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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
從布萊克夫人、魯本斯夫人這裡得到足夠多信息的傑克遜夫人，迅速調整了自己的社交策略。在進行『名片拜訪』時，針對白玉蘭廣場最體面的二三十戶人家，她只漏掉了兩戶，其中之一當然是衛斯理太太，過去她就幾乎不和衛斯理太太說話的。
還有一戶則是奧斯汀家。
第67章 紅粉世界067
「在我們生活的方寸之地，從來都沒有秘密可言。」衛斯理夫人這樣對奧斯汀夫人說。
她們倆今天結伴來林登百貨購物，現在人們，特別是婦女們，越來越習慣來百貨公司購物了。這兒不只是購物，同時也是一個新開闢的交際戰場——購物本來就被看作是很多中產階級家庭的娛樂活動，當一家商店能將客人留得越來越久，甚至讓她們整天呆在那兒，那兒成為一個交際中心也就是很自然的事了。
而古今中外有同一個道理，那就是『社交』是個好買賣！凡是掌握了社交，就掌握了流量，再做什麼生意都會很容易。現代社會依託於網際網路，就有社交軟體。這個時代沒有那個，但也有性質差不多的東西。
而現在，百貨公司也加入其中了…而且考慮到百貨公司根本上來說還是一個購物場景，所以是做了微信業務的淘寶（？）
大家也越來越看到了百貨公司的前途，據說已經有一位原本就做零售業的大商人決意加入到這一行來，快籌備好美林堡的第二家百貨公司了。
衛斯理夫人和奧斯汀夫人被女售貨員引到了樓上的珠寶部門，一路上衛斯理夫人不以為意地對奧斯汀夫人展露了白玉蘭廣場社交圈裡的不留情面：「在這裡，所有人都喜歡拉幫結派，然後確定各自的地位，儘量確保自己的位置高一些，自己厭惡的人位置低一些。」
「她們不太喜歡我，你完全是受我連累。我敢肯定地說，傑克遜家的娘們，已經從不止一個渠道知道你與我交好了——傑克遜太太是所有不喜歡我的人中，最不講道理、最激進的那個，布萊克完全沒法和她比。」
「布萊克只是固執，或者用時髦一點兒的話來說是『守舊主義』，我聽說她的母親那邊，是一個沒落了的貴族。這或許影響了她，令她無比堅持高低貴賤、老錢新貴那一套。她是看不上我，但並不算針對我，她只是不喜歡『暴發戶』這個整體而已。」
衛斯理夫人以前只是個漁家女，但衛斯理家發家這麼些年，她的見識自然而然獲得了長足的增長。她現在看問題，也是相當透徹了，比許多讀過大量哲學書籍，以『學識淵博』聞名的婦女更透徹。
「傑克遜則根本上不同，她不喜歡的是我本人。她似乎覺得我應該成為她的跟班，甚至她的奴隸！我敢說，她表面上和布萊克、魯本斯她們親密無間，實際上卻並無什麼情分。我認為她很嫉妒布萊克身邊有魯本斯，所以她也想找個差不多的，當時她看中了我。」
「或許是認為我初來乍到、無依無靠，又引來了許多人的厭惡，又或許是因為我的好丈夫是最典型的暴發戶，就覺得我會崇拜她們那些出身不俗的人兒——她以為這事兒會很容易辦成的，但我拒絕了她的暗示。」
衛斯理夫人冷笑了一聲：「我猜她是惱羞成怒了，我在白玉蘭廣場寸步難行，很難說沒有她的『功勞』…自從她離開了美林堡，我的進展雖然依舊不大，但至少真的有在向好的方面發展了。」
奧斯汀夫人很容易就相信了衛斯理夫人，並沒有考慮這可能是衛斯理夫人的一面之詞。一方面是她對照自己這幾個月對白玉蘭廣場這些體面人家的了解，可知衛斯理夫人的話都所言不虛。
另一方面，就是親疏有別了。相比起在長時間的相處中，已經有所了解的衛斯理夫人，奧斯汀夫人對『傑克遜夫人』實在是完全不了解，她當然更容易相信衛斯理夫人了。
更何況，她還沒有見那位傑克遜夫人一面，對方就故意漏掉了她的『名片拜訪』。即使奧斯汀夫人的性格再與人為善，也會因為對方的這一行為，在實際中更偏向衛斯理夫人的證詞一些吧。
不過，雖然奧斯汀夫人已經對傑克遜夫人有了不好的印象，但她還是向衛斯理夫人打聽起了傑克遜夫人的情況。
「不管怎麼說，我們兩家也住得那樣近…哪怕傑克遜夫人對我、對我們一家都心懷成見，我也盡力想要和她維持良好的鄰里關係。」這是奧斯汀夫人從白帆街起，就懷有的、樸素的情感。
因為包含著真情實感，這種時候說出來就不讓人覺得虛偽，反而很受感動。
衛斯理夫人無論多麼不願意和傑克遜夫人打交道，也無法說讓奧斯汀夫人別管傑克遜夫人了。於是整理了一下腦子裡關於傑克遜一家的情況，就一一說給了奧斯汀夫人聽。
「傑克遜先生過去和奧斯汀先生一樣是個工廠主，他的工廠生產蠟燭和肥皂，但現在那家工廠由傑克遜夫人的弟弟在管理。至於傑克遜先生，他一年半以前，還是混跡在交易所的一名投機商人。哦，也是因為這個原因，他和布萊克先生關係挺不錯的。」
「布萊克先生在軍隊裡的消息很靈通…這也是傑克遜先生作為一名投機商人非常重視的。」
「至於現在，傑克遜先生是否要繼續投機商人這份非常具有冒險精神的職業，這我就不太清楚了……」
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