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    「去吧。」

    皂靴消失在視線里，懷冬並著收拾完殘羹的侍女一起，守在了主屋門口。

    馬車內通鋪油光水滑的白狐皮，角落置放了張矮腳小案，自從司星珩常伴出行，管家也習慣性的在案几上擺兩疊不占肚子的糕點。

    「照著這份，給廂房也送一份去。」霍祁隨手撥弄著白玉瓶裡面倚著的兩隻紅梅，擱到腳下。

    「算了，你等會回去時去城南的鋪子上買些綿豆糕，阿珩喝完藥或許想吃些甜的。」

    「誒！什麼時辰來接您？」車夫喜笑顏開，揮著馬鞭優哉游哉地看街景。

    覆霜蓋雪，下午當頭的陽光直端端撒在路上，星星點點的好似冒著銀光，一些外族打扮的人裹了頭巾，也在各個鋪面里遊蕩，街上一派看似向榮的好景色。

    但只要仔細留意，就可以發現這些異族人行蹤固定，像接了什麼任務一般在每個樁點聯絡。

    霍祁撩開車簾，囑咐了兩句，卻看見一架熟悉的車架與他並驅，直端端的進了官道，在牌匾處換了頂軟轎，四個太監領著進去，並沒有旁人，低調至極。

    看那轎子的花式，應是後宮裡的哪位娘娘。

    宮裡召見司星府的人？霍祁有些疑惑，司星冥是武將，按理也是面見皇帝，無需向後宮裡的貴人問安。

    「就到這。」霍祁見接他的小太監提著碎步迎上來，轉頭衝著車夫，「別忘了豆糕。」

    第54章 戰事在即

    皇帝坐在議事廳上首, 臉色沉的快滴出水來。

    老將們圓滑躲懶，說的話指東打西，細聽之下, 全是些客套的空殼子。

    於是他破格召見了些小將。他們確實朝氣蓬勃，可年輕氣盛、不諳朝堂, 與文臣們互不順眼，兩派喋喋不休地吵個不停, 聒噪的很。

    「陛下, 公主和親並非自我朝而始, 不算壞了祖宗規矩。」不願出兵的占多數, 提出封貴族之女遠嫁的對策。

    下面立馬就有武將不樂意了，「我等不是膽小惜命之人，哪能躲在姑娘身後？」

    說話的是年輕武官，嗓門又大又亮。

    他們向來看不起滿口孔孟的文臣, 他們在前方捨命拼殺，而這些鼠輩躲在千里之外的京城，還不安分地勸皇帝縮減軍需, 安穩人心，簡直是滿肚子壞水。

    「一個女人就能安定一方, 何至於大費波折, 勞神傷財。」老者頭髮花白，開口閉口間鬍鬚跟著亂顫。

    國庫已日漸虧空, 再經不起折騰。京城貴女既享受了常人無法想像的榮華, 就要承擔理應承擔的責任。

    「外族騎兵大肆侵犯我邊境百姓, 這豈能容忍？豈不是寒了邊境百姓的心！」

    「區區千人, 難道值得上萬條性命去報仇？」

    「區區？」武將們坐不住了。

    皇帝把茶盞往御座上一放, 「宋卿, 慎言。」

    宋越乃皇帝幼時啟蒙教師，威望極高，這些年見著皇帝征戰疆域，數次發兵，曾自發告老還鄉，當了邊域自由自在的教書先生，教化兩地百姓，促進互通互市，在當地名聲極好。

    他親眼見過遍地餓殍，對皇帝的征戰大略數次上表反駁，成效微乎其微。

    成大事者，雖不拘小節，可也要在乎史書工筆，萬代名聲。

    他怨皇帝不顧後世評說，一意孤行，索性在北地開了學堂，大有遠離朝堂之意。

    後來皇帝親筆，將他請回來規勸左右，他自然自詡甚高。

    此時意識到衝動之後的失言，他做了一輯，可依舊不讚嘆皇帝的想法，「既然契戎可汗還在我朝，又何須深入邊地？」

    既要擒賊，那便先擒王，哪至於追到陌生的地方去，訓鷹之人，反被鷹啄了眼可怎好？

    「契戎殘部夥同草原部落，數次虜掠婦女，搶賣糧食，若不是京城這位可汗授意，他們怎敢？」衛將軍早早就擬出了補給方案，卻一直被扣而不發。

    若沒有妥善安排行軍路線和糧草馬匹，他們也無可奈何。

    戰場上的事瞬息萬變，錯過一個時機，埋的可是上萬人的屍.骨，而這些文臣遠居廟堂，竟用些紙上談兵的謀略來勸服他們，「不打此仗，可還有其他的解決方法？」

    「當然有。」右相呈上一疊奏章，簡明扼要陳訴，「若能讓兩境通婚，雙方互通貿易，傳儒家大道教化蠻民，便可逐漸馴服他們。」

    武將們像是聽了天大的笑話，「您這馴服，一百年？還是兩百年？不如直接把他們打服氣，一勞永逸！」

    「我朝士兵不知爾蘇等部落地形，草率用兵只會成為草原人的瓮中之鱉。」文臣們話里話外，都是暗諷在草原上失去方向的兩翼大軍，還都是經驗極為豐富老將帶隊。

    「你們！」

    年輕將領們不善言，吵不過整日辨講的文臣們，剛剛說話的李姓小將氣的渾身發抖。

    他們雖憤憤不平，卻說不出什麼好辯駁的漂亮話出來。

    「現在說的振振有詞，那誰做先鋒？大可自薦！」

    前些日子，連身經百戰的公孫將軍都在草原上迷了路，失了先機，也是皇帝開恩，免了死罪，只是貶為庶人，好歹保住了命。

    他們有些出身寒門，都是衝著戰功來的，誰也不想出頭冒尖的，領一隊不中用的，白白丟了性命。

    「怎麼不說話了？說著出兵個個有理，一說到帶兵，就啞巴了？」文臣們哄堂大笑，他們大多世襲大家，出身世族，在官海里浸.淫了數十年。

    

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