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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
底層中產階級的妻子要安排好家裡一切大小事務，還要參與各種家務勞動，根本不輕鬆就不說了。
就算是有錢僱傭大量僕人的中產階級妻子，也輕鬆不到哪兒去！她們每個月有兩個『在家日』，下午需要招待幾波訪客，這兩天就什麼不用做了（招待客人不只是招待時的事，還有事前準備、事後善後呢）。
除此之外，去拜訪人家的日子也有7、8個，這樣的日子裡，空閒也不會太多。
至於宴會，沒錯，宴會，有錢的中產階級是很喜歡舉辦宴會的。如果說，普通的、請4、5個親朋來家裡吃飯不算宴會。那種送出邀請函，至少有10個客人的晚宴才算宴會，那有錢的中產階級家庭每個月也至少會舉辦一次宴會。
考慮到這種情況下款待和被款待是一樣累人、一樣需要提前準備至少一兩天，哪怕夫人們只一個月舉行一場宴會、只一個星期參加一次別人的宴會，加起來一個禮拜的時間也就耗費盡了。
這些活動外，還有看戲、聽音樂會、做禮拜、鄉村周末等等，有些是和朋友一起去，有些是家庭，甚至個人之事…一件事挨著一件事，真可以說是永遠沒有休息的時候了！
也難怪每當社交季，舞會比較多的時候，大家會忙的像陀螺一樣——其實日常也有舞會，但那比較少，穿插在日常生活中，也還能夠應付。但在社交季，隔兩三天就有可能有一場舞會呢！如果是受歡迎的人，每天都有舞會也不奇怪。
薇薇安了解到這些，唯一的感覺就是慶幸，慶幸她還是個小姑娘，這些忙碌的日程大體上和她沒什麼關係。就算她將來長大了，要進入社交界了，會參與到一些社交活動中，那也和夫人們的『強度』不可同日而語。
「但你總要經歷那些的啊！」受薇薇安邀請，來白玉蘭廣場18號做客的蘇珊聽薇薇安說起這些日子的耳聞目睹，對她的『慶幸』笑個不停：「親愛的，你要知道，我們是會長大的。」
一旁的女僕傑奎琳勉強忍住笑，為她們端來了點心和茶水——一個好僕人，在這種時候是不應該笑的，得保持平靜，仿佛什麼都沒發生過一樣。
薇薇安對此不太在乎：「哦，不用擔心那個，我可以不結婚呀！」
如果不結婚，一輩子保持未婚狀態，雖然還是不免要進行交際活動，但那相比起家庭主婦，可要輕鬆多了。
「呀！」蘇珊為薇薇安的突然發言驚訝地睜大了眼睛，似乎她沒有想到自己的朋友會這樣不走尋常路，要知道她平常其實要比薇薇安更像是不走尋常路的。過了一會兒，她定定神，看著薇薇安，輕輕說：「你打算不結婚？可、可這怎麼行呢？」
按照此時的社會規訓，女性基本都是以結婚為人生目的的。很多可以說是『淑女』，最後卻終生不婚，做了老小姐的姑娘，那可不是她們一開始就打定主意不結婚的（至少大多數不是）。
事實上，這個結果和人生際遇有關，大多數還是因為找不到合適的，才耽誤了。
薇薇安不以為然，輕鬆地說：「有什麼不行的呢？難道不結婚就活不下去了嗎？這世上多的是不結婚的單身女性，難道你沒有認識過幾個『老小姐』？」
「這、這我當然也認識…」蘇珊不能否定這個，但想了想又搖頭說：「但是做『老小姐』不是件好事，那挺糟糕的…我見過的幾位『老小姐』，她們中有一位是很好的人，但在社交場合中依舊為人所嘲笑。對於她們，男孩兒可以隨意捉弄，年輕的女兒可以諷刺，不會受到指責，反而會受到鼓勵。」
「就我所見，很多時候並不是她們說錯了什麼話，做錯了什麼事，穿了什麼不得體的衣服，大家只是想要嘲弄她們，不管她們怎樣都會嘲弄…說實在的，我雖然對婚姻不感興趣，但我依舊會結婚，就為了少一些麻煩。」
雖說，兩個12、3歲的女孩兒討論到『婚姻』的相關話題，這在薇薇安看來著實是有些古怪。但考慮到這個時代姑娘們基本二十歲上下結婚，15、6歲結婚的也常有，這似乎也不算什麼了。
對一個三年後就可能嫁人的姑娘，她現在想想結婚的事兒，談談關於婚姻的態度，又怎麼了呢？
「哦，我聽說過，也見過你說的那些。不過這其實也不算什麼大問題，我是說，那是普通的『老小姐』的處境。而有錢的『老小姐』，是不會被叫做『老小姐』的，大家只會含糊地說她正單身，似乎是隨時可以結束單身的意思呢——大家挺尊敬她們的。」
薇薇安想到了《艾瑪》中女主角的說法，覺得真可以說是『人間真實』了，當下脫口而出。而現在她也有底氣這樣說了，明顯奧斯汀夫婦會越來越有錢，她大可以做個有錢的單身女性嘛。
仔細想想，這很不錯啊。自己給自己找樂子，享受舒適的生活，將來無聊了，還可以環球旅遊什麼的…人生總不會缺少樂趣。
蘇珊也是個不受傳統約束的女孩兒，不是這樣的話，她也不會對家裡長輩的規訓嗤之以鼻，又在書呆子的表象下，喜歡哥德式恐怖小說，喜歡一切有些出格的東西了。所以很快她就回過神來，接受了薇薇安的說法。
還興致勃勃地說道：「這樣說，倒的確如此啊！所以呢？所以你是真的打定主意不結婚，做個令人尊敬的單身女人啦？噯！這樣說起來，你的人生倒是有一片新天地了，要是不結婚，你這一輩子不全都是你自己的了，想做什麼就能做什麼了？」
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