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    不過他很快示意手下，手鬆快些，別什麼都記。

    等到稅務官離開，船上也少了幾個護衛。

    阿勒汗幾乎是肉眼可見的高興，但全船人都沉浸在回家過年的興奮中，他這點高興也沒什麼。

    可算是走了！他總不會擔心自己哪天醒不過來。

    阿勒汗一揮手，喊道，「準備下船！回家過年了！」

    離開後的趙毅一臉嚴肅，「聖上密旨，還望見諒！」

    稅務官當即上報，同樣一臉嚴肅行禮，「下官謹記。」

    當晚，幾個錦衣衛在海青衛的護衛下連夜朝京都出發。

    幾日後，阿勒汗進京，商隊在城外下腳整合，誰也不知幾個小廝帶著商隊單子去了京郊方寸山莊上。

    這會兒時柯正在弄蜂窩煤，林大廚正在往爐子裡換蜂窩煤，塞得滿滿當當的一廚房人看著燃盡的蜂窩煤變成煤渣碎裂，剩下的蜂窩煤還在持續燒著，不由驚呼。

    「老爺成功了！」

    管家很快拿十來個放在家中，看得時柯扶額無語。

    家裡本來夠熱了，再點爐子想熱死人嗎？

    他無力地支使管家把禮單拿來，「再加個蜂窩煤爐子上去。」

    管家：「……」

    這禮單成什麼樣子！

    時柯理直氣壯，「冬天本來就冷，開春還可能有倒春寒，加上最近這幾場雪，外面凍死不少人。我擔心座師這麼一把年紀被凍出個好歹。快！加上！」

    管家：「……」

    管家皺著臉又把蜂窩煤填上去。

    看看上面都有什麼，肥皂、羊絨斗篷、蜂窩煤、一堆海貨還有可能就在路上準備著。

    別人家說起來，我家老爺準備了澄心紙、桃溪紙、雲松墨、失傳孤本等等，你家老爺準備了什麼？

    他能說蜂窩煤、肥皂嗎？

    第40章 座師上門

    然而管家很快要改口稱：我家老爺準備了海魚, 海菜！

    冬日裡的海物價格雖然低，但是低不到哪兒去。

    海青衛所來的海貨，有的是人家預定好, 幾乎是年年被那幾家包攬，留出來的很少。

    這年頭內陸想吃海物，當真是不容易。

    因此，誰家走禮添點海貨, 那是真的有面子還有能力！

    就是不知老管家大起大落是何感覺。

    阿勒汗這頭兩個小廝帶著清單率先出發，就在他們身後，一支完全是黔西道的住民組成的商隊。

    一路上商隊對外只道他們是給遠嫁的小姐送年禮。

    當然, 這就是個名頭。

    時柯特意囑咐過這點, 商隊就用外祖家名頭來往, 這就不是商業交易，而是普通的走禮所需。

    早逝的蘇姨娘幾乎無人知曉她來歷，除了蘇嬤嬤。

    現在蘇嬤嬤不可信, 他只能借蘇姨娘的名號弄出個走禮的隊伍來，光明正大在京都和黔西道兩道中來往。

    以後借著蘇家名頭在京都開鋪子也有理由：我蘇家小姐去世，只留下一根獨苗苗，現還分家分宗單過, 外祖憐惜, 特囑咐我等在京都照看一二。

    誰能說個不是呢？

    跟著兩個小廝留下的印記，商隊下午就見到他們小姐的兒子——時柯。

    走商的人大概都有個技能叫「見人說人話，見鬼說鬼話」。

    既然決定是扮演外祖家的人，商隊自然是演戲演到底, 還特意把阿勒汗拿出來說事。

    只見商隊領頭人眼淚縱橫, 「表少爺, 您受苦了！」

    時柯：「……」

    要不是知道這齣戲是演的, 他還真以為蘇姨娘的娘家人上門來了。

    「蘇管家哪裡話，」時柯親手扶起商蘇石廟，兩眼發紅，「外祖家遠，姨娘遠嫁，誰知再見竟是……」

    兩人抱頭痛哭，連顧易管家忍不住扭過頭去揩了揩眼淚。

    待哭完後，又吃了一頓飯，蘇石廟和時柯進了書房，長風在外守著。

    一進去，蘇石廟行跪拜大禮，跪得是真心實意。

    他是江南道跑出來的，當時想南下黔西道投奔親戚，卻沒想到被人掃地出門，驚怒交加，百般飢餓之下，昏倒在街道上，幸而得阿勒汗相救，這才有命活下來。

    得知阿勒汗的行動都是由時柯授意，當下對從未謀面的東家很是有好感。

    所以阿勒汗交給他這個任務時，蘇石廟更是感動，他能去給貴人磕個頭感謝貴人救他一條小命！

    時柯問了句江南的情況，蘇石廟知道的不少，「不少人家毀人亡，還有人趁機捉拿流民，和我一道進黔西道的已經聽不到消息。」

    「江南道後續又有夏汛，險些牽連到黔西道，來的欽差大人及時派人清理疏通水道，水災沒再進一步發展。只是此事過後，糧價上漲，食鹽遭到哄搶。有幾個米商大肆囤米，帶頭掐挑的被人一刀斃命，其餘人安靜如雞，倒是不敢冒頭，老老實實地開倉賣米。」

    「只是鹽價居高不下，實在是毫無辦法。」

    糧食泡水還能撈上來吃，鹽遇水則化，這誰也不能在水裡保住鹽啊。

    鹽價上漲很是正常。

    除此之外，布匹價上漲得也是厲害。

    這……時柯眼前一亮，這正是羊毛絨推出去的好時機。

    但一想這時機是無數人命換來的，他又是一陣難言的複雜。

    長嘆一口氣，「這樣，你準備在京都開幾個鋪子，就道家中不放心表少爺，特意留在京都照顧一二。」