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    里昂還想再說什麼，不成想會聽到對面呼吸衰弱的少年毅然在話語末尾加了最鄭重其事的三個字：「爸……求您……」

    嚴箏的父親早在他18歲那年便因為非法集資，無力償還巨額債務等罪名被執行入獄，之前遲遲不肯改口也是不想自己這個老賴和小三的孩子貿然將這兩個稱呼放在那麼優秀的兩位長輩身上。他本希望能等自己做得更好些，徹底擺脫原生家庭帶來的負面影響，再心安理得地成為他們家庭中的一員，不過事到如今，他知道自己沒有時間了，他希望作為祁姍的丈夫，最後為她和她的家人做一些事。

    「姍姍大概不會再遇到這麼好的孩子了……」里昂被他說動了，將自己這邊已有的布置和資源告知給他後便沉痛地掛斷了電話，對一旁已然淚流滿面的祁嵐說，「姍姍能找到他同他在一起是姍姍的幸運，可他找到姍姍，真的不是上天看不慣他的過分優秀，給他的其中一道劫難嗎？」

    之前那次孤身抗衡三房，嚴箏在里昂傾霍華德家之力的圍追堵截下尚能搏出一線生機，如今里昂甘願將整個家族的資源人脈都交到他手上，他自然沒讓里昂失望，短短十天不到就讓霍華德家徹底變了天。

    瞧出老家主的底線只是這幾個不爭氣兒女的性命，便也只給他們留了條命，最終不僅將和諾德特姆家有直接利益關係的安東尼夫妻和漢娜投入監獄，剩下安東尼的子女和伊娜弗蘭克等人也舉家逐出家族，回收財產的同時更斬其爪牙，讓他們落入一無所有也無人再敢幫他們東山再起的境地，甚至已經嫁人的麗雅都因為丈夫怕受其牽連，面臨著簽署離婚協議的無情協商。

    當然他此舉也足以讓年輕氣盛的四房意識到即便自己的母親是那個正陪在老家主身邊的人，霍華德家如今主事的人也不再是年邁的老家主。

    眼見三房之後便輪到自己，四房哪裡還生的出忤逆的心思，紛紛主動認慫示好，如此一來懲戒雖免不了，總好過和三房一樣被家族除名，自此失去巴黎上流社會的入場券。

    這天霍華德家的老家主久違地叫來里昂夫婦共進晚餐，兩道前菜後也不明確表達自己的態度，只閒話家常一樣道出如今陪著他的四太太懇求他出面制止里昂繼續為難自己兒女的行徑，聲線平和地詢問里昂看待此事的態度。

    「我以為您看得出來，目前操盤這件事的不是我。」里昂對老家主恭敬了大半輩子，如今因為嚴箏的種種決策，他也完成了同老家主最後的權力交接。他自然還敬這位耄耋之年的老人是生養他的父親，可比起繼續順從老家主，現在於他而言更重要的是確保他的女婿能夠順利完成未盡之事，不讓那孩子在這個給過太多傷害的世界再留有遺憾。

    老爺子點點頭，放下刀叉喝了口湯道：「女人懂什麼事，你繼續按照你的想法做吧，肅清家族這件事早就該做，樹木只有剪去亂枝才能長得更好，我對你的其他處置沒意見，就覺著那個精神病小子單純當個棄子有點可惜了……你也是，放蘇珊娜去下這最後一步棋也不怕她以後喜歡不上別人了。」

    「那如果他沒死成，您同意蘇珊娜就這麼嫁給他嗎？」鬼使神差的，即便知道可能性微乎其微，里昂還是問道。

    老家主被他問得怔愣片刻，少頃便哼笑一聲道：「親爸欠債入獄，親媽插足別人婚姻還殺人未遂，親姐在諾德特姆家當情人，親哥是中國投資圈出了名的強盜流氓？而且我聽說他這次救回來也是個子嗣都不能給蘇珊娜的殘廢，你打算讓蘇珊娜和這樣的人綁定一輩子？」

    「父親，您這話……」祁嵐無法否認老家主說的全部都是事實，可這會兒她實在聽不得有人說那孩子絲毫不好，尤其是藉由那些根本不該他承擔的錯誤和罵名。

    哪裡想到她反駁的話沒能說完，老家主就又意味深長地搖搖頭：「如果是別人，我會覺得能問出這種問題是你瘋了，不過這小子……你讓他先有命活下來再說。」

    ……

    2月10日，這天原本是嚴箏定好要接受第四次清創手術的日子，不過因為醫生強調他這次手術極其危險，有很大可能性無法從手術台上下來，他卻還差著最後一件事沒做完，便暫定延後到2月15日，正好也讓他和祁姍一起過完第一個，也十之八九是最後一個情人節。

    「本以為……我們一起度過的第一個情人節……能給你一個開心快樂的回憶……」將霍華德家的事也處理得差不多之後，嚴箏的精神好像因為未了的心事再少一樁而又衰弱了幾分，他察覺到了，因此恨不得祁姍進到病房的每分每秒都將視線凝到她身上，「結果卻連親手為你準備禮物……都做不到了……」

    祁姍安靜地坐在他病床邊，同樣深情專注地望著他蒼白的臉龐，依然想哭，卻漸漸學會忍住眼淚，可以堅強地笑給他看了。

    她笑著說：「沒事呀，我已經有禮物了，你能陪我過節，是最棒的禮物了。」

    她也依然是不甘心的，希望他們不止這一個，還有很多很多個情人節，但歇斯底里後到底學會了接受，不可否認的一點是他們所有人都盡到了最大的努力，所以與其將所剩無幾的時間用到埋怨命運否認別離上，不如抓緊最後這段時日，陪伴彼此不留遺憾。

    「你有什麼想要的禮物嗎？」說完了自己的禮物，祁姍捧起他難得沒在輸液，卻枯枝一樣的左手，「你之前總是隨便想一下就說什麼都不喜歡什麼都不想要，這次要認真想了，想好和我說，我現在就是烽火戲諸侯的周幽王，但凡你開口，多離譜都可以，我全給你。」