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    第3章 刻薄

    從藝術館離開沒多久，就下起雨來，黑色的計程車往海城東邊開，那邊是舊城，越往東，雨越大，水汽騰騰地，在空曠的公路上升起一陣陣白霧。

    比起新城林立的超高建築，老城這邊整體顯得陳舊低矮一些，只有長了數十年的行道樹，巨大的傘冠從兩邊升起，把道路上方蓋得不見天日。車子滑過一排粗如圓桶的榕樹，它們被雨水澆濕的黑色樹幹盤根錯節。駛出這條隱僻的街，就被一扇鐵門攔住了去路。

    鐵門兩邊的圍牆爬滿了爬山虎，藤蔓的觸鬚纏到了門欄尖上。

    裡頭是個院子，院裡花草樹木像雜草一樣瘋了似的長，一點形狀也沒有。車道被沖刷得很乾淨，沿著兩側圍牆往裡伸。夾在茂盛的植物中間是一條石板路，綠叢掩映的盡頭是一棟法式別墅，青色的石磚和拱形門廳，一棟主樓，一棟副樓，雖然看起來有些荒涼，但也不掩其氣派。

    司機等了一會兒，鐵門並沒有自動打開，他回頭看了一眼后座的客人。

    「就停這兒吧，多少錢？」

    司機報了車費，見客人付完錢就拉門準備下車，關切道：「這麼大雨呢，要不叫人來接一下，我等幾分鐘沒事。」

    「不用了，謝謝。」臧白淌進雨里，推開鐵門，小跑起來。

    找誰來接呢，家裡就他和他媽媽兩個人。反正都到家了，一會兒泡個澡換身衣服就是了。

    他和他媽媽都住主樓，進屋喊了一聲「媽」，並無應答。心想她還在午睡，就在門廳把濕了外套和鞋子脫下來，換上拖鞋。

    樓下客廳用的是大理石地磚，一下雨就冷沁沁的，另一面有個壁爐。現在別墅的壁爐都是裝飾品，要麼是電子仿真，要麼是霧化壁爐，他家這個是真的老式壁爐，燒柴火的。

    這塊地是以前的租界，這棟別墅也是外國人修的，已有上百年的歷史。當年藏青山發家第一件事就是從另一個商人手裡買下了這棟別墅。哪怕時代變遷，房客流轉，對這棟房子唯一不變的是，無論什麼時候，它的主人都是海城非富即貴的人物。

    房間在樓上，樓梯鋪了地毯，踩起來一點聲音都沒有。走到了樓梯口，臧白才聽到樓上有人說話。他一耳朵就聽出來了，這是他三姐臧寧蓉的聲音。

    「現在廠里運營情況這麼困難，工人發不出工資，人家也等著吃飯，你得想辦法。」

    接著是他媽媽細細軟軟沒甚底氣的回答：「寧蓉，我們的情況你也知道，哪裡拿得出那麼多錢啊。」

    臧寧蓉沉默了一會兒：「除了這房子，沒別的辦法了。我找了熟人，人家幫忙做了估價，這房子能貸出一筆錢來。等把這個節骨眼度過去，廠里盈利了，再把這把貸款還上。」

    「可是這房子……是我和老臧一起生活，睿睿從小長大的地方。」

    「誰不是在這房子裡長大的，我媽在這房子裡住的時間可比你長多了，你說這話什麼意思……」

    「寧蓉，我不是這個意思。就是把這房子抵押了，我娘倆沒地兒去了啊。」

    「房子抵押又不是賣掉，你倆繼續擱這兒住唄。」

    「可萬一……萬一這貸款要是還不上……」

    臧寧蓉語氣突然強硬起來：「白玉珍，你搞清楚，這房子不是你的，我們兄弟姐妹都還有一份兒呢。當初爸走得倉促，沒來得及安排你們倆，家裡長輩看你倆沒地方去才讓你們臨時住這兒，還真把自個兒當這房的主人了，你看看房本是只寫了你的名字嗎？」

    「再說，那工廠還是臧白的， 他自己管理不了，一直虧損，我跟這兒費心費力又費錢，到頭來好像還成了我的禍事兒，脫不了手了……」

    「三姐，」臧白從門後出來，一臉親熱的笑，「好久不見你來了。」

    見臧白突然出現，臧寧蓉那身劍拔弩張的氣焰稍微收了收。白玉珍總算等到救星一樣急切地朝臧白轉過臉去，卻看到一個裹風攜雨，濕漉漉的人。

    「哎呀，怎麼都弄濕了，快去換身衣服，小心感冒。」

    「我沒事。」臧白迎著他三姐，在他媽媽旁邊坐下。

    「你來了正好。」臧寧蓉抬著下巴，「你媽媽什麼都不懂，你該是個明白事理的。」

    她說著，拿出隨身攜帶的筆記本，把桌面上的財務報表點給他看：「你看，這些都是虧損，這些都是赤字，再不想辦法，沒錢進來，廠子沒得救了。」

    臧白看著上面那些紅色的數字。臧寧蓉非常貼心，不僅把每一項虧損都列出來，還附帶著詳細的款項支出，以及支出合同。

    「你看這筆設備費用，欠人家一年了，要不是我們是他長期合作客戶，人早把你告到法院了。還有這筆消防維修費，前期錢沒到帳，人家停工了，下月消防檢查，過不了還得被罰款……」

    臧白合上了筆記本，低垂著眉眼：「我知道了。」

    看他一時沒有下文，臧寧蓉有些急：「你是不是不信我說的這些？款項合同都有，實在不行你可以自己去廠里看……」

    「說什麼呢，三姐，」臧白按了一下她的肩，寬慰地笑，「我怎麼會不信你呢。

    「都是一家人，哪怕咱倆不是一個媽有一半血緣不同，但還有一半相同呢，這不比外邊那些關係更親？誰都能坑我們，我就不信三姐會幹這種事。廠子我都全權交給你負責，我不信你還能信誰，你說是吧。」