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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「是這本嗎，奧斯汀小姐？」盧克將書遞給薇薇安。
薇薇安看了一眼封面，飛快點了一下頭：「是的，多謝您…啊，您也是找書嗎？那就不打擾了。」
薇薇安決定回去好好研究一下現在稀土元素的探索進程，而且現在活動室里多了一個『陌生人』，再留下來也很奇怪…她在先行離開前客氣地說：「那麼，下次再見，庫倫先生，希望能在下次會員聚會上見到您。」
盧克·庫倫點點頭：「下次見，奧斯汀小姐，下次會員聚會我會來的。」
之後一次會員聚會人來的很不齊，因為現在夏天已經開始了，只要有點兒閒錢的美林堡居民總是要往外跑的。鍊金學會的成員們，不敢說都很有錢，但顯然也屬於能離開美林堡度兩周假的那個階層。
不過，久違的盧克·庫倫卻是出現在了聚會上，成員們都對他的健康回歸表示了祝賀。
也有人憂心忡忡地建議他：「盧克，你不應該留在美林堡的，你比其他人更需要在這個時候離開，去鄉下或者療養勝地呼吸新鮮空氣，享受更健康的食物、飲水…傷寒之後的身體需要一段時間康復。」
「多謝您的關心，但我現在只能留在美林堡了…我已經五年級了，接下來是公學最後一年，我得準備申請大學了。我的第一目標是『羅齊奧國立大學』，他們的化學系是最好的，只是那很難，特別是我還是個外國人。」
盧克·庫倫確實是大家認可的天才，但有的時候天才也不一定能上最好的大學。特別是這年頭，大學都有各自的招生標準，再天才，不符合標準也可能落榜。
聽到盧克·庫倫在計劃著大學的事，薇薇安下意識感嘆：「真棒啊，大學…說實話，當代高等教育拒絕向女性敞開大門，這是絕對的錯誤。」
在座的都算是這個時代的高級知識分子了，而且還是知識分子中比較『現代化』的，這就讓他們接觸各種新式思想比較多。對女性想要多讀書，想要進入高等教育之類的想法，不說肯定吧，至少不會有人公開跳出來反對。
盧克看了薇薇安一眼，很快收回了視線，之後的聚會上，他發現薇薇安相當活躍。她似乎相當擅長和在場這些年長的學者打交道，一點兒不像是個小女孩。
她還經常問問題，有些時候問的問題在盧克看來都有些過於基礎了，讓人懷疑她是不是化學上的門外漢。但當她繼續參與討論，這個想法又不攻自破了——有時，有人都說的很深很艱澀了，一些沒那麼厲害的鍊金學會會員已經聽不懂了，她卻是明顯跟上了。
之後她無論是提出自己的想法，還是表達疑問，都是聽懂了的人才能做到的…真正聽不懂的人，根本連提問都做不到。更別說像她那樣，想法言之有物，問題或角度特別，或直切要害。
特別是第二次在會員聚會上見到她，他更加確定了這一點，因為這一次，他也是某個話題的發起者。
「是的，我和我的父親正在研究，嗯，一個暫定為『制冷機』的東西…一家天然冰公司希望能設計出脫離季節、氣溫的限制，可以人工製造低溫空間的機器，用於保鮮。我認為這是個很有趣的想法，實用性也很強，如果能成功，應該會改變很多東西。」
的確會改變很多東西，薇薇安心裡暗暗想。然後就脫口而出：「是的，如果有足夠的冷庫，還有『保鮮船』，屠宰後的肉類就能直接從新大陸運到舊大陸了…新大陸的南部大平原上，據說有當年庫蒂利亞放野的牛，沒什麼天敵的環境下自然繁育了那麼多年，有幾千萬頭之多。」
「當地人消耗比繁育更慢，但向外運輸也沒有途徑……」
「這只是一個例子而已，實際上倉儲、運輸等行業因此被改變的，絕對不是這麼一點兒，這不是局部的改變，應該是整體的。」
盧克點點頭：「是的，我完全贊同您…我們首先想到了硝石溶解降溫，這是200年前就有人做過的實驗了。但成本太高，硝石並不便宜，而且效果並不好……」
簡單來說，硝石還是太貴，而且其吸熱效率低了一點兒。
有人跟著說：「□□怎麼樣呢？3/4個世紀以前，羅斯福先生就用□□蒸發使水結冰，看起來效果比硝石好了很多。」
盧克搖了搖頭，顯然是實際實驗中發現□□不合適——準確的說，□□已經可以向那位自然冰公司的老闆交差了，他的父親就是聯合另一名發明家，弄出了一個被他們命名為『制冷機』的東西，其中的關鍵就是□□和冰庫壓力泵。
現在看起來，若不出意外，應該能憑此大賺一筆。
但盧克本身並不看好，他認為□□各方面都不是最合適的製冷劑，現在也只是臨時頂上而已。就像歷史長河中很多過渡性的選擇一樣，以後再來看，都不會記得曾經有它們存在過。
薇薇安知道自己也搞不出來冰箱，倒是願意拿自己知道的東西啟發科學家們——這和她想保密手工皂那些東西的配方，多賺點錢，並不衝突，完全是兩回事。
所以她就想了想說：「氨怎麼樣？」
這時還談不到『氟利昂』，離這種物質被合成還很遠呢。事實上，這還是個大家已經知道氟存在，但就是分離不出氟單質的時代，更不要說在這基礎上人工合成一些化合物了。
而氨，薇薇安記得世界上第一台人工機器製冷的家用冰箱就用了氨做製冷劑，時代背景大概在19世紀中後期，比現在這個時代背景也就晚二三十年的樣子，現在的生產水平要造出來應該是可行的吧？
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