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    第21章 無措

    ◎「皇姐，信我。」◎

    剛踏入養心殿，所有宮人都自覺地退出去，把殿門關得死死的。

    周遭壓抑寂靜得可怕，父皇臉色陰沉地坐於高台之上，還未等她行完禮就驟然起身，狠狠將書卷摔在她腳邊，訓斥道：

    「朕沒有你這樣不知羞恥的女兒！」

    陸嘉念一愣，頭一回聽父皇說這麼重的話。

    「你忘記自己的身份了嗎？陸言清算什麼東西，你非要專情於他？竟然做出宮外私會此等醜事！難不成如今快開春了，你心思也管不住了？」

    聽罷，陸嘉念詫異地抬眸，眼眶微微發紅。

    並非經不起斥責，而是她不敢相信，父皇竟會這樣想自己。

    這個給予她無限風光榮寵的父皇，此刻連一點信任和關切都不肯給她。

    她失落地斂起眼睫，腦海中還思忖著出門前的那件事，暫且沒有辯解，只是攥緊衣袖，順著父皇的話說道：

    「是，兒臣以為陸言清實為良配，自作主張見過幾面。」

    說著，陸嘉念暗中觀察父皇的神色，故意試探道：

    「既然父皇覺得這是件醜事，不如下旨賜婚，納陸言清為駙馬，如此不就成了一樁美事？」

    「住口！」

    父皇比她預料之中的反應還要大，虛弱的身子氣得震顫不止，跌跌撞撞地走下高台，顫巍巍指著她的鼻尖道：

    「你......你才多大？成日不好好學規矩，招什麼駙馬！」

    「父皇，兒臣已到二八之年，有何不應當呢？「

    陸嘉念凝眉望著眼前暴怒的男人，越想越覺得這話無理，較真道：

    「六妹妹今年才及笄，蘭妃已經大張旗鼓地為她張羅駙馬之事，她私下見過的小郎君，兩隻手都數不過來。同樣身為公主，兒臣還年長些，怎就成了不知廉恥？」

    她憋悶得難受，一股腦把所有不滿和質問都倒了出來，聽得父皇臉色發白，啞口無言，許久才不容置疑地打斷道：

    「你和她不一樣，你是嫡親公主！」

    此話一出，陸嘉念更是挺直了脊樑看著父皇，理所當然地點點頭，眸光愈發困惑。

    正因為她是嫡親公主，又身為長姐，所以應當在妹妹前面招駙馬，也應當更加順心才對。

    難道這是父皇阻攔她的理由嗎？未免太牽強了些。

    不一會兒，似乎父皇也發覺不對勁，深吸一口氣平復著漲紅的臉色，轉臉就抽動嘴角，擺出一個勉強敷衍的笑意，聲音是近乎哄騙的溫和：

    「你是朕唯一的嫡出女兒，朕捨不得你，所以才想多留兩三年......」

    陸嘉念半信半疑地側首，忽然覺得這話分外熟悉。

    前世她只想常伴母后身側，一直不想嫁人，每回母后催她相看駙馬，她都樂呵呵地拿父皇當擋箭牌。

    她會抱著母后的手臂撒嬌，酸溜溜地賴著不肯走，嘟噥道：

    「父皇都說捨不得兒臣，偏生母后就捨得，難道母后不喜歡兒臣嗎？」

    母后拿她沒辦法，只好嗔怪地捏她的鼻尖，過一段時日再委婉提起。

    她前世從未懷疑過父皇，甚至當父皇說這話時，她還笑嘻嘻地附和。

    結果一留就是三年，留到了大梁兵敗和親，且寧國指明了只要嫡親公主。

    而她是唯一的選擇。

    現在看來，或許一切都不是巧合，她被蒙在鼓裡整整一世。

    陸嘉念依然不願承認，從小看著她長大的父皇，竟然從始至終只把她當做一顆棋子，還處心積慮騙了她那麼多年。

    她的鼻尖發酸，掐著掌心逼自己保持鎮定，懷揣著最後一絲希望仰起頭，眸光晶瑩道：

    「父皇不必捨不得，兒臣就算有了駙馬，也定會時常回宮探望父皇，日後定會......」

    「夠了！」

    父皇煩躁地打斷她，全然忽視她眼底一點點黯淡下去的光芒，淡淡掃了她一眼道：

    「你是朕的女兒，朕早晚會給你找個好歸宿，以後別再胡鬧，安安分分等著就好。」

    聽了這話，陸嘉念什麼都明白了。

    所有妄想和希冀盡數褪去，眼底一片死灰，唇角的笑意愈發冰冷絕望，輕聲道：

    「是嗎？父皇究竟是想把兒臣留在身邊，還是留給寧國呢？」

    話音未落，父皇蒼老的面容上閃過幾絲驚訝，上下打量她一番後，若無其事地咳嗽一聲，聲音沙啞道：

    「上回夜宴，寧國使臣對你讚不絕口。

    你既然生在天家，就算日後和親，那也是不可推卸的責任，這點道理都不明白嗎？」

    「若是走投無路，兒臣絕不推辭，亦甘願用一己之身換天下太平。」

    陸嘉念哽咽出聲，悲哀地凝視著冷漠的父皇，抑制不住地想起他曾經和藹慈祥的模樣，揚起下頜道：

    「可是父皇，明明不必如此。如今雙方僵持不下，寧國並未明說要兒臣和親，大梁根基深厚，只要這幾年好好整頓，未必會失敗......「

    她的思緒在剎那間轉得飛快，把前世今生所知的一切都聯想到一起，跪在父皇身邊條理清晰地訴說著，甚至連她自己都被說服了。

    「況且，兒臣正是婚嫁之年，嫁人也是天經地義的事情，他們無論怎樣都不占理，也不可能有辦法阻止，不是嗎？」

    陸嘉念稍稍直起身子，含淚拉住父皇的衣袖，抽泣道：

    

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