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2023-09-13 14:42:02 作者： 夜羽亂
除卻第一句「您好」，嚴箏一直保持著沉默，沉默地聽里昂說完，然後一聲不吭地掛斷電話。
「他怎麼說？」另一邊的霍華德宅邸，陪丈夫一同打完這通電話的祁嵐皺眉問道。
里昂看著適才的通話記錄，若有所思：「確實很聰明，什麼都沒說。」
畢竟言語措辭會暴露一個人的目的，語氣音色會暴露一個人的底氣。現在里昂唯一能夠確認的只有嚴箏根本不打算妥協，至於他接下來還有多少底牌要怎麼做，里昂只能憑藉倉促鋪成的人脈網絡，自己摸自己探。
沒錯，哪怕里昂插手，嚴箏也不打算止步於此，薄弱的精神已經不足以支持他周全地思考利弊，他只知道自己僅有這最後一次機會，他必須得鋪平祁姍的路，儘可能多地解決掉她未來可能面臨的威脅，他終究成不了那個能實現她期許的人，至少最後的最後，他想為她做些什麼，傳達出那份愧疚和不舍。
到頭來嚴箏終究沒有收手，卻也沒能如他所願，將霍華德家的三房一併拖進深淵，徹底打入萬劫不復的境地。
從頭至尾，他花了兩年時間布局，又打算拿兩個月來收網。
明明距離事成只有一步之遙，只因里昂的出手干預，他頃刻間兵敗如山，回天乏術。
嚴箏的確夠聰明夠狠，利用了一切可以利用的人和事，但他的根基太淺了，人脈也太有限了，他能用速戰速決的方式打安東尼，伊娜，弗蘭克三人措手不及，可惜面對化被動為主動，坐擁霍華德家全部資源的里昂，他甚至不具備一絲垂死掙扎的可能。
兩年前，他在中國差點被祁嵐逼入死路，兩年後一切重現，嚴箏不禁想，在人生地不熟的異國他鄉，憑霍華德家的勢力，他是不是真被神不知鬼不覺地做掉都沒處說理。
此時距離他和里昂的第一通電話僅僅過了五天，他收到了來自里昂的第二通來電。
里昂才不屑於像他一樣悄無聲息地趕盡殺絕，仿佛篤定了他難以再掀風浪，這個風度翩翩的法國男人又一次用流利的中文陳述自己的立場，說明天上午十點會派人過來，將他帶去霍華德祖宅，不管怎麼說都發生了這麼多的事，他認為雙方之間有必要進行一次面對面的談話。
事已至此，嚴箏已經不會在害怕什麼了，挖空心思殫精竭慮之後，他的情感幾近麻木，只剩下一點點不甘和怨憎，不甘心什麼都沒能為她做，也怨憎著里昂只考慮到顧全霍華德家目前的臉面，居然捨得那個他深愛的女孩兒為此經受很多本能避免的歷練和打磨。
……
——簡直不像是人，如同一隻遍體鱗傷卻殺紅了眼的野獸。
這是里昂對嚴箏的第一印象。
真的無法叫人相信他還是個不滿23歲的少年，別說懵懂的少年氣，他仿佛連生命力都已枯竭乾涸，單薄殘破得像是晚秋遳脆的落葉，不消多少外力，只要輕輕推碰，就會隨風碎裂消散。
「人一旦貪圖得太多，就會什麼都得不到，孑然一身，一無所有。」祁嵐不無嘲諷地道，她不喜歡落井下石，但嚴箏這副幾乎生生把自己熬乾的模樣，在她看來確是天道輪迴，自作自受。
祁嵐是祁姍的母親，事業上再怎麼強勢果斷，心愛的女兒兩次被這樣一個人渣騙情騙心，都不可能不在這次談話中參雜任何情緒。
倒是作為此番主導的里昂，沉著平和地示意近旁的助理：「給他搬把椅子，讓他坐下說。」
不一會兒，椅子搬來，嚴箏沒有拒絕，因為他知道，里昂這麼做並不是出於同情和憐憫，僅僅是杜絕他拿身體做文章的一切可能，不管真假，他都別想用這種理由逃脫那些理應該由他承擔的制裁。
「安東尼的賭場，酒吧和部下，伊娜的酒莊，弗蘭克化成泡沫的房產投資……都是你做的，沒錯吧。」
這場交流從一開始便不存在任何懸念，就是一次如約而至的審判，嚴箏沒有迴避，格外平靜地垂著眼眸，一樁樁認下自己的罪行。
「為什麼做這樣的事？」里昂問。
嚴箏這才微微抬起頭，饒是閱人無數的里昂和祁嵐都為之一駭，那雙幾乎深陷進眼窩的桃花眼裡，居然能夠空洞虛無得什麼都沒有。
當一個人走到窮途末路，所流露出的往往是最直白的秉性。
這就是為什麼，即便窮凶極惡如殺人犯，臨被執行死刑前也多會醒悟懺悔。
祁嵐曾以為到了如今這般境地，嚴箏至少能為自己的所作所為表現出一點點對祁姍愧疚，不料她還是低估了人性薄涼的底線，好像得知自己無望翻盤之後，祁姍於他而言，就成了一個沒能成功捕獲的獵物，值得惋惜，但不值得留戀。
「嚴箏，有些事你不說，不代表我們就不會知道。作為霍華德家的家主，我沒有再從你口中得到任何情報的必要，但作為祁姍的父親，我想為女兒討一個讓你一次次欺騙利用她的理由。」
說到這裡，里昂話音微頓，嘆了口氣：「除了想拿霍華德家當靠山，抗衡嚴穆和夏初，還有嗎？」
嚴箏聞言，似乎稍作思索，頗有幾分無賴做派地破罐破摔：「既然您想不到其他，就沒有了。」
「你……」祁嵐被他的態度氣急，「姍姍真是瞎了眼，居然會喜歡上你這種人。」
嚴箏早就自認不配得到祁姍的喜歡，因此只淺淡地勾動唇角，不可置否。