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    元澈的書房內有很多書，除卻正經的經典之外，還有許多其他古古怪怪從其他地方，甚至於南邊齊國搜集來的奇誌異怪的書。

    她可以去元澈那兒尋這些書打發時間，偶爾幾次，正好到休沐日，見著元澈也在。

    書房的門窗大開，許多書卷都被家僕們搬出來，攤開在院子裡晾曬，元澈身著一襲白袍，坐在攤開的書卷里看書。

    他身上的白袍半舊不新，帶著點兒泛陳的舊色，他低頭全神貫注，也沒有往日的正襟危坐，隨意的往那兒一坐，連著寬大的袍袖都隨著他抬手的動作，滑落下來，露出白皙且充斥著無盡力量的手臂。

    在他那兒住久了，反而不習慣宮中的豪奢做派。

    明棠一口氣憋住，慢慢適應那過於濃烈的薰香。

    成太后就在堂內，她剛剛禮佛完畢，宮人們送上淨手的藥湯。藥湯是由宮中醫官特意調配出來的方子，用來沐浴淨手，可使肌膚潔白細嫩。

    「拜見太后陛下。」

    明棠進來就行了大禮。

    成太后轉頭看到她，讓她起來，又賜座，叫她坐下。

    明棠一坐下，成太后就仔仔細細打量她。

    「你出宮在外，氣色倒是好多了。」

    人在宮外想吃吃想睡睡，有什麼毛病了，連看病的人都是就近拉過來，也不用看時辰等著。

    想要氣色不好也難。

    成太后上上下下打量之後，「這樣也好，你姊姊在宮裡很擔心你。」

    能不擔心麼，說好的左昭儀之位，到了現在也沒著落。人也不在宮裡，而且還進來了那麼多世家女。天子對這些出身高門的嬪御，又沒有和皇后似的，天生的冤家對頭。相處的頗為和睦，也照著嬪御們該有的高低次序輪番侍寢。

    看著皇子皇女的出生應當也只是時日的問題。

    有時候宮中能不能上位，比起出身，機遇更為重要。

    機遇可遇不可求，一旦失去了，想要再抓住，哪怕等上一輩子，也不見得能抓住。

    「姊姊還好嗎？」明棠問。

    成太后嘆息一聲，「好還算好，上火的厲害，口舌生瘡，飲食都不用得不好。」

    「已經讓醫官好生去看了，藥也喝了下去。」

    只是也沒見多大起色。

    醫官說是情志上的心火旺盛，心病還須心藥醫。藥湯根本沒有半點作用。

    明棠又要拜伏下來，成太后抬抬手，示意她起身。

    她和明桂都已經在一起結伴這麼多年了，連著雁雁在她身邊都養的和自己女兒一般。彼此都和親姐妹都沒有什麼區別。明桂生病，她自然多加照顧。

    「她的心病，我也知道。」

    成太后嘆氣，「但是眼下還不是最好的時機。」

    如今左昭儀的位置留著，右昭儀的位置給了樓玟的侄女，其下三夫人的位置留了幾個，其餘的全都給入宮的那些世家女了。

    若是貿貿然讓明棠一躍成為左昭儀，實在是太顯眼，也容易召來其餘人的不滿。

    「你要明白我的苦心。」

    成太后對明棠招招手，明棠乖順的到她面前，成太后拉住她的手。

    明棠已經十九歲了。這年歲還沒出嫁，已經駭人了。

    「說耽誤你，還是真的耽誤了你。」

    成太后一口氣嘆得百轉十回，滿是愁緒，「可也不得不如此，大局就能壓得人喘不過氣。」

    「即使到了我這位置，也不得不妥協一二。」

    成太后又低頭看她的手，明棠在宮中的時候，養出來的手也是潔白的，只是在宮外住了一段時日，肌膚上渡上了一層悠閒的柔光。

    「兒都知道。」明棠微微抬頭。

    成太后聽得她這一聲「兒」有些晃神，當年明棠還在崇訓殿沒到天子寢宮的時候，在她面前一口一個「兒」，她聽著也是滿心歡喜，像是真的多個小妹妹。

    宮裡的日子太過孤單寂寥，而面對的局勢又太險惡，幾個人在宮裡抱團，成了最親近的人。

    「陛下和太后的難處，兒都知道的。」明棠輕聲道，「現如今陛下不能和上柱國動明的，又要受其餘人的擁戴。」

    她眼睫輕眨，頭垂下，一副隱忍又溫順的姿態。

    成太后點點頭，「你明白就好。」

    「現如今左昭儀之位還空著，這不僅僅是我的意思，也是陛下的意思。」

    成太后握緊她的手，「他一直沒能忘記你。」

    明棠心裡當即哇哦了一聲，真是好棒棒，可是她一點都不信呢。

    也不是不信，男人分心的本事天生就有。說不定還真能一邊想著她，一邊和其他女人親親我我恩恩愛愛。

    其實，元徵與其想她，還不如多給點遣散費。

    明棠嘴邊抖出個顫抖的笑，裝作飲泣，深深埋頭下去。

    「陛下，還會見我嗎？」

    成太后只當她用情深，在她的手上拍拍，「自然的。」

    又想到了什麼，眉頭微蹙，「只是一時半會的，他還不能來。」

    那就太好了。

    明棠一頭繼續垂下去。

    「他也是的，把你託付給潁川公。在個臭男人家裡住著。倒也心大！」

    「陛下也是為了兒著想，畢竟宮外不比宮內，有一次就有第二次。」

    明棠嘆氣，「也是沒有辦法的辦法了。」

    

    

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