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    那天傍晚他照例在學校實驗室里看文獻做實驗, 先是導師打來電話說清華的實驗室今晚會叫個學生過來拿儀器，然後晚上七點，他們實驗室那層的女生們突然炸裂一般奔走相告，說清華的校草嚴箏不知道怎麼回事，沒有任何徵兆地過來了這邊。

    祁姍有一點說對了，嚴箏的確曾是木澤凱從小到大見過最好看的男孩子，五官輪廓沒有一處不頂尖，說從畫報里走出來都是褻瀆，因為骨相過於優越，怕只有最精巧的雕塑師才能鐫刻出這樣鬼斧神工的傑作，

    那時木澤凱並不知道嚴箏趕來前剛剛完成了一套模特圖的拍攝工作，所以驚嘆顏值歸驚嘆顏值，認為他果然把心思全花在這方面也在所難免——畢竟會打耳洞帶耳飾，去隔壁學校拿個儀器還穿得和明星機場走秀一般的男生，別說在他們這種理工專業，就是藝術系也屬於少數。

    但就是這樣一個怎麼看都和學術不沾邊的少年，卻在從他手裡接過儀器後漫不經心地指了指他電腦屏幕上的實驗步驟，道出了那個幾次導致他數據出現偏差的失誤。

    ——原來這個世界真的有天才，也真的有人能不費吹灰之力就達成別人拼命努力才能夠到的高度。

    出於學術方面的好勝心，木澤凱從那時起便默默和嚴箏較上了勁，聽說他在SCI上發表論文，那麼自己也要發，聽說他拿國家二級專利帶全實驗室取得科研重點項目基金，那麼自己和自己的實驗室也不能差……這樣明里暗裡比到了大三，他們兩個的導師最樂見其成，兩個本就有私交的老師甚至一度把他們當成了中國未來納米機械相關方向的希望。

    「不過我們小嚴還得收收心，你看澤凱就踏實，嚴箏那孩子啥都想試都想玩，這幾天又恨不得住遊戲裡了，我抓了好幾天找不見人影，剛在電競隊找著人，說什麼賽季末打段位，還是沒定性，貪玩。」

    嚴箏的老師如是評價，木澤凱卻根本不覺得這是誇獎，因為這只能證明嚴箏就是一邊坐擁豐富多彩的課餘生活，一邊做到在專業和學術上同他不分伯仲。

    總之要不是後來的那件事，他會一直當嚴箏天賦異稟，是他最望塵莫及的存在，但就算因為那件事叫他多少了解了一些那少年的過往和真實處境，他也絕對想不到再次見面居然會是這樣一番光景。

    ——曾經的天之驕子，耀眼星辰被徹底打碎了所有光鮮亮麗的偽裝，現在出現在他面前的人要多狼狽就有多狼狽，額頭和手臂都帶著傷打著厚厚的繃帶，瘦得幾乎不成人形，那雙原本熠熠生輝的桃花眼完全深陷在眼窩裡，空洞得沒有一絲生氣。

    「怎麼會變成這樣……到底發生了什麼事……」有外人在時木澤凱還能努力壓抑自己的私人感情，擺出一副公事公辦的模樣先處理工作上的事，這會兒終於只剩了嚴箏一人，聲音都打著顫，「嚴箏，你之前不是這麼和我說的。」

    對方聘請的技術顧問是木澤凱這點於嚴箏而言也屬意外，他已經太久不敢去回想過去的事，如今面對故人的詰問，除了啞口無言，竟一時不知道該做什麼反應。

    他只能強迫自己去觸碰那段之前一度被劃歸為禁忌的記憶，想起他到底經歷過什麼，又和木澤凱說過什麼。

    結果就是不得不再一次回到那段兵荒馬亂的青春，和徐念反目成仇後，感情上陷入迷惘的他根本沒時間去療愈休整心情，□□和徐父等著他去償還贖罪，他挖空心思保住的兩個哥哥卻認為他是罪有應得，炎夏和夏初一樣不能少管，那些會時不時把一切翻出來證明他就是人渣的酒局也比過去更加頻繁。

    現在想來，他那時是靠什麼支撐著沒有荒廢學業的呢，好像只是貪戀學校和實驗室里純粹由知識帶來的安寧，同時也憧憬著贖清身上罪孽後的生活——他對名和錢從來沒多少渴望，只希望能平平順順地度過餘生，有份養活自己卻對金融行業的哥哥毫無威脅的工作，愛情不敢再想，只願有幾個真正屬於他，能聊到一起，不拿他當狗的朋友，空閒下來的時候也不用再為了自己不想做的事情忙碌，可以坐下來安安心心地看幾本閒書……就這樣跟著導師一路讀碩讀博留校曾經是他給自己設想過的，最穩妥且愉快的出路。

    木澤凱說羨慕他，他又何嘗不羨慕木澤凱。

    明明木澤凱已經擁有了他奢求的一切——和睦的高知父母，能夠專注於自己喜歡領域的權利，一個乾乾淨淨的過往和註定會明朗的未來。

    想到這裡，嚴箏眼睛裡已經漸漸溢滿了掙扎和痛苦，如今他和木澤凱的處境無疑證明了他那時的野望有多麼不自量力。

    木澤凱果然成為了他們那個專業的佼佼者，就讀於世界頂尖學府哈佛，才研二就擁有獨立擔當科技公司技術顧問的能力，而他根本沒能贖清身上的罪，非但沒有，還把自己弄成了這副人不人鬼不鬼的模樣，害得他心愛的姑娘總在難過，甚至都沒辦法同他談一場能被父母認可祝福的戀愛。

    學校里傳出他即將作為炎夏唯一的練習生參加選秀綜藝的消息之後，木澤凱曾私下來找過他，這位有著自己驕傲的優等生第一次對他坦誠了之前的眼紅和欽羨，也勸他不要為了一時的心血來潮去拿人生的關鍵選擇開玩笑，他聽說了他放棄直博名額的事，就為了去參加一個靠噱頭博眼球的偶像選秀。

    木澤凱並不是瞧不起鏡頭前光彩奪目的明星，嚴箏要真是選擇去一心一意當演員或者模特他也不會如此反對，關鍵就是嚴箏選擇的出道方式和領域根本不像是準備踏踏實實做藝，好像就是打算享受一時的爆紅和追捧，然後百分之九十九的可能是和之前好多選秀出身的藝人一樣，吃過資本紅利後又很快淪為時代的快消品，白白浪費天賦荒廢學業，到頭來什麼都得不到。