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    「男人逼女人，可能好辦。女人逼男人，要是能辦成了，都能叫人刮目相看。」

    這話說得能讓明桂兩眼翻過去，但卻很有道理。

    「姊姊放心，就算我有個什麼心思。清河王那種人，頭腦聰明，知道自己最想要的是什麼，絕對不會拿自己的前程來開玩笑。」

    女人被困在那個地方，被迫的拿情愛來作為追求。可男人能要的東西可太多了，功名利祿，哪樣都是上好的東西。美人再好，也是權勢上亮眼的妝點。

    要他們捨棄功名利祿去追求美人，恐怕他們寧可自宮。

    明桂聽得乾瞪眼，偏偏尋不出明棠話里哪句話不對。半晌只能說一句，「你能拈的清楚，那就再好不過啦。」

    當洛陽殘餘的暑熱完全褪去，真正的染上秋涼。南邊傳來好消息，齊王領兵往下推進。

    消息傳來，元徵大喜過望。這是他頭一次主持大事。只要贏了，他這個皇帝的威望就已經有了基礎。不說完全不懼樓玟，但也有他自己的威望了。

    大喜之下，元徵領著后妃，還有朝堂上的朝臣，跑到了城郊外秋獵，好好把渾身上下的喜悅勁頭全都給一股腦的撒出去。

    明棠沒有正式受封，還在女官堆裡頭。但是昔日的同僚們都已經得到了風聲。畢竟元徵是當著那麼多的人把左昭儀的禮服和金冠送到她面前，一傳十十傳百，這麼些日子下來幾乎全都知道了。

    那些女官不敢真的還把她當做同僚看，臉上端著的笑里都帶著謙卑。

    女官和內命婦之間隔著鴻溝。不客氣一些，女官和天家婢沒什麼太大區別，只不過她們讀書識字罷了。

    明棠一路上被人奉承著，說話的人還小心的看她的臉色。皇帝領著人騎馬去找那些飛禽野獸的麻煩，后妃們等在那兒，等著皇帝有斬獲回來，就仰袖歡呼。

    那邊是金戈鐵馬，這邊是女人們嬌俏的衣袖。詭異的交相輝映。

    明棠沒有跟著去，她和女官們在一起，免了和妃嬪們一起費嗓子。

    一個多時辰後，元徵領著人回來了，馬蹄踏在地上，地上隆隆作響。

    皇帝還有宗室朝臣的後面，還有掛著各種獵物。

    這些獵物自然不會還大張旗鼓的帶回宮裡，宮裡的那些庖廚也一併帶來了，所有的獵物都送到庖廚的手裡，或烤或燉，做成各式的佳肴。

    明棠被安排到了后妃那兒，揮袖歡呼沒有她的份，但是吃飯元徵把她給塞進來了。

    元徵的後宮裡幾乎清一色的士族女。這些在宮外一女百家求的士族女，在宮裡就成了魚目珠子。不管家族多顯赫，到了宮內就是照著宮內和皇帝的喜好來。

    對於明棠坐在皇后手下的次等尊位，哪怕她出身遠不及她們，也得忍著。

    樓妙儀看好戲一樣，這個機會她已經等了許久，這會半點紕漏都不能出。

    她果然還是一代權臣的女兒，之前嬌縱的厲害，和皇帝吵得雞飛狗跳。可是真的沉下心來，卻也能讓人看不出什麼端倪。

    在一眾嬪妃服色中，明棠的女官裝扮顯得格外的顯眼。

    皇后見狀笑笑，也不生氣，皇帝賜下的東西，全數擺在她面前。見她吃了幾口，又令宮人去給她倒酒。

    這個場面是必需喝酒的，不喝不行。

    宮人端著一隻精巧的金壺，看著和宮裡的沒有任何區別，可是在把手上卻暗藏個機關，倒進去的是普通的葡萄酒，可是手指輕按上機關，倒出來的就是早先準備的酒水。誰不知鬼不覺，哪怕在邊上看不出來。

    明棠吃了兩口烤肉，烤肉上淋了蜂蜜，齁得能憋死人。正好宮人給她倒了葡萄酒，她接過來喝了。

    烤肉這東西必須配點喝的，要不然光是從嗓子眼那邊過就已經夠叫人難過了。她一口氣喝了不少。等到小半會過去，她覺得有些頭暈。

    那點酒水是喝不醉她的。明棠看了看席上的那些后妃。可能是穹廬里人多了，再加上天涼，穹廬封起來，所以才頭暈。

    她對皇后告辭出去走走，皇后看她也不看，只和旁邊的右昭儀談笑，拿她當不存在。

    明棠見狀也在那兒枯坐，起身就往外走。外面涼意迎面吹拂，將內里熏熱的面龐給吹涼了。但是和臉上不同的是她的腦子，腦子裡好像點了一堆炭，裡頭點火，從最深處開始就冒出一團熱氣，把頭腦熏的暈暈陶陶。

    「不會是受寒發熱了吧？」明棠有些擔憂，話才說完她就兩眼一黑了。

    身後的宮人托住她，裝作驚慌的模樣就往外面走。

    酒宴里喝醉酒是常有的事，有人來問說一句不小心喝醉了，帶回去醒醒酒。又有宮人攙扶，也沒人好事多管。

    皇帝那邊已經有人離場，男人喝酒起來比女人更凶，肚子像是個無底洞。但到底不是真無底洞，喝下去的東西，在五臟廟裡流轉一圈不一會就要出來。

    元澈起身離開之後，好久都沒有回來。元徵忙著和旁邊幾個宗室交談也沒有注意他的去向。

    幾個宗室出去方便，郊外一切從簡，沒得在府邸里的那般動則十幾個人的陣仗，自己在外面找片草地，袍子一撩完事。

    穿戴好正要往回走的時候，眼見著旁邊的草叢裡有亮麗絲帛的痕跡。好奇之下，這幾個宗室一去探探。

    這不探還好，一探就見著元澈衣衫不整的和另外一個女子兩人交疊的躺在那兒，元澈在下，女子在上。兩人的外袍都被扯掉了，連中單都沒能留完全。下面的元澈被扯開了衣襟，露出胸膛，而女子的臉就貼在他的胸膛上。

    

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