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    她合上請帖，故作輕鬆的說：「沈家太客氣了，怎麼連我一起請呢。既然都送來了，那也只好去了。」

    佟誠毅心裡清楚，沈家要請的人應當是方惟，只是怕她推脫不來，才把她和他捆在一起，他心裡擔憂，拿不準沈其南是否只是單純宴請。他一向喜行不於色，此時眼中卻流露出憂慮，但他只是說：「這樣的晚宴是要喝酒的，你能喝酒麼？」

    方惟認真想了想道：「其實可以喝一點，既然有女賓，應當也不會只是喝酒吧！」

    佟誠毅未知可否，他說：「不要緊，到時看情況吧，有我在。」他其實是不想讓她憂心罷了。

    方惟點了點頭，她是信任他的。

    佟誠毅沒再往下說，他看了看窗外天色，年夜飯開始前，他得去一趟父親那，他站起身來，方惟也起身送他，他忽然想起什麼，回頭向她道：「晚上要過了午夜，放過鞭炮才能睡。廚房備了宵夜，你想吃什麼？我叫他們單獨做一份。」

    方惟眼中溫暖，想了想道：「餛飩湯吧。」

    「你不是不愛吃？」

    「少一點。」她誠實道：「那次太多了。」

    他忍不住抿唇一笑，拉開門出去了。

    佟家的年夜飯是南北結合的，有東坡肘子鹹水鴨，也有棗糕花饅頭。有兩家族親正好來上海，借住在佟家，所以倒滿噹噹坐了好幾桌人，這裡等著佟誠毅說了新年的祝福話，便開席。男人們喝起了酒，吆三喝四的嚷嚷起來。他們今年請了一台小戲，並著年夜飯一起開唱，台上台下的都很熱鬧。

    熱鬧的好啊，隱在繁花似錦背後，就沒人會注意她特別寂寥了，方惟心不在焉的想著。宛瑤過來同她說什麼，戲台上正敲梆子，她一句也沒聽清楚。等上了魚翅，她悄悄退了出來。

    她沿著迴廊，找到童童，帶著他看煙火，放常青和周媽去吃年糕湯。小孩子終究撐不到午夜就困了，方惟獨自帶著童童回房去睡。經過東小院，正碰到紹普宛瑤紅光滿面的出來，宛瑤立時拉著方惟道：「方姐姐跑哪兒去了，叫我好找。大哥讓我看著你，不准你脫滑跑回去早睡呢。」

    方惟正抱著哈欠連天的童童，給宛瑤看：「你瞧瞧，不是我偷懶，是小傢伙要睡了。」

    紹普湊過來逗逗童童，看他睡眼迷離，問道：「跟他的人呢，都玩去了？」

    方惟拍拍童童的背，笑著說：「大過年的，不讓他們歇歇麼？橫豎我有空，我帶他回去睡吧。」

    「不成，這麼熱鬧，回去睡大頭覺可太浪費了，我們在這等你，你哄睡了小傢伙再來。」宛瑤搖著頭不准她走。

    方惟笑著推脫：「你們玩去吧，裡面正熱鬧，我要哄他睡，不知到幾時呢，要是早呢就出來找你們，要是遲了就算了。」

    宛瑤不依，指著院裡頭道：「待會兒，大哥被堂叔父他們放出來，會帶著我們一起玩的，行酒令講笑話說故事，一年一次的，你一定要來啊。」

    紹普難得替方惟解圍，對宛瑤道：「先放她去把童童安置好吧，我瞧著這個小少爺可要睡著了。」

    方惟終於抱著半睡半醒的童童回到自己房裡，這院裡清淨，大太太本就吃齋念佛的，喜靜，雖是一牆之隔，那頭是紅紅火火的大年夜，這裡卻算得上鬧中取靜了，方惟帶著童童熄燈就寢，她躺在枕上，忽然想起宛瑤說的，佟誠毅會帶著他們玩樂，她有點想像不出，他說故事講笑話的樣子，他慣常嚴肅的嘴角。

    大年初一，佟家依舊是忙碌的，常青過來時，童童已經坐在床沿上，方惟正蹲在踏板上替他穿一雙鹿皮小靴子，常青趕過來幫忙，一邊笑吟吟的向方惟行禮拜年，方惟忙拉起來，好在她昨晚料到了，預備了賞錢，拉著常青塞在她手裡，她另備了周媽的，她這裡就這兩個人，是以這一早一屋子喜氣洋洋。

    吃過了早飯，方惟囑咐了童童幾句，又對常青說：「我今天要出去，大概晚飯過後才會回來，我跟童童說好的。」她低頭笑看了看孩子，接著道：「你們今天要跟著大少爺吧？」

    常青點點頭道：「我們家的規矩，年初一，要在大老爺房裡拜年領壓歲錢的，大少爺昨晚吩咐，叫帶著孫少爺一起。中午大少爺要去唐家赴宴，下午還要去幾家老親家裡拜年去，大約也要過了晚飯才能回來。」她脆生生的說著：「大少爺說了，小孩子愛熱鬧，讓帶著孫少爺在大老爺房裡玩，要歇中覺也在那邊安置，方小姐要是悶了，大少爺留了他書房的鑰匙給你。」

    方惟笑笑點了點頭，由常青帶著童童出了院門。她自己收拾了一下，出門去顧家，清芳家是她難得的一定要去拜年的朋友，她倒是給顧家媽媽備了禮，一塊天青色閃花的衣料。她去年買的一條羊毛圍巾，顧媽媽就很喜歡。

    她從醫館的後門進去，彼時清芳家三個人正在樓上商議，他們剛剛收到蘇州來的消息，和俞家來退親的信。清芳倚在她大哥的椅背上，說：「退了也好，我們也算對得起她了，大哥等了她三年多，寄了多少藥回去，這病本就沒得治，相互牽連著彼此耽誤，還是退了好。」

    顧媽媽倒是捏著信，有些傷感，她說：「這親是你爸爸在的時候就定下的，那時候你哥哥去東洋，敏紅還來送他，也是要等著他回來就成親的，哪知就染了病，這就耗了好幾年，總說等好了，就商議起來，這麼看來，敏紅那孩子大概是不成了。」說著滾下淚來。嘴裡含混的念叨著：「總是你們兩個沒有緣啊，我們成不了親家了。」