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    不能一邊享受父母帶來的便利和資源，一邊抗拒他們的期許……

    我從兜里掏出一張銀行卡，放在桌上。

    「之前打算一起首付，辦婚禮的錢，周頌都還給我了。」

    「學校邊上的小房子我租出去了，以後租金會直接進你卡上。」

    夏教授怔怔看著我：「你這——」

    「我沒有要和你們劃清界限的意思啊。」我笑著說，「你不是總念叨我馬上要三十，該懂事，該長大了麼。」

    「我確實該獨立了。」

    「所以，你不可以再幫我了，爸爸。」

    我該走自己的路了。

    或許會有很多彎路，會經過許多躊躇的路口，會在夜路碰上暴雨或大霧。

    我可能會走得慢一些。

    但我不想再沿著別人的路走了。

    夏教授重嘆出一口氣。

    「你是不是想得太簡單，太樂觀了點？不上班，不要租金，不要我管你，你怎麼生活啊？你連飯都吃——」

    「行了。隨她吧。」

    我循聲回頭，看見媽媽從樓上下來。

    「咱倆管不了她一輩子的，老夏。兒孫自有兒孫福，她的日子讓她自己過。」

    她把湯碗放到桌上，看著夏教授笑。

    「我已經和上頭說了，回去忙完這一陣，明年我就退！老夏，咱倆也該好好過咱們的日子了。」

    夏教授看著老婆，鏡片後的目光閃動不停。

    最後瞥過我一眼，他又嘆出口氣，不說話了。

    媽媽轉向我。

    「當年我進研究所的時候，除了你爸，家裡人都不同意，說這行太累，做研究太苦，還經常不著家。」

    「說我一個女人，以後總要結婚生孩子的，得顧家，就得選條輕鬆點的路。」

    「後來我才明白，女孩子，不論選哪一條路，都是不容易的。」

    「媽這輩子走的這條路，確實不輕鬆。對你，對你爸爸，對這個家也虧欠很多……」

    她頓住，抬眼的目光很堅定。

    「但我不後悔。」

    「所以喬喬，只要你不後悔就好。」

    她抬手摸了摸我臉頰，笑了。

    「想好了，就朝前走吧。」

    「……」

    我抿住唇，慢慢垂低頭。

    淚如雨下。

    伸手抱住媽媽，我閉上了眼。

    「謝謝你們。」

    「爸爸媽媽。」

    **

    我徹底閒了下來。

    人生突然空出大片無所事事的時間，其實並不是一段多愉快的經歷。

    墨守成規的社會時鐘之下，落後或者逆行的人，總是難逃焦慮與挫敗感的。

    尤其在年齡逼近三十的關口上。

    但這也全非壞事。

    現在，我終於有時間，有心力來自己好好相處。

    開始調整黑白顛倒的作息，能夠早起和爹媽吃頓早飯，幫夏教授洗洗碗，再陪喬總師澆澆花。

    開始嘗試運動，好好鍛鍊身體，去游泳，去騎車，去散很遠的步。

    開始看到許多以前沒見過，或者說習以為常到被忽略的風景：傍晚的夕陽，花壇里的紅葉，隔壁喜歡和主人捉迷藏的小狗，以及夏教授鬢角冒出的白頭髮……

    一年的最後一個月，陳嘉奕破天荒修了半周的年假，開車來平城找我。

    我倆一起回了趟十年前的母校，混在一群穿校服的中學生里，和他們一起喝校門口的奶茶，買晚自習後的烤串。

    「你之後，有啥打算啊？」陳嘉奕邊擼羊肉串邊問我。

    我吞下一口奶茶，在冷風中呼出白氣。

    「還沒想好。」

    「那就別著急找工作。」

    我點頭：「我算發現了，我是真不適合當老師。」

    「但你要問我我適合做什麼，我好像，也不清楚……」

    「你喜歡什麼啊？」陳嘉奕問我，「你覺得，你最擅長做什麼？」

    我皺起眉，目光慢慢聚焦前面穿校服的高中生。

    「讀書，考試。」

    陳嘉奕「噗」地一聲笑出來，而後又認同點頭：「你確實很會讀書。」

    「以前上學吧，你說誰還沒個弱勢科目——除了你！你丫就是個六邊形戰士，太可怕了我靠。」

    擦掉嘴邊的辣椒，她偏頭回憶兩秒：「我記得當初高二分文理科時，你本來是要跟我一塊兒學文的是吧？」

    「唔。」

    「那你後來咋又去理科班了來著？」

    「我爸讓我學理唄。」我拿過她手裡的一串魷魚，「說理科好拉分。」

    「但你文科也很牛的啊——哎，你那時候為啥一開始想學文呢？」

    咀嚼的動作停住，我很慢地闔了下眼。

    十幾年前沙粒般的場景，居然還是能夠拼湊出記憶的碎片。

    「咱倆那時候看過本書，叫《撒哈拉的故事》，你還記得麼？」

    「奧——」陳嘉奕嘴裡呼呼往外冒白氣，「對對，想起來了，你當時可喜歡那本書了！」

    我點頭，輕笑：「當時就想著，自己要是也能像三毛一樣就好了，當一個作家，去很多地方生活……」

    陳嘉奕也笑：「是，我都差點忘了，你以前也是個文藝少女啊。」

    「哎，你想過再回學校讀書嗎？反正你這麼會讀，再念個學位出來也不錯。」

    

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