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2023-09-14 04:50:25 作者： 三春景
「按照現在的成本來算，就算不用精油，一條4盎司的羊奶皂成本也要到4、5便士了。這樣，提高定價是不得不做的事…而如果定價足夠高的話，使用玫瑰精油也沒什麼了，顧客也更容易接受，不是嗎？」奧斯汀先生露出了屬於商人的精明微笑。
「那麼售價要到多少才算恰當？」奧斯汀像是要考考薇薇安一樣說。
「1先令？」薇薇安思索了一下，試探說道。這個數字不是隨便說說的，因為奧斯汀先生很長一段時間就是街頭小販的原因，她從他那裡知道了一些關於街頭小販的『知識』。
一般來說，一件商品能達到『半利潤』，就是小販們能夠想像的極限了，他們能為此興奮的發狂！
成本4、5便士，就算5便士好了，零售為1先令，那也超過『半利潤』了。薇薇安想，這樣就足夠令人滿意了。
然而奧斯汀先生否定了這一點，對自己的唯一的孩子說道：「2先令一塊！我的預期售價是2先令一塊。」
現在普通的、4盎司一塊的肥皂，價格在4便士左右。一個符合『當代衛生要求』的中產階級家庭，一個禮拜可以用掉3、4塊肥皂…這是薇薇安上輩子不可想像的，這一方面是此時的肥皂不耐用，另一方面也是因為大家洗澡、洗臉，甚至洗碗、洗頭都會用到肥皂，消耗量自然就大了。
而薇薇安製作的手工皂，根據奧斯汀先生的實驗要更耐用，這應該和原料、製作工藝等不同有關。
「我想，一個一禮拜要在肥皂上花一先令的家庭，花兩先令買一塊好用的多的肥皂專門用來洗臉，最多還用來洗身子…嗯，考慮到買一塊足夠用挺長一段時間了，這應該不會有什麼問題。」
第13章 紅粉世界013
各方面都準備好之後，要進行手工皂生產，剩下的就是『人工』了。
奧斯汀夫人向奧斯汀先生推薦了里奇蒙夫人的女兒——『里奇蒙夫人』是一名寡婦，她的丈夫是一名公共馬車的馬車夫，在一次馬車事故中去世之後，馬車公司賠償的撫恤金相當微薄，而她還有三個女兒、一個兒子要養活。
里奇蒙夫人沒有結婚前是洗衣店的洗衣工，為了養活孩子就開始重操舊業。不過不同於一般的洗衣女工，她比較好的地方在於，她用丈夫的撫恤金購置了一家軋布機（可以輕鬆擰乾洗滌過的織物的機器），這讓她的洗衣工作效率增加了不少，也輕鬆了不少。
所以她在兩個逐漸長大的女兒幫助下，可以比一般的洗衣女工掙得更多。
奧斯汀夫婦都對里奇蒙夫人開設的洗衣店有些了解——作為這個時代的大城市居民，沒有洗衣機，沒有方便的供水，沒有室內排水系統，沒有太多太多……
這種情況下，貧窮的人沒有辦法，只能自己洗衣服，在房子與房子間的巷子裡拉上繩子曬衣。而只要有一點點可能，大家都是請專門的洗衣工來家裡洗衣服，又或者送洗衣店的。
當然，最有錢有勢的貴族和富商，他們不一樣，他們的大房子裡往往有專業的洗衣房，甚至城郊有專門的一幢房子用於洗衣…不過這又是另一回事了。
奧斯汀家的衣服一般是請洗衣工來家裡洗，這可比送洗衣店要便宜多了。如果不需要洗衣工負責熨燙，則更加便宜——送洗衣店往往是計件收費，洗一件禮服長裙要8便士，襯裙要4便士，無袖襯衫要3便士…而洗衣工到家中來，干一天活兒也只要支付10便士，不過要包早餐和晚餐。
但總有一些時候需要送去洗衣店，有的紡織品比較精細脆弱，就是需要更專業的人手和工具。要知道這個時候的紡織品都是天然的，染料也大抵如此，當然不比薇薇安上輩子那些化工染料的化纖紡織品好伺候。
不同的面料，不同的染料，對應的都是不同的清洗方式。
有的能用肥皂水洗浸泡，有的得用醋沖洗，有的還得用到酒精、蘇打水、蒸汽、磨碎的馬鈴薯之類。還有手法，法蘭絨浸泡在桶子裡時絕對不能像別的布料一樣攪動，縐紗經過初期處理之後得用抖動的方式使污物掉落…總之，非常複雜。非專業人士不清楚，也很難準備齊全那些東西。
像奧斯汀先生的衣領（此時紳士們襯衣的立領可不是襯衣自帶的，而是獨立於襯衣之外的一片），就總是送洗。因為洗過之後要上漿，還和普通襯裙的上漿不太一樣，真的要漿的特別硬。另外熨燙的時候也得小心，需要通過特殊的圓形熨斗直接熨燙成型，不能熨平後圍在脖子上，那樣漿粉會裂開的……
其實薇薇安此前也曾經送家裡的髒衣服去里奇蒙太太家，薇薇安對里奇蒙太太的女兒們印象深刻，她們在用棒子攪打鍋子裡（有些織物洗的時候需要加熱）、桶子裡的衣服時，手臂是真的非常有力氣。
所以僱傭她們做低溫皂化時做攪拌工作，她認為真的是毫無問題。
里奇蒙夫人爽快地接下了奧斯汀家的活兒，本來里奇蒙家的小洗衣房沒事做的時候（大家總是習慣周一送洗，這就導致洗衣房忙的時候很忙，閒的時候很閒），她的女兒們也會去僱主家裡工作。這沒什麼可介意的，奧斯汀家也不是不給錢吶。
奧斯汀先生開出的報酬比洗衣更優厚，而且從她的感覺來說，並不覺得會比洗衣更加辛苦。洗衣的辛苦根本不只是攪動那些沉重的布料，那只是微不足道的一小部分而已。
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