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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「你說，我去買一條上好的絲綢圍巾，能讓她們中的一個成為我的女人嗎？」說話的是一個12、3歲的孩子。
其他的同伴聽他這樣說，都嘲笑他：「喂，羅賓！這可不是你哥哥平時獻殷勤的那些女人，一條絲綢圍巾可搞不定！」
他們基本都是街頭小販的孩子，未來大多也是要做街頭小販的。他們不會費心娶一個正經的妻子一起生活，但往往很早就有自己的女人了，這個『很早』一般是14歲左右，因為這往往是他們開始自己做生意的年紀。
這個叫『羅賓』的孩子還沒有相關經驗，但看的很多了，就脫口而出了——找一個年紀差不多的姑娘成為自己的女人並不難，『傳統』是送一條絲綢圍巾。姑娘們興高采烈地收下了，事情就成了。
一般都會興高采烈地收下，生活的艱難讓她們都傾向於找個男人依靠，或者說『搭夥過日子』。所以在她們中，渴望結婚，或者至少有個自己的男人，非常常見。
「一條絲綢圍巾還不行？這也太貪心了，難道還要香水，或者花邊緞帶，一條絲綢的手絹？」叫『羅賓』的男孩兒看起來是剛從鄉下來城裡，對於很多事半懂不懂。說著還嘆了一口氣：「這得煮多少橙子才能掙到足夠的錢？」
聽起來他是個賣水果的小販，或者他的父親、哥哥是，所以他正跟著學這份差事。
在所有的街頭小販中，賣水果算是『技術含量』比較高的。因為水果的保質期比較短，需要儘快賣出，這就很考驗銷售能力了。而且如何讓自己的水果更誘人，這裡面是有很多說頭的，『煮橙子』就算是技巧之一。
買來的橙子只要煮一下就會膨脹，變得更大更飽滿，光澤也更好，看起來像是上等貨色。但那只能糊弄不懂行的人，這樣的橙子內部已經壞掉了，而且很快表面也會發黑。這是賣水果小販諸多伎倆中，可以說是入門的『技巧』。
進階版的技巧也很多，比如摩擦粗糙的厚皮蘋果，使其紅潤光滑；賣櫻桃時要上等品和次品交錯著疊放；梅干要在出售前煮熟，使其更飽滿漂亮（這個技巧類似煮橙子，但很少見，知道的人不多，所以也算『進階技巧』了）……
此時的街頭小販不能說所有人都不誠實，但確實大多數都對偷奸耍滑、以次充好的伎倆瞭然於胸。
看『羅賓』一本正經的樣子，似乎是真的非常認真地考慮這件事，同伴們都快笑死了！
捂著肚子笑了一陣，才有一個矮小靈巧，眼神里就透著精明的男孩兒對他說：「傻瓜！別想了！那些女人和你沒有關係，你就算賣一輩子的橙子、蘋果、櫻桃和草莓，送她們黃金做的項鍊，她們也不會看你一眼的。」
「她們只會做紳士的女人，你是紳士嗎？」他以嘲笑的口吻說話，說到『紳士』這個單詞時尤其嘲弄。他們當然被紳士們看不起，所以經常以這種嘲弄作為反擊。在他們的腦袋裡，『紳士』就是一群軟弱的自大狂，虛偽又沒種！
第30章 紅粉世界030
聖恩大教堂是薇薇安所在的『南波恩教區』內最大的教堂，也是東美林堡最大的教堂，整個美林堡比這更大更好的教堂也屈指可數。
這座教堂始建於中世紀，到如今已經有500多年的歷史了。不過就像大多數建築物一樣，在幾十年前的美林堡大火中這裡損毀嚴重，最終只能拆除重建。而拆除重建之後的聖恩大教堂光彩還要勝過往昔，一經開放就迎來了大量信徒。
「聽說聖恩大教堂的重建已經花了超過100萬鎊了，而且還在持續花錢。」做禮拜時蘇珊就在薇薇安旁邊，當薇薇安照例痴迷教堂的鐵藝、彩窗玻璃、雕刻等等時，直截了當地說：「花了這麼多錢，做不好才令人奇怪吧？」
「雖然4年前就重新開放了，但諸如教堂西南塔等建築，依舊在進行複雜的內部裝潢工作……」
薇薇安點點頭，不意外聖恩大教堂花了這麼多錢，這種大型建築本來就很花錢了，更何況還有宗教加持，各方面都要做到盡善盡美——一般來說，這就是耗費巨大的意思。
走進這樣恢弘壯麗的教堂內部，可能原本並不怎麼虔誠的信徒都要受到神的感召了…這可惜這對薇薇安沒用，她來教堂依舊是做任務式的，唯一讓她發自內心接受的也只有教堂本身的藝術之美了。
所以做禮拜的過程她只能說是裝模作樣…她當然熟悉教義經文，但也僅此而已了。
好不容易熬過了牧師講經、祈禱等事，臨離開前還要和夏普夫人以及幾位老師一起禮節性地與牧師、副牧師行禮道別。薇薇安可以確定，道格爾牧師對她比以往更加和善，她猜可能是奧斯汀先生最近通過聖恩大教堂捐了一筆錢的原因。
一般來說，向教堂捐一筆不大不小的善款是一個人社會地位提高的信號——平常大家也會向教堂捐款，數目往往比較小，幾先令是比較常見的。而頂頂有錢的那些人，會在有特殊原因的情況下向教堂捐一大筆錢，多少都有可能，極端一些的可能捐出全部身家！
而奧斯汀先生這種『窮人乍富』，剛剛起來的人，就不用那樣高調地捐款了。或者說，他如果大額捐款反而不美，很容易被認為『暴發戶』什麼的…數目要不大不小，幾十鎊就剛剛好。
教堂里的神職人員，對於教區內的一些變化，特別是上流社會的變化是非常敏銳的。薇薇安這次也見識到了——哪怕是奧斯汀家的熟人，也只是大概知道奧斯汀家要有錢了，但教堂里的人就是知道奧斯汀家這一次是社會地位的躍遷。
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