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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
她繞到房子後面，就是一個大花園，其中最多的是薰衣草，花園的籬笆旁種滿了薰衣草，形成了薰衣草籬笆。花叢間的小徑鋪設著紅磚，很好走，襯著花園的顏色也很和諧。薇薇安在花園裡看了一會兒，還看到了鞦韆和一個小亭子。
她並沒有停留，因為她站在地勢相對高的亭子裡，很快看到不遠處的草坪上有板球球場、槌球球場和網球場。
板球算是紳士們中最流行的體育運動了，槌球是極少數女性也能參與的球類運動之一，網球則是新興的運動——因為就在幾年前，網球協會還要求網球場必須複製『紅宮』中的網球場條件，才能稱為真正的網球場，供人玩網球遊戲。
『紅宮』是王室別宮，是在網球被引入和禮蘭王國之後，王室第一次在自己的地盤建網球場。球場之中別的也就算了，唯獨要求球場四面都修建起高高的圍牆這一點很難做到（這樣球飛出場外，還能彈回來）。
這不僅僅是建球場的成本飆升，還代表著一場網球賽的觀眾會非常有限…這幾乎就斷絕了網球運動進行面向大眾的重大賽事的可能。甚至就算是中產階級內部，能負擔的起網球場費用的那些人，他們玩網球時，也無法邀請太多親朋來玩耍。
簡單地說，『裝逼』這一人類發展的原動力就少了大半…這怎麼行！
所以很長時間裡，網球在和禮蘭王國並不流行。直到幾年前，有人發明了草地網球，情況才大為改觀……
草地網球，顧名思義，就是在草地上打的網球。因為現在槌球流行，很多中產階級家庭的院子裡都有一塊草坪來玩槌球，這種情況對推廣草地網球是很有利的——不用再為網球場單獨花錢了，槌球場地臨時改成網球場也不難呢！
只要石灰畫白線，立上杆子，掛上球網，這事兒就成啦！
球拍就和以前的網球拍沒什麼不同，木製球拍上是羊腸線穿的拍網。倒是球經過了一番『改造』，不再是以前在硬地上用的那種。
以前的網球因為是硬地，彈性沒那麼足也沒關係，就和此時的很多大球、小球一樣，用軟木做實心，外面繞上繩子就行（看起來像個線球？）。
現在的話，只能說感謝科技進步，硫化橡膠的過程被發現了，幾乎是這個發明才誕生，就被草地網球的『發明者』注意到了。他利用硫化橡膠，弄出了充氣的橡膠球，讓網球可以在草地上比較好地彈跳。
當然，除此之外，草地網球的發明者還做了很多其他的工作，比如說徹底丟掉了過去網球中一些繁瑣而不必要的禮儀、規矩。又比如說，改進了計分規則，使其更加簡單易懂又合理……
這些加在一起，讓草地網球一經推出，很快就在中產階級和貴族中流行了起來，是新興的受歡迎運動呢。只不過，就和大多數運動一樣，很少有讓女性加入——不過網球大概要比板球之類的團體對抗運動好一些。
畢竟板球、足球這些要直接對抗也就算了，還要同時組織起那麼多人，這等於是擺在面前的門檻。網球就不同了，只要當事人心裡願意，不需要說服別人也願意，就能參與到這項運動中來——這對於找同伴更難的女性運動者非常重要。
而且，網球畢竟不是直接對抗的運動，相比之下，也更容易讓社會接受女性參與這項運動。
薇薇安看到了網球場，這才驚覺，原來這個時代已經有草地網球啦！她之前怎麼都沒在白玉蘭廣場各家的院子裡見過？難道是她散步時看的不仔細嗎？（她也確實沒有仔細打量過那些院子。）
薇薇安是很渴望參與一些體育活動的，鍛鍊身體有益健康嘛！她幾乎是立刻就想找個人打聽，她能不能加入這個——她甚至想到了可以建議奧斯汀夫婦，在白玉蘭廣場18號的草坪上設一個網球場。最好還能拉上奧斯汀夫人一起打網球，一起鍛鍊身體！
第62章 紅粉世界062
吃早餐的時候，薇薇安就問到了網球的事兒。
然而看起來衛斯理一家似乎對這個很陌生，薇薇安糊塗了：「可是…房子後面就有網球場……」
衛斯理先生斬釘截鐵地說：「那只是凱蒂的突發奇想，我可愛的小小姐，你或許不知道，她就是這樣的，總是想起一出是一出。如果不是你提起網球場的事兒，我都要忘記這個了！當初她為了布置網球場，將我的板球場往外挪了十幾尺吶！」
被衛斯理先生『埋怨』的衛斯理夫人也找到了『失去的記憶』，『啊哈』了一聲，才告訴薇薇安：「那是嘉樂小姐建議我弄的，哦，嘉樂小姐是此地牧師的女兒，她的母親去世很早，牧師一家的對外交際都是她在主持。」
「她是個活潑新潮的姑娘，網球這樣時興的運動，她倒是比美林堡城裡的小姐們更早上手了…但其實我們家沒人會這個，我倒是想過去學呢，不過過了那一陣兒之後總是忘記。」
「嗯？你想要玩兒這個？哦，那當然可以，儘管去玩兒吧…說實話，現在的孩子們呼吸不到新鮮空氣，從不運動鍛鍊，這怎麼能行呢？他們都說蒼白病弱的女孩兒更美——說這話的人太奇怪了。」
「若他是個男人，那倒也算了，生命被疾病消耗的不是他們。可要是個女人，我就真的不明白了。」面對薇薇安想要用用網球場的請求，衛斯理夫人一點兒猶豫都沒有，立刻就答應了下來，她明顯是贊成女性也應該有一些適度運動鍛鍊的那種人。
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