——突然的門鈴聲打斷了母女的閒聊。

    愛倫打開門，看到的是一個從未見過的女人。猶豫了一下說道：「請問，夫人，您找誰？」

    卡米拉受到了驚嚇，後退了半步，小聲說：「啊，夫人？小姐您是在說我嗎？您真客氣…嗯，我、我找狄哥里太太，她是我的姐姐…幾年前她給我寫過一封信，地址就是這兒，她還住在這兒嗎？」

    卡米拉有些擔心，雖然她確實收到了那樣一封信，信里還說如果沒辦法了，她可以來投靠她。但那已經是幾年前的事了，這世道事情變化是很快的。她不知道自己的姐姐是否還願意收留她，甚至連姐姐一家是否還住這兒都不清楚。

    愛倫驚訝地看著她：「您確定是狄哥里太太嗎…事實上，我們這裡只有一個狄哥里太太——莫非、莫非您是卡米拉阿姨？」

    愛倫沒有見過卡米拉，但聽自己的母親提過不止一遍了。

    「你是…你是愛倫啊！」卡米拉眼睛發亮，意識到對方是自己的侄女之後，往前走了兩步。然後又不知道怎麼辦了，連忙推了自己的孩子們一把：「漢克、琳琳、德娜，這是愛倫表姐！快和表姐打招呼啊！」

    愛倫笑著請阿姨和表弟表妹們進門，又扭頭朝屋子裡大聲說：「媽媽，您看看是誰來了！貝琪呢？又出去玩兒遊戲去了嗎？我叫個孩子叫她回家吧！」

    愛倫的母親，也就是『狄哥里太太』聽到外面的動靜，連忙走了出來。看到帶著孩子的卡米拉，她先是茫然，然後就是熱情地請他們進來。

    得到姐姐熱情招待的卡米拉不知道為什麼，大概是之前繃著的神經一下鬆懈了下來吧，眼淚就不斷地往下流：「哦…姐姐…見到你現在這樣真好……」

    「你又是怎麼了呢？」將妹妹和侄兒侄女們接到家裡，又安慰了一會兒，狄哥里太太這才問起了情況——想也知道，幾年前的信了，現在人才來，那肯定是最近生活有了變故，原本的營生活不下去了。

    卡米拉原本有些平靜下來了，聽到姐姐的詢問，又忍不住哭泣了起來：「哦，姐姐，是亞克力，他拋棄了我…我每天為他做飯、洗衣服，去小酒館裡做幫傭，他卻是個懶漢，幾乎是我在養著他了。」

    「或許是受不了我的責備，他和一個女工私奔了…哦！天吶！他臨走前還回家了一趟，裝作什麼事都沒有的樣子，讓我給他做飯，去幫傭的小酒館打一些酒來。等到打了一罐啤酒回來，他就帶走了他的衣服，還有家裡的零錢！」

    「您看，除了我偷偷藏起來的2個先令，錢全都被他拿走了！包括當時該付給房東，還有菜店的錢…我知道他就是個無底洞，所以才想為孩子們藏點兒錢——如果沒有這2個先令，當時我就要被趕出房子了。」

    「被趕出房子就沒法在小酒館繼續幫傭，就攢不下來路費，來美林堡找你了！」

    一開始卡米拉說的斷斷續續的，還有些亂，但大概的情況，愛倫母女還是很快理解了。對此她們當然也很氣憤，狄哥里太太心裡想著如何安頓妹妹一家，嘴上還安慰著她：「別擔心了，現在你已經到美林堡了，姐姐不會不管你的。」

    「那個人渣離開也好！哦，我還記得亞克力，他很小的時候就總是撒謊，是個好吃懶做的傢伙！如果他不是個長得漂亮的孩子，我實在很難想像他能得到你的愛…但過日子不是長得漂亮就行的，一個不工作的男人？繼續和他在一起，只會更糟糕！他會靠吸你的血過日子，你的人生就完蛋了！」

    「現在你先在這裡安頓下來，正好樓上有一個房間租客走了，要找新租客，你可以帶著孩子們搬進去…呃，我可以想想辦法，給你找個工廠做女工，」狄哥里太太不是隨便說的，說這話的時候她就想到了最近還在招女工的『可麗面霜廠』。

    這是奧斯汀先生新建設的一家工廠，前段時間就開始向外招工人了。作為奧斯汀先生『老地盤』的白帆街，有不少人知道他給工資大方，人也可靠，立刻就找門路去應聘了。

    狄哥里先生現在就是在奧斯汀家的工廠里做工人，至於他之前工作的工廠，因為工資太低，而且不穩定，在他有奧斯汀先生這邊的門路後，自然就放棄了。而狄哥里太太之所以沒有一起去，純粹是因為她要顧著家裡這一攤，那種全職女工的要求，她達不到啊！

    

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