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    紀寒燈從不相信世上有神明。

    否則祂為什麼會眼睜睜看著窮人受苦、壞人作惡、奸人享樂呢？

    如果把一切都歸結為命，那他這樣的賤命，有什麼出生的必要？

    紀寒燈並不喜歡許煢煢。

    他無視她的挑釁，一次次沖她笑，甜甜地喚她姐姐，無非是為了讓自己能夠在許家長久住下去而已。

    他習慣了每時每刻去討好別人，用笑容包裹住倦怠麻木的心。

    這種討好，不代表喜歡。

    他不喜歡任何人。

    哪怕是聖母趙靜文夫婦，紀寒燈考慮更多的，也是隨時提防著他們總有一天會厭倦他，拋棄他。連親戚都棄他如敝屣，何況是沒有血親關係的外人。縱然是再善良的老好人，當家裡只剩下半塊饅頭時，他們也只會優先給自己的親生女兒。這是人之常情。

    他從來不指望許家人會收留他多久。

    可是當許煢煢毫不嫌棄他滿身的污泥，握住他的手，堅定地，大大方方地從人群中穿過時，紀寒燈忽然覺得，這位看上去脾氣很差的姐姐，或許，比神明更值得信賴。

    那天，紀寒燈淨賺一塊八。

    其中五毛被許煢煢拿去買了辣條。

    「這是本人應得的保護費。」她說。

    「嗯。」紀寒燈沒有異議。

    「所以說，對待有些人，就應該以暴制暴。」

    許煢煢嘴裡叼了根辣條，懷裡抱著紀寒燈的衣服。

    「嗯。」紀寒燈蹲在水池邊，仔細沖洗身上的污泥。

    必須把自己洗乾淨了才能回去，不然會讓趙阿姨和許叔叔擔心。

    冷水澆在身上有點冷，紀寒燈背對著許煢煢，一直在打哆嗦。

    等紀寒燈沖完晾乾，許煢煢習慣性地走過去要幫他穿衣服。

    「我自己可以的。」紀寒燈低下頭，眼神躲閃。

    一想到自己全程都光著身子，滑稽又狼狽的模樣被許煢煢看了個遍，他攥緊拳頭，兩耳滾燙。

    八歲的孩子，早已有了羞恥心。

    許煢煢直接將衣服往他頭上套，嗤笑：「害什麼臊？晚上咱倆還要一起睡呢。」

    還好這小子每天晚上都會把自己縮到最邊上，連片衣角都不會碰到她，倒也不怎麼占用她的。

    紀寒燈的臉更紅了。

    「下次挨打的時候記得還手。」許煢煢理了理他的衣領，「比起受氣包窮鬼，還是做脾氣差的窮鬼更划算一些。」

    紀寒燈輕輕點頭：「好。」

    回家路上，許煢煢抽出一根辣條，遞到紀寒燈嘴邊。

    「賞你的。」她說。

    紀寒燈乖乖張嘴，吃下辣條。

    這是他人生中第一次吃辣條。

    有點辣，又有點甜。

    充分地咀嚼，用力地咽下。

    被踹了近二十下、造成大片淤紅、連骨頭都泛著疼的後背，因為她餵的這口辣條，變得沒那麼痛了。

    紀寒燈並不知道，那也是許煢煢第一次吃辣條。

    她從小學一直饞到初中，每次課間碰到同學在吃的時候，都會一邊低頭假裝看書，一邊悄悄去嗅空氣中飄過來的味道。

    那是雜貨鋪里最便宜、最受學生歡迎的零食，可惜，連最便宜的她也吃不起。

    許家的家訓，是不要浪費一分錢在沒用的東西上。

    辣條自然也包括在內。

    當世上其他孩子在記錄自己第一次去遊樂場、動物園、漢堡店的經歷時，許煢煢和紀寒燈正在嚴肅地、認真地、虔誠地分享同一袋辣條。

    走到家門口時正好剩下最後一根。

    「姐姐吃吧。」紀寒燈懂事地開口。

    許煢煢咬下半根，將餘下半根塞進紀寒燈嘴裡。

    「千萬別讓我爸媽知道我帶你吃辣條了。」

    她先是自己擦了擦嘴，然後不放心地又給紀寒燈擦了擦嘴。

    「好。」紀寒燈笑起來，「這是專屬於我們兩個人的秘密，到死我都不會說出去的。」

    「那倒也不至於。」許煢煢說。

    紀寒燈還是在笑。

    笑得露出了牙齒。

    不再是討好般的假笑。

    就只是因為，開心而已。

    沒有遊樂場，沒有動物園，沒有漢堡店。

    但對他來說，那是無比，無比美好的一天。

    雪粒鎮

    第3章 -小樹林-

    小鎮生活平庸又單調。

    但孩子無論如何都能找到樂子。

    許家是全鎮離小樹林最近的一戶人家，在大人看來，這代表貧窮和偏僻，在孩子眼裡卻是極大的便捷，因為一出門就可以跑去小樹林玩。

    許煢煢最喜歡爬到樹幹上眺望整片樹林，那是她人生中少有的可以站得比別人高的時刻。有一次不小心踩滑，摔斷了一條腿，她哭到肝腸寸斷，痊癒之後立刻好了傷疤忘了疼，照爬不誤。

    趙靜文納悶：「這孩子怎麼一點心理陰影都沒留下？」

    許煢煢大笑：「因為你女兒勇猛無敵！」

    那天，當她像往常一樣來到小樹林，卻發現自己從小爬到大的那棵老槐樹下正躺著一個女人。

    起初，許煢煢以為那個女人只是在打瞌睡。

    她本該轉身離開的，可女人身上穿著一件極其精緻的紅絲絨連衣裙，讓許煢煢忍不住想要湊上前仔細瞧一瞧。

    對一個從未穿過裙子的十四歲窮女孩來說，那件紅裙子的吸引力實在太大。

    

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