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    燕籠月形神疲憊，沒工夫搭理茹兒，只一腳踢開她，「行了，行了，你先滾下去吧。有需要我自會召你。」

    「多謝娘子不計前嫌。」茹兒一邊大喜過望地抽泣著，一邊做感激狀叩頭，然後躬身退出房內，劫後餘生般大口喘氣，心道，還好沒被發現。

    裴赴遠將黛雲軟送到了辛夷居門口。兩人立於雨微煙暝中，任夕陽金絲灑在身上。彼此皆有些依依不捨，想找點什麼聊。黛雲軟忽然抬起頭，仰視眼前由三層閣樓圍砌的小院中央兩株年月甚古的禿樹。

    「一直想問這兩棵光禿禿的樹就是白玉蘭嗎？自我來時，它們的樹葉就已經凋落光了。」

    裴赴遠點點頭，「耐心些，等到了二三月間就陸陸續續抽芽開花了。介時你這辛夷居將會是整個世子府最好看的地方。」

    你這辛夷居...？黛雲軟聞言，眸光一黯，低頭不語。她不過是得他垂憐，在此暫住罷了。這兒，只屬於世子府未來真正的女主人。

    「怎麼了？」裴赴遠意識到她情緒的低落轉變。

    黛雲軟展顏微笑，說沒事兒。然後道自己累了，想歇息。這就把想留下來用餐膳的裴世子打發了去。

    裴赴遠回到小滄海，七八侍女秉燭而入，各司其職。有的掀罩點燈，有的呈上手帕盥盆，有的斟茶倒水。多日不見的秦五也已恭候多時。

    「進展怎麼樣了？」裴赴遠淨手後，在桌案旁坐下，「之前讓歲晏弄來的那份朝廷抄家時呈上的清單里，沒有袁氏的的手稿，想來真的是被那燕籠月偷走了。你們可有在她屋裡查找到些蛛絲馬跡？」說罷，喝上一口新熱氣騰騰的碧螺春。

    秦五恭謹答，「小的早已經讓嚴歡將燕籠月的貼身侍女茹兒策反了，並且早做了禍水東引的準備，就算暴露了，燕籠月也只會以為是紅豆書寓那邊在搗鬼作祟。這幾日經過茹兒的摸排 ，確實有個不小的收穫。燕籠月床底下有個暗格，暗格上了鎖，鎖內又有一木箱，木箱也上了雙重鎖頭。想來裡頭是偷偷背著老鴇藏的金銀珠寶。至於其中有沒有袁氏的手稿，還真不好說。」

    「難搞。」裴赴遠單手撐在太師椅上，暗暗思忖，他的小娘子說《偃月選集》的內容，只是抄家前亡母所有手稿的三成，而朝廷上繳的家產清單上，一篇都沒有。也就是說，極大可能都全讓這女婢給偷走了。容貌易逝，作為一個靠才名吃飯的□□，若想經久不衰，就得持續拿得出的好作品問世。而顯然，燕籠月也是這麼考量的。

    裴赴遠道，「就算原稿被銷毀了，那她肯定也有抄錄備份。接下來，你知道該怎麼做。」

    「小的明白。」

    冬季天干氣躁。一場大火來得迅猛，從隔壁戲苑兒後房燒到了願君多採擷館兒。勾欄里的眾姐妹一邊留心火情，一邊抱著僥倖之心重回房內捲起私藏的細軟。茹兒自然沒有錯過這個獻殷勤的機會，緊緊跟隨著燕籠月，作勢要保護她，一派忠心耿耿的模樣。火勢越演越烈，時間緊急，來不及懷疑和趕人，燕籠月折回屋內，讓茹兒與自己共同使力搬開床，露出暗格，想要取出大木箱。

    外頭蟹慌蟹亂的求救聲不絕於耳，烏黑濃煙襲來，茹兒被嗆得咳嗽起來，她匆匆勸慰道，「娘子這箱子太大了，咱們搬不動的，趕緊開鎖，挑些輕巧貴重的就走吧。」

    燕籠月無奈狠下心來，從袖中套出幾把小鎖，「咔嚓」一聲打開箱子，珠光寶氣閃瞎了人眼...

    婢女也趁此機會觀察了個精光…

    入夜，氣溫驟降。聽宮裡的司天監說，不日將有今冬初雪覆滿人間。裴赴遠從外頭回來，剛解鞍下馬，就直奔辛夷居去了。他本是大步流星，見屋裡頭殘燈如豆，昏霾異常，不由皺眉。

    「來人啦，給屋裡多添些蠟燭。」他站在院中下令，原先打盹兒偷閒的奴才們嚇得一個激靈，紛紛調整好恭敬的姿態，虛忙了起來。

    屋內正借著一盞小燈研究《敦煌樂譜》的黛雲軟也聽到了裴赴遠的聲音，放下曲譜，起身出去迎他。

    瞧他批霜晚歸的樣子，莫名有些心疼。

    「是奴家覺得點燈太多了有些浪費，所以才堪堪點了幾盞，足夠照明就好了。」

    她站在廊下解釋著，如夜風中一抹清麗窈窕的亮色。

    裴赴遠原先冰冷的眼神霎那間柔和。他上前，攜她手入內，各自坐下後命溫管事兒的端出價值一千兩的金條。並道，「這是之前蠡王賞給你的，你都收下吧。」

    黛雲軟笑笑，不由分說地將其中一根金條塞給了溫管事兒。然後對裴赴遠解釋說，「蒙世子爺不嫌棄，讓奴家這段日子在世子府蹭吃蹭喝蹭住。前些日子，世子你支出了兩張銀票給我，奴家實在過意不去。這根金條，希望能抵了奴家在世子你這兒伙食住宿的帳了。」

    因老一輩的溫管事在場，她不好直接親昵地喚他抑弦。不然這事兒傳到揚州廣陵王府去了，那位王妃娘娘恐怕又要疑自己沒大沒小沒規矩了。

    縱使裴赴遠從來都捨不得給她臉色瞧，此刻也終於黑了臉，「柔嘉，你這是做什麼？好端端的，突然分什麼你我？」

    黛雲軟並不作答，只是微微一笑，轉移話頭，「世子那麼晚來找奴家，可是有什麼事兒？」

    裴赴遠見狀，也不跟她惱，只一個眼神對準溫管事，讓他將金條放回托盤裡。溫管事接到主子的訊號，乖乖照做。

    

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