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    儘管皇帝在玉泉寺供了海燈，可皇后的病況並未隨著願心好轉，眼看著年關將至，反而一日比一日沉重起來。

    協理六宮的重擔自然落在佟貴妃肩上，她自負勞苦功高，愈發要叫老康瞧瞧她本事。反正佟家有錢，務必要將這個年辦得風風光光的。

    坤寧宮也不能無人照拂，佟佳氏便號令嬪妃們前去為皇后侍疾，她自己日理萬機尚且抽空去瞅兩眼，那些個坐著享福的更不用說了，安嬪作為嬪位之首，尤其要做出表率，省得底下人跟著偷懶。

    玥容情知佟貴妃在伺機報復自己呢，皇后宮裡又不是沒宮人，她去了也只是旁觀，幫不了多少忙；佟貴妃此舉，一則是要將她困住，省得她鑽空子接近表哥；二則，也是讓底下人怨聲載道，若非安嬪忤逆貴妃，她們本不必跟著受罪的。

    佟貴妃以為玥容多少會反抗反抗，怎料對方卻是爽快地應承了，還從善如流地排了班次，規定哪位嬪妃在哪個時間點前來侍疾，清清楚楚，有條不紊。

    而玥容也沒迴避嬪首義務，她給自己排的時間是最長的。

    於是當乾清宮內張燈結彩觥籌交錯時，玥容依舊守在皇后床畔，正小心翼翼絞乾棉帕子為鈕祜祿氏擦身。

    鈕祜祿氏嘆道：「你無須在本宮這裡浪費光陰，得空還是多陪陪萬歲爺才是。」

    玥容抬起恬靜臉兒，可憐兮兮地道：「娘娘要趕我走麼？」

    她才不覺得老康需要人陪，何況有佟貴妃在——今兒是除夕宴，不知要來多少佟氏的家臣，貴妃既然風頭無兩，她去添亂做什麼？沒的惹人晦氣。

    何況她在皇后這裡也並非無用功，哪怕她沒幹實事，傳到外頭也是她一片誠心。並非她奴性作祟，而是婢妾侍奉嫡妻、臣下侍奉君王、晚輩孝敬長輩，這在封建社會都是值得稱頌的美德，哪怕傳到太后和太皇太后耳里，也只有誇讚她的恭順。

    換句話說，也是為她鍍金。她才不會老老實實照玄燁的準則去當個妖妃呢，有更好的路子，何必落得人人討打？

    團結該團結的，敵視該敵視的，這才是生存之道。

    玥容輕車熟路幫鈕祜祿氏捏了一遍身，好讓她僵硬的肌肉慢慢放鬆起來——她才不會說常拿萬歲爺當模特練習——待鈕祜祿氏漸漸露出困意後，玥容才扶她躺下，為她掖好被褥，再輕手輕腳地退出去。

    到了交班的時辰，敬嬪和端嬪已在外殿等候。

    玥容是特意將兩人排在一起的，因敬嬪為人有些粗心，做事不夠細緻，端嬪膽子又太小，只怕鈕祜祿氏翻個身她都能急得兵荒馬亂，讓她倆一起搭班，倒是能互補互足。

    何況王佳氏跟董氏入宮之前便已結識，兩人早已好得如親姊妹一般了。

    得到玥容批示，二人感激不盡，行完禮便躬身進去看望皇后，猶自勾肩搭背，你扶著我我扶著你，互相壯膽似的。

    只那副親密無間的曖昧之姿，實在讓人浮想聯翩。玥容就詫異皇帝怎麼沒想到查查她倆？倘若宮裡竟有真百合，那肯定非端嬪敬嬪莫屬。

    她都從沒想過去摟娜仁的腰呢——而且娜仁的腰部積了一堆游泳圈，現在打死也不叫人碰。

    從坤寧宮出來，玉煙問道：「娘娘是去乾清宮赴宴呢，還是回咱們景陽宮？」

    按道理，她是該去老康跟前敬杯酒的，順便匯報一下皇后病勢，但玥容實在乏得厲害，也無心應酬，光想想絲竹聲都覺得吵鬧，她便不去觸佟貴妃霉頭了。

    玉煙攙著玥容胳膊，讓張小泉在前方打著燈籠，再去叫一乘輦轎來，沒看娘娘累得路都走不動了麼？

    以前玥容是不願如此招搖的，不過侍疾了這些天，偶爾破破例也好，反正也就幾步路。

    正要啟程，忽見廊下一個黑影望轎子撲來，口中直呼，「安嬪娘娘，求您幫幫妾身，救救公主！」

    玉煙忙擋在玥容跟前，柳眉倒豎，「嚷嚷什麼，你是哪個宮的？」

    借著廊下淺薄光暈，玥容依稀辨出那女子面貌有些眼熟，「你是住承乾宮的張庶妃？」

    張氏拼命點頭，眼角淚痕斑駁，一副淒楚無限的姿態。

    她是進宮最早的那撥嬪妃，為老康誕下皇長女和皇四女，皇長女三歲夭亡，令她傷透了心，如今小的這個尚不足四歲，亦是七病八痛，讓人煩憂不已。

    清宮裡死的孩子實在太多了，倒不定是被人暗害，實在古代醫療條件放在那裡，嬪妃們懷胎都早，臨盆時便免不了早產或難產，再碰上個醫術不怎麼高明的大夫……倒不如說能平安長大的才是少數。

    一個母親，接連遭遇孩子離喪，心中悲慟可想而知。

    玥容目露惻隱，「四公主又生病了麼？」

    張氏眼淚堪堪落下，「這回情形很是不好，嬪妾怕……」

    哪怕太醫一早便告訴她四公主並非壽征，可張氏也不想女兒走在除夕夜裡，那該是何等淒涼。宮中人言可畏，怕是還嫌晦氣，大好的日子給攪和了。

    何況她私心裡還是希望這個孩子能夠站住，她餘生也就這麼點指望了。

    玥容想了想，當娘的過分小題大做也是有的，但這種事寧可信其有不可信其無，倘若四公主真箇命在旦夕，誰能擔待？

    她只奇怪張氏為何來坤寧宮，「怎麼不去求貴妃娘娘？」

    原本便是承乾宮的人。

    

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